墙壁没有渗水。
没有煤气灯。
没有水迹名单。
一切都正常得令人不安。
“也许……”孙伟小声说,“也许我们真的安全了?”
话音未落,房间里所有的钟表同时响了起来。
不是报时。是杂音——刺耳的、像金属摩擦的尖啸声,持续了整整五秒。
然后停止。
林枫抬手看表:23:56。
离午夜还有四分钟。
“刚才是什么声音?”吴雅脸色发白。
“测试。”林枫说,“它在测试我们的反应。”
他话音刚落,温度开始骤降。不是缓慢降温,是像有人打开了冷库大门,室温在十秒内下降了至少十度。窗户上的霜花以肉眼可见的速度蔓延。
23:57。
林枫感觉到口袋里的警徽在发烫。他拿出来,黄铜表面浮现出一层细密的水珠——咸的。
23:58。
孙伟突然捂住胸口:“我……我喘不过气……”
苏婉冲过来检查:“心率正常,血氧正常。是恐慌发作,深呼吸。”
但孙伟的脸开始发紫。不是窒息的紫,而是一种诡异的、像淤青扩散的深紫色,从他的胸口向四肢蔓延。
23:59。
吴雅也开始不对劲。她停止哼歌,眼睛直勾勾地盯着天花板,嘴角慢慢咧开,露出一个僵硬的、完全不符合她气质的狞笑。
赵建国掏出听诊器按在自己胸口,脸色变了:“我的心脏……在跳华尔兹。”
三拍子。咚-哒-哒,咚-哒-哒。不是正常心律。
林枫看向自己的右手。掌心那道Ⅳ字印记,此刻亮得像夜光涂料,在昏暗的房间里幽幽发光。
他明白了。
保护无效。
标记不是从外部施加的。是从内部生长的。是他们自己——他们的恐惧、他们的身份、他们心底某种自己都没察觉的东西——在召唤死亡。
午夜。
钟声响了。
第一声。孙伟瘫倒在沙发上,紫色蔓延到全身,像一具浸泡太久的尸体。
第二声。吴雅的笑容定格,眼睛里的光熄灭。
第三声。赵建国手中的听诊器掉落,心脏停止了“华尔兹”。
第四声到第十声,林枫站在原地,看着三个他试图保护的人,以三种不同的方式“死去”。
不,不是死去。
是“完成”。
他们身体的变化停止了。孙伟的皮肤恢复常色,但整个人像蜡像一样僵硬。吴雅的笑容变得柔和,像睡着了。赵建国的表情平静,像终于卸下了重担。
他们还呼吸。还有心跳。
但“他们”已经不在了。
某种东西占据了这些躯壳,正在适应,正在苏醒。
而林枫自己——
他抬起右手。掌心的印记不再发光,但颜色深得像刺青。而且,他感觉到印记在“生长”,细密的纹路正沿着血管向手腕蔓延。
他没事。
他还活着。
但被标记得更深了。
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00:10 紧急统计
陈浩冲进吸烟室时,林枫刚给三人盖好毯子。
“林先生!外面……外面又死了七个!”
“加上这里的三个,十个。”林枫平静地说,“带我去看。”
死亡现场分散在全船各处。
一个在房间衣柜里窒息(但衣柜门是开的)。
一个在浴室镜前割腕(但用的是塑料梳子)。
一个在楼梯间摔断了脖子(但那里只有三级台阶)。
……
毫无逻辑。毫无规律。
除了一个共同点:陈浩检查后发现,这七个人的房间里,都有老式闹钟。
都停在11:55。
“所以闹钟是预警?”李想问,“11:55响,五分钟后死亡?”
“不。”林枫蹲在一具尸体旁,掰开死者的手。
掌心里,握着一小撮沙子。
和泳池死者手里的一样。
“闹钟不是预警。”林枫站起来,“是邀请函。11:55,邀请生效。午夜,赴约。”
“赴什么约?”
林枫没有回答。他看向走廊尽头。
那里,一扇原本不存在的门,正在缓缓浮现。
木质门板,黄铜把手,门牌上写着:
宴会厅 - 请勿打扰
门的缝隙下,渗出水迹。
不是黑色,是普通的、清澈的海水。
水中,漂浮着十片玫瑰花瓣。
每片花瓣上,都写着一个名字。
今晚的十个死者。
“它在收集。”林枫轻声说,“收集齐了,门就会开。”
“收集什么?”苏婉问。
“演员。”林枫转身离开,“十个身份的演员。昨晚是第一幕,今晚是第二幕。明晚……第三幕。”
他走向主甲板。雾依旧浓,但这次,他听见了声音。
从雾的深处,从海的深处,从时间的深处传来:
掌声。
很轻,很稀疏,像观众在等待好戏开场时那种礼貌性的鼓掌。
但确实在鼓掌。
为今晚的演出。
为今晚的死者。
也为明晚的……
林枫低头看自己的掌心。
Ⅳ。
第四幕。
他是第四幕的主角。
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