秦宇鹤录了一年，录了两年，录了三年。他录了几千个小时的声音，存了几百个硬盘。他把它们整理好，标上名字，标上日期，标上内容。他想把这些声音放给别人听，让所有人知道，仙人掌会说话，会唱歌，会讲故事。可他试了很多次，没有人能听见。那些声音，只有他能听见。只有外公能听见。只有那些用心听、用命听、用一辈子听的人，才能听见。
他放弃了。他不再试图让别人听见。他只是录，录给自己听，录给那些仙人掌听，录给外公听。他相信外公在天上能听见。听见大柱的声音，听见胖墩的声音，听见长毛的声音，听见红妞的声音，听见刺猬的声音，听见瞌睡虫的声音，听见哑巴的声音。听见它们在说，老秦，我们很好，你的外孙很好，你放心。
第四年的时候，大柱死了。很突然，头天还好好的，第二天就倒了。主干裂了，枝条断了，刺掉了，绿了六十年的皮，一夜之间变黄了。秦宇鹤蹲在它前面，喊它，喊了很多声，没有回答。他戴上耳机，听，什么都听不见。他知道，大柱走了。六十岁，老了，该走了。
他把大柱的残体收好，埋在院子里，在它上面种了一棵新的仙人掌。很小，刚发芽，绿绿的，嫩嫩的，像刚出生的孩子。他给它起名叫小柱。小柱不会说话，太小了，还不会。可他等着，等它长大，等它会说话，等它讲大柱的故事，讲外公的故事，讲这个院子里所有仙人掌的故事。
大柱死后，其他的仙人掌也一盆一盆地老了。胖墩不吃虫子了，长毛的刺掉了，红妞不开花了，刺猬不扎人了，瞌睡虫不睡觉了，哑巴开始说话了。哑巴说了一辈子没说过的话，说它其实什么都知道，什么都听见了，只是不会说。它说它憋了一辈子，快死了，想说出来了。它说了很多，说了三天三夜，说到最后，没声音了。秦宇鹤戴着耳机，听着那片寂静，知道哑巴走了。他把它埋在大柱旁边，在它上面也种了一棵新的仙人掌，起名叫小哑巴。
一盆一盆，一株一株，一棵一棵。那些老的仙人掌，那些外公种了一辈子的仙人掌，都老了，都死了，都走了。秦宇鹤把它们一盆一盆埋好，一盆一盆种上新的。小柱，小胖墩，小长毛，小红妞，小刺猬，小瞌睡虫，小哑巴。它们很小，很嫩，不会说话。可他等着。等它们长大，等它们会说话，等它们讲那些老仙人掌的故事，讲外公的故事，讲他的故事。他知道，它们会讲的。等它们长大了，等它们老了，等它们快死了，它们会把那些故事讲出来，讲给下一个听的人听。
第八年的时候，小圆死了。
小圆是外公留给他的最后一盆仙人掌。它活了很久了，比大柱还久。外公种它的时候，还很年轻，还没有秦宇鹤。它一直活着，活到外公老了，活到外公死了，活到秦宇鹤来了，活到秦宇鹤录了八年音。它活够了。
死的那天晚上，秦宇鹤坐在它前面，戴着耳机，听它说话。它说了很多，说外公年轻的时候，说外公种它的那天，说外公给它起名叫小圆，说外公摸它的刺，说外公跟它说话，说外公老了，说外公病了，说外公死了。说它等了他三年，等他来，等他把它们的声音录下来。说它很高兴，他来了，他录了，他听见了。说它可以安心地走了。
“秦宇鹤。”
“嗯。”
“你以后还会录音吗？”
“会。一直录。”
“录给谁听？”
“录给自己听。录给它们听。录给外公听。”
小圆沉默了一会儿。“那你别忘了。别忘了我们的声音。别忘了我们的故事。别忘了我们。”
秦宇鹤的眼泪流下来。“不会忘。永远不会忘。”
小圆笑了。他听见了，那个很轻、很细、像风穿过针眼的声音，在笑。“那就好。那我走了。”
“好。走吧。”
小圆走了。它还是那个样子，圆圆的，翠绿翠绿的，和八年前一模一样。可他知道，它死了。里面空了，没有声音了，什么都没有了。他把它埋在院子中央，在大柱和哑巴中间。在它上面种了一棵新的仙人掌，很小，圆圆的，翠绿翠绿的，和它小时候一模一样。他给它起名叫小圆。小圆不会说话，太小了，还不会。可他等着。等它长大，等它会说话，等它讲老小圆的故事，讲外公的故事，讲他的故事。他知道，它会讲的。等它长大了，等它老了，等它快死了，它会把那些故事讲出来，讲给下一个听的人听。
他站在院子里，看着那些新种的仙人掌。小柱，小胖墩，小长毛，小红妞，小刺猬，小瞌睡虫，小哑巴，小圆。它们很小，很嫩，绿绿的，像刚出生的孩子。它们不会说话，可他听见了。不是用耳朵听见的，是心里听见的。它们在说，你好，你是谁？你是老秦的外孙吗？你是来录音的吗？你会一直录吗？你会记住我们吗？
他蹲下来，看着它们，笑了。“我是秦宇鹤。我是老秦的外孙。我是来录音的。我会一直录。我会记住你们。永远记住。”
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