下半场开始的哨声如同战役的号角，带着截然不同的紧张感吹响了。
火箭队更衣室里的十五分钟显然没有白费。从第一节跳球开始，他们的战术意图就清晰得可怕——球如同被磁铁吸引般，一次又一次地被喂到内线。哈基姆·奥拉朱旺和查尔斯·巴克利，这两位未来名人堂成员，开始用他们赖以成名的低位技术，教育着快船年轻的内线。
奥拉朱旺首先发难。他在左侧低位接到球，面对凯文·卡托的防守，他做了一个向底线转身的假动作，随即流畅地沿着中路转身，一记优雅的“梦幻脚步”后的跳投，篮球空心入网。
“这就是经验！”解说员感叹道，“当比赛陷入僵局，超级巨星知道如何用最简单的方式得分。”
回过头来，巴克利在右侧腰位要球。他强壮的身体像推土机一样，一下、两下地将本·华莱士顶向深处，然后突然发力转身，一个小勾手再次命中。
斯隆教练在场边皱紧了眉头。火箭队在第三节开始的三分钟里打出了一波8比2的小高潮，瞬间反超了比分。斯台普斯中心的欢呼声渐渐平息，取而代之的是一种熟悉的焦虑——那种上赛季屡次目睹球队在关键时刻崩盘的担忧。
埃弗里·约翰逊试图稳定局势，他指挥着队友跑位，但火箭队的防守强度也明显提升了。德雷克斯勒像膏药一样贴着科比，不给他任何轻松接球的机会。
比分牌上显示着58比54，火箭领先4分。比赛进行到第三节第8分22秒，快船队迫切需要有人站出来止血。
这时，科比·布莱恩特做出了一个改变比赛走势的决定。
他在右侧腰位主动要球，背身靠着德雷克斯勒，高高举起了右手。约翰逊毫不犹豫地将球传了过去。
“来了！科比要单打了！”解说员的声音中带着期待。
全场观众的目光都聚焦在这个20岁的年轻人身上。德雷克斯勒经验老到，他用前臂暗暗抵住科比的后腰，试图干扰对方的平衡。
科比接球的瞬间，先是稳稳地靠了一下，感受着身后防守者的重心。就是这个细微的接触，让他判断出德雷克斯勒正在防他转向中路。
电光火石间，科比动了——他不是转向中路，而是以左脚为轴，迅猛地向底线转身！德雷克斯勒的反应慢了半拍，只能眼睁睁看着科比完成转身。
但故事还没有结束。科比在转身后并没有直接起跳，而是顺势向后微微跳起，身体在空中形成一个完美的后仰角度。德雷克斯勒奋力扑上来封堵，指尖几乎要触到篮球的轨迹。
太晚了。
篮球划出一道高高的弧线，精准地坠入篮网。
“漂亮的脚步！教科书般的后仰跳投！”解说员惊呼道，“科比回应了火箭的攻势！”
斯台普斯中心瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼。这个进球不仅稳定了军心，更向火箭队传递了一个明确的信息：快船有人能匹配你们的巨星表现。
火箭队显然没有预料到科比的回应如此果断。下一个回合，他们坚持打内线，奥拉朱旺的投篮在本·华莱士的干扰下偏出。
快船获得反击机会，科比没有急于推进，而是冷静地落位。
这时，令人意想不到的一幕发生了。科比主动招呼埃弗里·约翰逊上前打挡拆！
“聪明的选择！”场边的林凡忍不住赞叹道。
约翰逊心领神会，迅速上前为科比做掩护。火箭队被迫换防——现在站在科比面前的是查尔斯·巴克利。
这是一次典型的错位攻防。巴克利虽然强壮，但面对科比的速度和灵活性，他不得不后退一步，以防被一步过掉。
就是这个细微的空间，被科比敏锐地捕捉到了。
他没有像年轻时那样盲目加速突破，而是冷静地运球后撤一步，瞬间拉开了与巴克利之间的距离。就在巴克利犹豫是否要上前紧逼的瞬间，科比已经在罚球线附近拔起跳投。
巴克利庞大的身躯根本无法及时干扰，只能目送篮球再次空心入网。
“又一个！连续得分！”解说员的声音已经开始激动，“科比完全读懂了防守！”
这两个回合仿佛打开了科比的得分开关。整个第三节，他变成了一个中距离的刺客，用各种方式在这个被现代篮球逐渐遗忘的区域取分。
他借华莱士的掩护切出，接球即投；他利用速度突然急停，让追防的德雷克斯勒措手不及；他甚至在快攻中罕见地没有选择冲击篮筐，而是在罚球线急停跳投。
“第四节，我们要继续打科比这个点。”斯隆在节间休息时果断调整战术，“埃弗里，你掌控节奏。他们包夹就分球，单防就让科比解决。”
最后一节开始，约翰逊完美地执行了教练的部署。他像一个经验丰富的交响乐指挥，有条不紊地组织着每一次进攻。当时机合适时，他会毫不犹豫地将球交给手感火热的科比；当火箭队开始对科比实施包夹时，他又能及时找到空位的队友。
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