他放下书，走出屋子，目光不由自主地投向近在咫尺的“”。
谷口像个被巨斧劈开的裂缝，两侧是近乎垂直的、灰黑色的陡峭崖壁，高耸入云。崖壁上布满裂缝和孔洞，像无数只沉默的眼睛。谷内光线幽暗，深不见底，只有一股股比外面更阴冷、带着浓重湿土和腐烂气息的风，从谷口缓缓涌出，吹在身上，激起一层鸡皮疙瘩。那股甜腥气，在这里变得清晰可辨。
林海站在谷口，没敢再出声，甚至下意识地放轻了呼吸。他侧耳倾听。
起初，只有风声穿过崖壁孔洞的、忽高忽低的呜咽。
但渐渐地，在那呜咽声的间隙里，他好像真的听到了一些别的声音。
极其轻微，极其模糊，像是很多人挤在很远的地方，同时压低嗓子说话，声音混杂在一起，形成一种嗡嗡的、持续不断的背景噪音。听不清内容，却让人莫名心慌。
偶尔，会有一两个稍微清晰一点的音节蹦出来，像是“饿……”，又像是“来……”，但转瞬即逝，被更多的杂音淹没。
林海后退了一步，心脏怦怦直跳。不是错觉。这谷里，真的有“声音”！活的，或者说，有意识的声音！
他想起书上说的“它在学我们说话”，想起村里异常的寂静。一个可怕的猜测在他脑中成形：这山谷，或者说谷里的东西，正在以某种方式，吸收、模仿、甚至可能……吞噬外界的声音！而声音，或许是它的食物，或许是它壮大自身的养料？所以村里人才不敢说话？
三叔公去了哪里？是进谷了？还是躲起来了？
林海决定先在村里找找线索，顺便看看还有没有其他村民。他沿着村里唯一那条主路慢慢走，刻意放轻脚步。
路过几户人家，院门紧闭，敲门无人应答。从破损的窗纸往里看，屋里似乎有人影，但当他靠近，人影立刻缩进黑暗里，无声无息。
直到走到村子中间那口老井旁，他才看到一个活人——一个蜷缩在井台边阴影里的老头，正就着井口透下的微光，用一根炭条在石板上划拉着什么。是老井头，村里以前的更夫，按辈分林海该叫五爷。
林海走近，老井头抬起头，看到他，浑浊的眼睛里先是闪过一丝惊讶，随即变成了更深的惊恐。他丢下炭条，连连摆手，又指着自己的嘴巴，拼命摇头，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，却一个字也说不出来。
林海蹲下身，看着石板上炭条划出的歪扭字迹：“别说话！谷醒了！吃声音！”
“五爷，三叔公呢？”林海压低声音，用气声问。
老井头颤抖着手，又在石板上写：“进谷了。三天前。说去‘封口’。”
封口？封什么口？谷口？还是那“东西”的“口”？
“他一个人去的？为什么？”
老井头脸上露出极度恐惧的神色，写道：“东西饿了。最近闹得凶。回音不光晚上有，白天也有。村里好几个后生，夜里听见叫名字，应了，第二天就哑了，眼神直勾勾的，往谷里走。三叔公说，再不封，全村都得填进去。”
“怎么封？”
老井头摇摇头，写道：“不知道。老法子，失传了。三叔公说，他年轻时听他爷爷提过一嘴，要用‘至亲之血’，在谷中最深的回音壁上画‘禁言符’，还得有‘镇物’……他带了祖传的一面铜锣和一把桃木剑去的。”
至亲之血？林海心头一震。三叔公无儿无女，最亲的……不就是自己这个侄孙吗？难道那封信，不仅是为了示警，更是为了……叫他回来提供这“至亲之血”？
所以三叔公独自进谷，是知道自己可能回不来，先用自己试试？还是……他原本计划等自己回来一起？
林海看着老井头恐惧绝望的眼神，又望向那如同恶魔巨口般的幽暗谷口。三叔公进去三天了，杳无音信。
“五爷，村里……还有多少人能说话？”林海用气声问。
老井头伸出一只手，颤抖着比了个“三”，又弯下两根手指——只剩一个了？除了他和五爷？
“其他人呢？”
老井头指向谷口，又在石板上写：“哑了，迷了，进去了。”
一股寒意彻底包裹了林海。这山谷，正在悄无声息地吞噬整个村子！先是声音，然后是人！
他必须做点什么。去找三叔公？还是想办法“封口”？
理智告诉他应该立刻离开，回城找救援。但三叔公生死未卜，这诡异的山谷威胁着残存的村民，他身上流着林家的血……一种混合着恐惧、责任和说不清道不明的血脉牵连的感觉，让他无法转身离开。
天色渐渐向晚，山谷里涌出的风更冷了，那股甜腥气也更加浓郁。嗡嗡的低语声似乎变得清晰了一些，隐约能听到里面夹杂着不同人的声音片段，有老人的咳嗽，有孩子的啼哭（村里早已没有孩子），有女人的叹息……支离破碎，却充满一种非人的怨毒和饥饿感。
老井头忽然惊恐地瞪大了眼睛，指着山谷方向，喉咙里发出急促的“嗬嗬”声。
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