宫灵芝推开老宅药房那扇沉重的柏木门时，首先闻到的不是药材的苦香，而是一种甜腻的、类似熟透水果腐烂的气味。
她是三天前接到姑婆病危消息的，从工作的上海药物研究所赶回皖南这个名叫“药岭”的山村。宫家世代行医，明清时出过三位御医，老宅的后院是个三进的大药房，据说藏着无数祖传秘方。但宫灵芝的父亲二十年前就带着全家搬去了城里，只留下姑婆宫素问一人守着老宅。
“灵芝啊……药柜第三排……第七个抽屉……”病榻上的姑婆已经瘦得脱形，眼睛却亮得吓人，枯枝般的手紧紧攥着她，“那里面的东西……不能留……烧了它……”
话没说完，姑婆突然瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”的声音，像是看见了什么极其恐怖的东西。她指着宫灵芝身后的空处，嘴唇颤抖：“他来了……他来讨债了……”
然后，咽气了。
宫灵芝按姑婆遗言，找到了药柜第三排第七个抽屉。拉开时，一股更浓烈的甜腐味扑面而来。抽屉里没有药材，只有一个陶罐，罐口用蜂蜡封着，封蜡上按着一个清晰的手印——五指纤长，是女人的手。
她小心地撬开封蜡，罐子里是半罐暗红色的膏状物，质地像凝固的猪油，但更细腻。膏体里埋着几十片指甲盖大小的东西，她夹出一片对着光看，是某种植物的切片，半透明，能看到内部细密的纹路——像人的指纹。
更奇怪的是，这些切片在离开膏体后开始变化：颜色从暗红慢慢变成肉粉色，质地从坚硬变得柔软，最后竟在指尖微微搏动，像活的心脏组织。
宫灵芝吓得手一抖，切片掉回罐中，瞬间恢复原状。
罐底还有一张泛黄的纸，用毛笔写着：“癸酉年三月初七，取周家子肝肾三片，以血灵芝培之，可为替身引。切记：替身只能替病，不能替命。违者，药傀反噬。”
字迹是曾祖父宫鹤年的。
宫灵芝是学药理学的，她知道“血灵芝”不是什么正经药材——那是民间传说中的东西，说是人血浸透的土壤里长出的灵芝，有“移病换伤”的邪效。但“取肝肾三片”是什么意思？活体取脏器？
她想起了家族里一个讳莫如深的传说：宫家有位先祖，能用特殊药材制作“药傀”，把病人的病灶转移到傀身上。但每做一个药傀，就需要从健康人身上取一片组织作为“引子”。这技法在民国后就失传了，都说是因为太损阴德。
难道是真的？
当晚，宫灵芝在老宅整理姑婆遗物时，发现了一本奇怪的账册。不是药方记录，而是一本“人情账”：
“民国二十三年，周家大儿子肺痨，取邻村王二肝脏一片，制药傀替之，周家欠一命。”
“1957年，李寡妇独子高烧濒死，取村西赵家幼女脑组织一片，药傀成，李寡妇欠一命。”
“1978年，村支书车祸重伤，取……”
每一笔都记载着用药傀救人的案例，以及欠下的“命债”。最后一条记录是：“1998年，宫灵芝高烧七日，取……”
后面的字被涂黑了。
宫灵芝浑身发冷。她七岁那年确实生过一场怪病，高烧不退，医院下了病危通知。后来是姑婆从老家赶来，喂了她一碗极苦的药汤，第二天就好了。但从此以后，她每年三月都会梦见自己躺在一个冰冷的石台上，有人用冰凉的手抚摸她的腹部。
她撩起衣服，腹部有一道三寸长的浅色疤痕，父母说是小时候做阑尾炎手术留下的。但她从没做过阑尾手术。
窗外突然传来敲击声。
不是敲门，是敲窗。笃、笃、笃，三下一停，很有规律。宫灵芝走到窗边，掀开帘子一角。
月光下，院子里站着一个人影。
不，不是人。那东西有着人的轮廓，但表面不是皮肤，而是一层暗红色的、半透明的胶质，能看到内部有东西在缓缓流动。它的脸是空白的，没有五官，只有一些凸起的纹路，像脑回的沟壑。
最恐怖的是，那东西的腹部有一道裂口，裂口里塞满了各种各样的植物切片——人参、当归、黄芪，还有那些肉粉色的、搏动着的薄片。它们像拼图一样拼接在一起，勉强维持着人形。
药傀。
宫灵芝捂住嘴，不敢出声。药傀在院子里缓慢地走着，每一步都留下一个黏糊糊的脚印。它走到东墙边的老槐树下，停住了，抬起“手”，开始挖土。
它的手指碰到泥土的瞬间，土里冒出了东西——不是根茎，是人的手指，苍白，僵硬，从土里伸出来，像发芽的植物。
药傀挖出了一具尸体。
不完整，只有半具，从腰部断开，断面没有骨头和内脏，只有密密麻麻的植物根系，像根须一样扎进土壤深处。尸体的脸还依稀可辨，是个中年男人，眼睛睁着，瞳孔里长出了细小的菌丝。
药傀把半具尸体抱在怀里，就像母亲抱婴儿一样，轻轻摇晃。然后，它转过身，那张空白的脸“看”向窗户。
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