月色被浓云遮蔽，农庄被前所未有的紧张气氛笼罩。
林潇渺的命令以最快速度传达下去。铜锣声在夜色中急促响起，按照反复演练过的应急预案，老人、妇女和儿童在护卫队引导下，携带少量必需品，沉默而有序地撤往后山预先准备好的隐蔽山洞。田二娘带着几个妇人负责安置，她们强压惊恐，低声安抚着哭泣的孩子。
青壮年们则迅速集合。除了农庄原有的护卫队和由前山贼组成的“生产保卫队”，连许多普通庄户也拿起了农具改制的长矛、草叉，脸上虽有惧色，但眼神更多的是保卫家园的决绝。玄墨带来的几名暗卫换上便于行动的装束，混入各小队作为骨干。
林潇渺站在庄内新建的了望台下，火把的光映着她沉静的脸。她面前摆着一张简陋的沙盘，标注着农庄主要区域和周边地形。
“敌情不明，但对方目标明确：毁田、取种、抓我。”她声音清晰，压过夜风的呼啸，“我们优势在于熟悉地形，且有准备。不能被动挨打，要利用一切条件，将入侵者拖入我们的节奏。”
她指向沙盘几处关键位置：“第一道防线，设在庄子外围篱墙和新建的壕沟处。重点防御试验田、粮仓、主院方向。王虎，带你的人负责西侧，老陈带人守东侧。记住，利用壕沟和篱墙迟滞敌人，投掷浸过火油的草球制造混乱，不要硬拼。”
“第二道防线，在庄内主要道路和作坊区。预设绊索、陷坑，屋顶埋伏弓手。春草，你带医护组在祠堂设立临时救护点，准备好止血药和担架。”
“第三道防线，也是最后屏障，主院和地下储藏室。阿豹，你挑选二十个最机灵、身手最好的，跟我守在这里。玄墨，”她看向一直沉默立于身侧的男人，“外围的机动和应对突发，交给你。你的判断，就是最终命令。”
玄墨颔首，没有多余话语，但眼中寒芒让周围人心中一凛。这位平日沉默寡言的“玄总监”，此刻周身散发出的，是久经沙场、杀伐果决的气息。
“另外，”林潇渺拿起几个不同颜色的小陶罐，“这些是我这段时间带人准备的‘特殊礼物’。红色罐，里面是混合了辣椒粉、石灰粉的刺激物，抛掷后能制造烟雾，刺激眼睛呼吸道。绿色罐，是强效麻痹药粉，接触皮肤或吸入少量即可见效，小心使用。黑色罐……非到万不得已，不要用。”她没有解释黑色罐里是什么，但凝重的语气让众人明白其危险性。
“都清楚自己的位置和任务了吗？”林潇渺目光扫过众人。
“清楚了！”压抑而整齐的回应。
“好，各就各位。记住，我们不是在等死，我们是在守护自己的家，自己的未来。”林潇渺说完，转身走向主院。
夜色更深，风声鹤唳。农庄表面恢复了寂静，但这寂静之下，是绷紧的弓弦，是暗藏杀机的陷阱，是数百人屏息凝神的等待。
子时前后，外围警戒的暗卫发出了约定的鸟鸣示警——有东西靠近了，从西边山林。
负责西侧防线的王虎握紧手中的砍刀，手心有些出汗。他原本是黑风寨的三当家，如今是农庄护卫队西区队长。过上了有地种、有屋住、被人喊“王队长”的踏实日子，他绝不允许任何人破坏。
黑暗中，传来了沉重、拖沓的脚步声，还有如同野兽般的低喘。声音不止一个，至少有十几个，正从林子边缘向篱墙逼近。
“点火！”王虎低吼。
墙头数支火把亮起，同时，几个浸透火油的草球被点燃，奋力掷向声音来处。
火光映照下，现出十几个扭曲的身影。它们比常人高大，肢体不成比例地膨胀或萎缩，皮肤在火光下呈现出不自然的暗褐色或灰绿色，像是覆盖着一层粗糙的痂皮。面部五官模糊扭曲，只有眼睛的位置，燃烧着浑浊的暗红色光芒。它们手中拿着粗糙的石斧、骨棒，甚至还有锈蚀的刀剑。
“山魈！”有人倒吸一口凉气。虽然早有心理准备，但亲眼见到这些似人非人、散发着邪恶气息的怪物，恐惧还是难以抑制地爬上心头。
火球落在怪物群中，点燃了枯草，也短暂阻隔了它们的视线。几只怪物被火焰燎到，发出愤怒的嚎叫，却并未退却，反而更加狂暴地冲来。
“放箭！”王虎下令。墙头稀稀拉拉的箭矢射出，力道不足，准头也差，大多被怪物厚实的表皮弹开或卡住，只有少数射中关节等薄弱处，让它们行动稍缓。
“妈的，皮真厚！”王虎啐了一口，“倒油！点火沟！”
预先挖好的、灌了火油的浅沟被点燃，一道火墙在篱墙外数丈处升起。冲在最前的几只怪物收势不及，撞入火中，顿时成了火人，发出凄厉的惨嚎，在火中翻滚。刺鼻的焦臭味弥漫开来。
然而，后面的怪物竟然不顾火焰，踩着同伴燃烧的身体，嘶吼着继续前冲！它们似乎对疼痛的忍耐力极高，或者说，被某种意志驱动着无视伤痛。
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