“饲巢？”林夜心中一动，想起了之前在碎骨丘外偷听到的对话。他不动声色，继续问道：“你等来此，除了寻找‘源祭之坛’，还有何目的？那‘圣子’又是何人？何时到来？”
阴九不敢隐瞒，竹筒倒豆子般说道：“回大人，我等奉圣子之命，先行探查碎骨丘，确认‘源祭’波动，并设法掌控或破坏此地封印，接引‘古源怨煞’之力，为圣子降临、迎回圣主做准备。圣子……圣子乃我圣教当代圣子，幽无涯，修为深不可测，据说已触及元婴门槛。他……他三日内必至，具体时辰，小人不知。”
“幽无涯……触及元婴……”林夜心中一凛。金丹之上，便是元婴。那等存在，已非凡俗，可称老祖，神通莫测。以他现在的实力，哪怕有祭坛之力相助，也绝非对手。时间，更加紧迫了。
“你等以何法感应‘源祭’波动与‘钥匙’碎片？”林夜追问。
“是……是圣子赐下的‘寻源骨盘’和‘引魂香’。”阴九从怀中掏出一面巴掌大小、由不知名兽骨打磨而成、刻满诡异纹路的骨盘，以及三根漆黑如墨、散发出淡淡异香的线香，双手奉上，“骨盘可大致感应‘源祭’波动强烈的方位，引魂香点燃后，其烟气会对‘源祭之匙’碎片产生微弱牵引，靠近百里内可察。”
林夜以祭坛之力隔空将骨盘和线香摄来，略一感应，骨盘材质特殊，内部似乎封印着一缕极淡的、与“源祭”同源但驳杂的力量，线香则掺杂了某种追踪魂魄气息的阴邪材料。他随手收起，日后或许有用。
“你，”林夜目光转向铁颚，声音依旧平淡，却带着无形的压力，“寒石部落首领，铁颚。你欲夺‘钥匙’，所求为何？‘重现上古荣光’，是何意？”
铁颚身体一僵，独眼低垂，沉默片刻，才沙哑道：“我寒石部落，乃至荒原诸多部落，皆是上古大战后，滞留此界的遗民后裔。先祖荣光不再，我等困守于此，与虚兽、幽冥教、恶劣环境争斗，只为苟活。传闻，‘源祭之坛’乃上古先民沟通天地、梳理虚源、造化万物的核心。掌控祭坛，或可寻得离开此界之法，或可重现先祖梳理虚源、滋养大地的神通，让我荒原子民不再于这绝地挣扎求存。”
他的话语中，带着浓烈的不甘与一丝深藏的渴望。林夜能听出，这并非完全是托词。荒原生存环境之恶劣，他深有体会。铁颚的野心或许夹杂私欲，但为部落寻一出路，恐怕也是其真实想法之一。
“离开此界……”林夜心中微动。这也是他的目标之一。这“源祭之坛”，或许真的隐藏着离开的线索。
“你，”林夜最后看向老瘸子，语气稍缓，“守陵人后裔？你似乎知道很多。”
老瘸子抬起头，与林夜目光对视，那浑浊的老眼中，此刻充满了沧桑与一种沉重的责任。他缓缓道：“老朽这一脉，世代守护荒原几处上古遗迹，传承早已零落，所知不过皮毛。只知先祖有训，若‘执令者’再现，当竭力相助，稳定祭坛，弥封裂痕，护持此界最后一点‘有序’之源不绝。此坛，乃当年‘大灾变’后，残存的几处主祭坛之一，其下封印着连通‘古源暗墟’的裂痕。幽冥教所欲接引的‘古源怨煞’，便是自那暗墟而来，乃天地间至邪至秽之力的凝聚。一旦封印彻底破碎，暗墟之力倒灌，此界将彻底化为死地，再无一丝生机。”
“守陵人……古源暗墟……”林夜心中将这些信息与之前得到的信息碎片串联。看来，这“源祭之坛”不仅是上古遗留的能源与法则核心，更肩负着镇压灾变源头、封锁“古源暗墟”的重任。幽冥教试图破坏封印，接引暗墟之力，所图甚大，其所谓的“圣主”，恐怕也与那“古源暗墟”脱不了干系。
“你之前说，‘噬魂令’是真正的钥匙？”林夜问出最关心的问题。
“是，也不是。”老瘸子摇头，解释道，“‘噬魂令’乃上古‘执令者’信物，是掌控、调动‘源祭’体系部分权柄的凭证。而‘源祭之匙’碎片，则是激活、连通具体祭坛节点的‘媒介’。二者结合，方能真正发挥‘执令者’之能，稳定乃至掌控祭坛。大人您方才补全部分钥匙碎片，又以‘噬魂令’沟通祭坛核心，初步获得认可，便是明证。然，此坛受损严重，钥匙不全，大人手中令牌似也残缺，权能未复，故只能临时调动部分力量，无法长久，更难以彻底修复封印，关闭裂痕。”
林夜点头，老瘸子所言，与他感应相符。他能感觉到，与祭坛的连接正在缓慢减弱，灌注的力量也在减少。祭坛本身似乎也消耗颇大，光芒比之前暗淡了些许。
“此坛还能维持这‘正序’状态多久？那幽无涯若至，可能强行破开？”林夜沉声问道。
老瘸子面露忧色：“此坛沉寂太久，此次被强行引动，又净化大量怨煞，消耗甚巨。老朽以地脉之力稍作加持，也不过杯水车薪。依老朽看，若无外力补充，最多再维持三日，便会因力竭而再次陷入沉寂，甚至可能因消耗过度而伤及根本。至于那幽冥圣子……”他看了一眼林夜，迟疑道，“若其真有接近元婴之能，又有秘法邪宝，强行冲击此坛，恐……凶多吉少。除非……”
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