第二个失踪的女人叫张秀英，嫁到青石村五年，有一个三岁的儿子。村里人说她勤快，话少，和婆婆关系不好。
第三个死者陈小山，源头村人，未婚，有个相好的姑娘在外村。村里人说他不务正业，喜欢赌钱，欠了一屁股债。
三个人，三个村，互不认识，毫无关联。唯一的共同点，是都穿着红衣服死在水边。
楚星儿查了一个月，什么也没查出来。
七月十四那天，乡里逢场，各村的人都来赶集。楚星儿在街上走，忽然听见有人在喊她。
“楚警官！”
她回头，是个年轻女人，二十多岁，长得挺清秀，怀里抱着个孩子。
“你是……”
“我是青石村的，我姓周，叫周玉芬。”那女人看看左右，压低声音，“我能跟你说几句话吗？”
楚星儿把她带到所里，倒了杯水给她。周玉芬抱着孩子坐下，手一直在抖。
“楚警官，我知道你一直在查那几个案子。”
楚星儿看着她，没说话。
周玉芬咬了咬嘴唇，开口了。
“张秀英是我表姐。她出事之前，跟我讲过一件事。我不知道有没有关系，但我总觉得……总觉得那事怪得很。”
“什么事？”
周玉芬沉默了一会儿。
“她跟我说，有个人去找过她。半夜去的，从后窗敲的玻璃。那人让她七月十五那天晚上，穿着红衣服去河边。说去了就能改命。”
楚星儿的心跳漏了一拍。
“谁去找的她？”
周玉芬摇头。
“她没说。只说那人是替人传话的。那人还给了她一样东西。”
“什么东西？”
周玉芬从怀里掏出一个布包，打开，里面是一张发黄的纸条。纸条上歪歪扭扭写着几个字：
“七月十五，子时，阴河滩。穿红，面朝下，趴在水边。水没过背，不要动。听见有人喊你，不要回头。天亮前回家，命就改了。”
楚星儿看着那张纸条，脑子里嗡嗡的。
“这是从哪儿来的？”
“我表姐给我的。她说她害怕，不知道该不该去。我说别去，别信这些。可她最后还是去了。”
楚星儿想起张秀英被发现的那天——七月十六。七月十五夜里，她去了。
“你表姐那天晚上穿的什么衣服？”
周玉芬的眼泪涌出来。
“红的。她婆婆后来跟我说，她那天晚上翻出一件红衣服，从来没见她穿过。问她去哪儿，她说不出去。半夜里，人就不见了。”
楚星儿把那张纸条收好，送走周玉芬，坐在办公室里发呆。
七月十五，子时，阴河滩。穿红，面朝下趴在水边。水没过背，不要动。听见有人喊你，不要回头。
这他妈是什么邪门仪式？
她去找老郑，把纸条给他看。老郑看了很久，脸色越来越沉。
“这东西从哪儿来的？”
楚星儿说了。老郑听完，沉默了好一阵。
“星儿，”他开口，“你别查了。”
“为什么？”
老郑看着她，眼神复杂。
“这地方叫阴河乡，不是白叫的。那条河，从山肚子里流出来，流了多少年，谁也说不清。河底下有什么，谁也不知道。有些事，不是我们能管的。”
楚星儿愣住了。
“所长，你知道什么？”
老郑摇摇头，站起来，走到窗边。
“我干了三十多年警察，经手的案子几百上千。有些案子破了，有些案子没破。没破的那些里，有几件和这个一模一样。穿着红衣服死在河边，死因都是溺水。每年都有，隔几年就出一个。查来查去，什么都查不出来。”
他转过身，看着楚星儿。
“后来我就不查了。不是不想查，是查不动。那些东西，不属于我们这个世界。”
楚星儿站在原地，半天说不出话。
那天夜里，她睡不着，翻来覆去想着那张纸条。七月十五，子时，阴河滩。
今天是七月十四。
明天就是七月十五。
她做了一个决定。
第二天傍晚，楚星儿换上便装，一个人去了阴河滩。
那片河滩在三个村子的中间位置，河面宽阔，水流平缓，河滩上铺满了大大小小的鹅卵石。她到的时候天还没黑，月亮已经升起来了，又大又圆，挂在山头上。
她找了块大石头坐下来，等着。
天黑透了。
月亮越升越高，照得河滩泛白。河水哗哗流着，声音单调又沉闷。楚星儿坐在石头上，盯着河面，一动不动。
快到子时的时候，她听见了脚步声。
很轻，很碎，从上游方向传来。她屏住呼吸，盯着那个方向。
月光下，一个人影慢慢走过来。
是个女人。穿着红衣服，披着长头发，低着头，一步一步往河边走。走到水边，她停下来，四处看了看，然后慢慢趴下去，脸朝下，趴在水里。
水没过她的背，没过她的肩膀，只剩一颗头露在外面。
楚星儿大气都不敢出。
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