离开聚居地，扑面而来的是一种更加纯粹的荒芜与死寂。铅灰色的天幕低垂，仿佛永远不会改变。脚下是混合着金属碎屑和骨粉的灰白色沙砾，踩上去发出“沙沙”的声响。寒风不大，却带着透骨的湿冷，卷起细小的尘埃，在空中打着旋。
以疤脸为首的八人狩猎队，沉默地行走在这片被他们称为“荒原”的地带。队形松散，但彼此间保持着数丈距离，隐隐形成一个不太规则的扇形。除了疤脸和林夜，另外六人都是聚居地里还算强壮的男性，年纪在二十到四十岁之间，个个面有菜色，眼神警惕，带着常年挣扎在生死边缘的麻木与凶狠。他们手中的武器五花八门，有打磨粗糙的石矛，有绑着兽牙的木棒，有缺口的铁片刀，还有一个瘦高个，背着一把简陋的、用某种野兽筋腱和木条制成的短弓，箭囊里插着几根削尖的骨箭。
林夜走在队伍中后段，落后疤脸几步。他刻意收敛气息，脚步虚浮，看起来依旧虚弱，但每一步落下都异常平稳。背后的“灰血”剑用脏污的兽皮包裹，剑柄露在外面，沉重的分量压在肩头，带来一种奇异的踏实感。他一边行走，一边默默运转“养气篇”，以微弱的气血流淌四肢百骸，感受着这具残破道体在“虚源”环境下的细微变化，同时将感知提升到极限，观察着周围的一切。
空气稀薄，弥漫着尘埃和淡淡的、类似硫磺与腐物混合的怪味。神识受到压制，最多只能延伸出数丈距离，再远就变得模糊不清，仿佛被一层无形的、粘稠的灰雾阻隔。他尝试捕捉空气中游离的、驳杂的“虚源”，这些能量惰性极强，难以被直接引动吸收，但“噬魂令”却在丹田内微微发烫，传递出本能的渴望。
“前面就是‘风化石林’，都打起精神！”疤脸低沉的声音从前头传来，打断了林夜的思绪。
前方地形开始变化，平坦的荒原上，出现了一片高低错落的、奇形怪状的灰色石柱。这些石柱大多中空，表面布满蜂窝般的孔洞，被风蚀出各种怪诞的形状，像一片沉默的石之森林。风穿过石林空洞，发出呜呜的怪响，如同无数亡灵在低语。
队伍放慢了速度，疤脸打了个手势，众人立刻分散开来，两人一组，背靠着背，小心翼翼地进入石林。气氛瞬间变得紧张。林夜被分到和那个背着短弓的瘦高个一组，对方名叫“阿木”，眼神像受惊的鹿，紧紧握着弓，手指关节发白。
“石林里，有时候会藏着‘灰岩蝎’和‘地穴蠕虫’。”阿木声音发紧，低声对林夜说道，虽然他知道这个外来者可能听不懂，但似乎说话能缓解他的紧张，“灰岩蝎不大，但尾巴的毒刺厉害，蛰一下，半天人就肿成球，没瘸爷的药，死定了。地穴蠕虫更阴险，躲在沙子下面，咬住脚就往地下拖……”
林夜点点头，目光扫过地面和那些石柱的阴影。他确实感知到，在石林的某些角落，地下或石缝中，潜伏着一些微弱但充满恶意和贪婪的生命气息。它们的气息与“腐爪蜥”相似，都带着虚源的混乱与侵蚀性，但更弱，也更隐蔽。
噗！
一声轻微的、仿佛石子落地的声音，从左侧一块石柱的阴影下传来。阿木浑身一颤，短弓立刻指向那个方向，箭矢却迟迟不敢射出。阴影中，两点幽绿的光芒亮起，一只体长三尺、通体灰白、与岩石几乎融为一体的蝎子，缓缓爬了出来。它尾部的毒钩高高翘起，闪烁着暗蓝色的寒光。
是灰岩蝎！而且不止一只！另一边的石缝里，又钻出两只。
疤脸低吼一声，没有后退，反而主动冲向最近的一只灰岩蝎。他手中沉重的骨刀带着呼啸的风声，势大力沉地劈下！那灰岩蝎动作不慢，侧身躲开，尾钩如毒蛇出洞，直刺疤脸小腿。疤脸似乎早有预料，骨刀下劈之势一顿，手腕翻转，厚重的刀身如同盾牌般拍在蝎子身上，将其拍得一个趔趄，随即刀锋一转，精准地斩断了蝎子的一只前螯！
另一只灰岩蝎趁机从侧面扑向疤脸。旁边一个手持石矛的队员立刻刺出，逼退了这只蝎子。第三只灰岩蝎则朝着阿木和林夜这边冲来。
阿木脸色发白，手一抖，骨箭“嗖”地射出，却射偏了，擦着蝎子背甲飞过。灰岩蝎受到惊吓，发出一声尖利的嘶鸣，速度更快地冲来。
林夜眼神一凝，在灰岩蝎扑起的瞬间，脚步看似踉跄地侧移半步，恰好让开了蝎子的扑击路线。同时，他反手拔出了背后的“灰血”剑。
没有剑光闪烁，没有灵力激荡。只有一道沉重、暗哑的灰色轨迹，仿佛带着千钧之力，以毫厘之差，自下而上，撩向灰岩蝎相对柔软的腹部。
噗嗤！
剑锋入肉，并不顺畅，仿佛切入坚韧的皮革。但“灰血”剑本身的重量和锋锐，加上林夜精准无比的发力角度，依然轻易破开了灰岩蝎的腹甲。一股腥臭的、暗绿色的体液溅出。灰岩蝎发出凄厉的嘶鸣，身体重重落地，抽搐几下，不再动弹。
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