他僵在原地，浑身的血都凉了。
堂屋的座钟突然敲响，下午四点。钟声里，坛子里的咀嚼声停了。接着，封口的黄泥开始龟裂，裂缝里渗出暗红色的液体，顺着坛身往下流。
液体滴到桌上，发出“滋滋”的声音，像强酸腐蚀木头。
张予兴转身就跑。他冲出老宅，一直跑到村口，才扶着树大口喘气。手机在兜里震动，是省城的朋友打来的：“予兴，你托我查的资料有眉目了。你曾祖父张守业，在民国档案里有点记载……他可能不是普通的郎中。”
朋友发来几张照片，是档案馆的旧报纸扫描件。民国二十三年《河朔日报》的一则新闻，标题触目惊心：“名医张守业涉‘借寿’邪术，县府已介入调查”。
新闻很简短，只说张守业涉嫌用巫术为人延寿，警方在其医馆查获“可疑器物若干”。后续报道没了，不知是调查无果还是被压下去了。
另一张是县志的残页，字迹模糊，勉强能辨：“张氏，世居张各庄，精岐黄。传有秘术，可移病续命，然需至亲血肉为引，有伤天和。后绝迹乡里。”
至亲血肉为引。
张予兴想起老支书的话：“你太奶奶……怀里抱着个黑陶坛子。”
他不敢往下想。
天黑透了，张予兴不敢回老宅，在车里凑合了一夜。半梦半醒间，又听见那细细的声音：“饿……爹，我饿……”
这次他听清了，是个男孩的声音。
第二天，张予兴决定开坛。
与其这样担惊受怕，不如看看里面到底是什么。他去镇上买了橡胶手套、防毒面具、撬棍，还买了只活公鸡——老人说公鸡血能辟邪。
回到老宅时是正午，阳气最盛的时候。坛子还在堂屋桌上，一夜过去，坛身渗出的暗红液体已经凝固，像一道道血泪。
张予兴戴好装备，先用撬棍试探着敲了敲坛身。声音沉闷，不像空的。他深吸一口气，开始撬封口的黄泥。
黄泥很硬，撬了十几分钟才松动。最后一层泥皮剥落时，一股浓烈的酸臭味喷涌而出，即使戴着防毒面具也挡不住。那味道无法形容，像停尸房混合着酸菜缸，还带着一丝甜腻的腐烂水果气。
坛口露出来了，黑洞洞的，什么也看不见。
张予兴打开强光手电，照向坛内。光线刺破黑暗的瞬间，他看见了——
坛子底部，蜷缩着一具小小的骸骨。
骸骨很完整，保持着胎儿在母体里的姿势，头骨特别大，眼眶黑洞洞地望着坛口。骸骨是黑色的，不是烧焦的黑，而是像被什么东西腌渍透了，骨头表面泛着油腻的光。
骸骨周围，堆满了各种东西：已经碳化的草药根茎、干瘪的昆虫尸体、还有一串串用红线穿起来的牙齿——人的牙齿，大小不一，有些还带着牙根。
最诡异的是骸骨怀里，抱着个木偶。木偶雕成男童模样，穿着红肚兜，脸上用朱砂画着五官，嘴角咧到耳根，笑得瘆人。
张予兴胃里翻江倒海。他强忍着恶心，用撬棍轻轻拨动骸骨。骸骨翻了个身，露出下面压着的东西——一本油布包裹的小册子。
册子只有巴掌大，纸页泛黄发脆。翻开第一页，是曾祖父的笔迹：
“戊寅年七月初七，吾儿夭折，心如刀割。然天不绝我，得太阴炼形之法。以亲儿遗骨为基，佐以百草千虫，封入养阴坛，可炼‘续命蛊’。蛊成之日，食之可延寿一纪。然每食一次，需补至亲骨血一份。吾已食三次，罪孽深重，当堕无间。后世子孙见之，当速毁此坛，焚吾遗像，断此孽缘。张守业绝笔。”
张予兴手抖得拿不住册子。册子掉在地上，翻到最后一页。那一页没有字，只画着幅图：一个男人跪在坛前，用刀割开自己的手臂，把血滴进坛子。坛口伸出一只小手，接着滴落的血。
图下方有一行小字：“第四次供养，需活人血肉。吾已无至亲可献，唯有用己身饲之。若蛊出坛，必成饿鬼，寻张氏血脉而食。”
张予兴猛地抬头，看向墙上曾祖父的遗像。画里的曾祖父，嘴角好像……在微微上扬。
他想起父亲临终的话：“守好老宅，别卖，也别住。”
不是要守宅子，是要守着这个坛子，不让里面的东西出来。
可是父亲为什么不直说？为什么不毁了它？
堂屋的温度突然下降。张予兴呼出的气变成白雾。坛子里传出“咯咯”的笑声，这次不是幻觉，是真真切切从坛口传出来的。
骸骨动了。
那只黑色的小手，缓缓抬起，骨节发出“咔嚓咔嚓”的声响。它摸索着抓住坛沿，然后，头骨一点点抬起来，两个黑洞洞的眼眶“看”向张予兴。
坛身上的符咒疯狂闪烁，暗红色的光忽明忽暗，像垂死的心跳。
张予兴转身想跑，腿却像灌了铅。低头一看，不知何时，地上漫开一摊暗红色的液体，粘稠得像血，缠住了他的脚。
坛子开始摇晃，越晃越剧烈。封口处，第二只小手伸了出来。两只手扒住坛沿，用力一撑——
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