像是有看不见的手，轻轻拂过了衣袖。
“啊！”林秀短促地惊叫一声，手一抖，打火机脱手飞出，火光熄灭。她连滚爬爬地退出东厢房，撞在对面堆放的朽木上，也顾不上疼痛，拼命冲向通往堂屋的小门，冲进屋，反手将门死死关上，背靠着门板滑坐在地上，大口大口喘着粗气，冷汗瞬间湿透了全身。
她知道了。她知道姑姑的秘密了。
那根本不是普通的嫁衣。那是一件“”！一种极其阴损邪恶的冥婚或者镇压仪式！姑姑当年，是被迫穿上这件嫁衣，用眼泪（甚至可能是血泪）完成了某种“妆扮”，然后魂魄被锁在了这件衣服里？或者，衣服里锁着别的什么东西，而姑姑是献祭品或者看守者？
所以姑姑苍老得那么快，所以她没有镜子（怕看到不该看的？），所以她总是戴着左手手套（手上有什么印记？），所以家里弥漫着那股甜腥气（是眼泪？还是别的什么？），所以她夜里会听到诡异的哭声……
那件嫁衣，是活的？或者说，里面附着什么东西？
林秀瘫坐在地上，巨大的恐惧和荒谬感几乎将她淹没。她该怎么办？告诉姑姑她知道了？还是装作什么都不知道？
院门外传来了脚步声。是姑姑回来了。
林秀连滚爬爬地回到自己房间，瘫坐在椅子上，浑身抖得像风中的落叶。她听到姑姑进院，在堂屋走动，然后，脚步声停在了那扇通往后院的小门前。
沉默。令人窒息的沉默。
接着，是钥匙插入锁孔的声音，开门的声音，姑姑走进后院，然后，是那间东厢房门被打开的声音。
没有惊叫，没有质问。只有一片死寂。
但林秀能感觉到，一股冰冷刺骨的寒意，从后院的方向，透过门缝，丝丝缕缕地渗透过来，缠绕住她的四肢百骸。
晚饭时，姑姑什么都没问。她像往常一样沉默地摆好碗筷，但林秀注意到，姑姑左手戴着手套的手指，在拿筷子时，有些不自然地蜷缩着。她的脸色比白天更差，眼下的青黑更加明显。
桌上的咸菜黑得像墨，稀粥冒着微弱的热气。煤油灯的光将两人的影子投在墙壁上，拉得长长的，扭曲晃动。
姑姑忽然抬起头，看向林秀。她的眼睛在昏黄的光线下，浑浊得如同两口深不见底的古井，里面翻涌着林秀完全无法理解的、沉重到令人绝望的情绪。那不是愤怒，也不是被撞破秘密的惊慌，而是一种……近乎麻木的哀戚，和一种认命般的疲惫。
她张了张嘴，干裂的嘴唇蠕动了几下，似乎想说什么，但最终，只发出一个极其沙哑、轻得几乎听不清的音节：
“吃吧。”
然后，她低下头，开始缓慢地、一口一口地，喝着自己碗里那已经没什么热气的粥。每一口都吞咽得十分艰难，仿佛吃下去的不是食物，而是沙子。
屋子里，只剩下碗筷偶尔碰撞的轻微声响，和那无处不在的、仿佛从墙壁缝隙、地砖下面渗透出来的，甜腥腐朽的冰冷气息。后院那间东厢房，像一个沉默的、充满恶意的黑洞，它的存在感从未如此强烈，即便隔着几道门墙，也沉沉地压在林秀的心头，让她喘不过气。
她知道，有些东西，一旦看见了，就再也回不去了。
深夜，那诡异的、带着回音的哭泣声，再次准时响起，飘飘忽忽，时远时近，仿佛就环绕在这间老屋周围，也缠绕在林秀的梦境边缘。
这一次，林秀在极度的恐惧和半梦半醒的恍惚中，仿佛听到，那哭泣声里，隐约夹杂着一个含糊的、充满诱惑和恶意的低语，像是在对她说话：
“……来呀……来试试……这嫁衣……多好看……”
“……替你姑……穿上它……你就……解脱了……”
林秀猛地惊醒，冷汗涔涔。窗外夜色正浓。
而堂屋方向，隐隐传来姑姑极力压抑的、痛苦的啜泣声，还有布料摩擦的窸窣声响，仿佛有人正在黑暗中，反复抚摸着某件冰冷光滑的东西。
第二天清晨，林秀在收拾碗筷时，无意中瞥见，姑姑平时戴着的左手手套边缘，露出了一小截皮肤。
那皮肤上，赫然有一个暗红色的、泪滴形状的印记。
和画像中那个年轻姑姑脸上的朱砂泪痣，位置一模一样。
林秀的手一抖，瓷碗掉在地上，摔得粉碎。
姑姑闻声从灶间出来，看到地上的碎片和林秀惨白的脸，目光落到自己忘了拉紧的手套上。她的身体微微一僵，随即，脸上露出一种混合了悲伤、了然和某种更深绝望的平静。
她没有责怪林秀，只是慢慢走过去，蹲下身，一片一片地，将碎瓷捡起来。
“你都看见了。”姑姑的声音很轻，不是疑问。
林秀说不出话，只是点头。
“那件嫁衣，”姑姑没有抬头，继续捡着碎片，声音平淡得像在说别人的事，“是咱们林家的‘债’。每一代，都要有一个女儿，在腊月十八，穿上它，流干眼泪，完成‘哭嫁’。不是为了嫁人，是为了‘镇住’咱们家祖上惹下的一个东西。眼泪流干了，魂儿的一部分，也就锁在那衣服里了。穿着它的人，就成了‘守衣人’，守着那东西，也守着这个家，直到……下一个接替的人出现。”
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