众人都是一愣，包括孙掌柜。她难道真要答应这种不可能的要求？
只见林潇渺转身，对春草低声吩咐了几句。春草快步离开，不多时，带着两个庄户，抬上来两个木箱，还有几个陶盆、几袋普通的土壤。
“诸位，种子发芽生长，确实非一日之功。但种子活性、肥料效力，却有些方法可以快速验证。”林潇渺打开一个木箱，里面是排列整齐的、垫着湿润棉布的瓷盘，瓷盘里是已经微微露白的麦种。“这是用农庄‘浸种催芽法’处理了三日的麦种，请诸位查看发芽率。”
她又打开另一个箱子，里面是几个蒙着布的陶罐。“至于肥料效力，我们可以做一个简单的对比实验。”
她让人将普通土壤分装进六个陶盆，其中三盆混入农庄肥料，三盆不混。然后在每盆中种入同样数量、已催芽的普通菜种。
“春草，取‘那个东西’来。”林潇渺道。
春草捧来一个盖着盖子的小瓷坛。林潇渺接过，打开盖子，用木勺舀出少许清澈如水的液体，小心翼翼地浇灌在那三盆混了肥料的土壤中。
“此乃农庄秘制‘促生精华’，配合专用肥料，可加速植物初期生长，便于观察效果。”林潇渺解释道，“当然，大田种植不会如此奢侈使用，此仅为验证。”
众人屏息观看。奇迹般的，在众目睽睽之下，那三盆混了肥料并浇灌了“促生精华”的陶盆中，不到半个时辰，嫩绿的菜苗便破土而出，并且以肉眼可见的速度缓慢生长！而另外三盆未加肥料和精华的，只有零星几株刚刚冒头。
虽然只是加速了发芽初期的表现，但这足以证明肥料和那“精华”确有显着促进生长的效果，且对种子无害！
“这……这怎么可能？！”孙掌柜脸色煞白，难以置信。
“世间万物，皆有道理。我不过是在前人的基础上，多花了些心思琢磨而已。”林潇渺面向众人，朗声道，“农庄所有技术，皆源于自然，合乎天理，旨在以更少的地力，养活更多的人。若诸位仍有疑虑，欢迎随时来农庄考察监督。清者自清。”
台下静了片刻，随即爆发出热烈的掌声和赞叹。孙掌柜面红耳赤，在众人鄙夷的目光中，灰溜溜地坐下了。
玄墨看着台上那个光芒四射的女子，嘴角微扬。他就知道，她总有办法。
招标会圆满结束，各项代理权均名花有主。林潇渺正与几位中标商行掌柜寒暄，一个意想不到的人走了过来。
是“汇通商行”那位曾吃过闭门羹的钱管事。只是此刻，他脸上再无当日的高傲，反而堆满了近乎谄媚的笑容。
“林庄主，恭喜恭喜！今日真是让钱某大开眼界，佩服之至！”钱管事连连作揖。
“钱管事客气。”林潇渺态度疏离。
“那个……林庄主，之前多有误会，是钱某有眼无珠。”钱管事搓着手，压低声音道，“其实，敝商行大掌柜一直非常欣赏林庄主的才华。今日见到农庄如此多神奇技术，更是心生向往。大掌柜特意嘱咐钱某，务必向林庄主表达合作诚意。”
“哦？不知贵商行想如何合作？”林潇渺不动声色。
“这个……大掌柜说，具体的，想亲自与林庄主面谈。”钱管事掏出一份烫金的请柬，“三日后，州城‘望江楼’，大掌柜设宴，想单独邀请林庄主与玄公子，共商大事。事关……农庄未来能否走出北境，乃至通达天下。还请林庄主务必赏光。”
单独邀约？州城？林潇渺与不远处的玄墨交换了一个眼神。
“多谢大掌柜美意。”林潇渺接过请柬，并未立刻答应，“待我与表兄商议后，再给答复。”
钱管事连忙道：“应该的，应该的！那钱某就先告退，静候佳音。”
看着钱管事离去的背影，林潇渺眉头微蹙。汇通商行前倨后恭，态度转变太快。而且，特意强调“单独面谈”、“走出北境”，是利诱，还是陷阱？
是夜，书房。
林潇渺将请柬递给玄墨：“你怎么看？”
玄墨接过，仔细看了看请柬的材质和印鉴，又闻了闻上面的熏香。“请柬本身无问题，是州城最好的‘墨韵斋’出品，熏香也是上品。但越是这样，越显得刻意。”
“你觉得该去吗？”林潇渺问。
“去，为何不去？”玄墨眼中闪过一丝锐利，“正好看看他们葫芦里卖的什么药。州城是我们的下一个目标，迟早要打交道。不过，不能毫无准备。”
他顿了顿，道：“我收到密报，汇通商行大掌柜郭四海，最近与一个从南边来的神秘人接触频繁。那人深居简出，但商行内部有人隐约听到他们谈论‘海运’、‘香料群岛’、还有……‘特殊货物’。”
“南边来的？神秘人？”林潇渺心念电转，“会不会和‘暗渊’或者‘老君山’有关？”
“不确定。但时间点很微妙。我们刚在招标会上大获成功，展示出技术实力，他们就迫不及待抛来橄榄枝，还可能与南边势力牵扯。”玄墨手指轻叩桌面，“我怀疑，他们看中的，可能不止是农庄的现有技术。”
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