听到身后传来平静均匀的呼吸声，山田次郎知道，妻子已经睡了
他极其缓慢地翻过身，动作轻缓得没有带起一丝风声。黑暗中，他深邃的目光落在美代子苍白的脸上
长时间的哭泣和恐惧在她脸上留下了疲惫的痕迹，即使在睡梦中，眉宇间也似乎凝结着一丝化不开的忧愁
他沉默地注视了片刻，然后抬起手，指尖带着常年握持武器留下的薄茧，极其轻柔地拂向她的脸颊，似乎想抚平那梦中的不安
然而，指尖传来的触感却让他动作猛地一滞
那皮肤的触感…不对
并非他预想中的冰冷、疲惫或松弛。指尖之下，竟隐约感觉到一丝异常的弹性和活力，一种…与他们这个年纪截然不同的
山田心中一紧，但也只是默默起身，离开了床铺，来到了夜空下
冰冷的夜空气瞬间包裹了他，带着草木和露水的清新气息，试图驱散他从室内带出的、那令人窒息的焦虑与…一丝极淡的、非人的腥臊感
他抬起头，望向墨蓝色的夜空。残月如钩，星子稀疏，微弱的光线勾勒出庭院里树木和石灯的模糊轮廓。万籁俱寂，只有偶尔传来的虫鸣
但山田次郎的感官却已提升至战时状态。他每一个毛孔都在捕捉着空气中的信息，每一根神经都在分析着最细微的声响
“逃走了？”
山田次郎的低语几乎未发出声音，只是唇齿间一丝冰冷的气流。空气中弥漫着的腥臊味消失了
这并非好消息。气味的彻底消失，意味着对方要么已经远遁至足够远的距离，超出了他感知的范围—这对于一头受伤的野兽而言，需要惊人的速度和意志力
要么…就是它拥有着远超他预估的、对自身气息的精妙控制力，能够完全敛去那非人的痕迹，如同水滴融入大海
后一种可能性让山田次郎的眼神更加冰寒。一个能完美隐藏自身的怪物，比一个只知道咆哮冲撞的野兽要危险百倍
他像一尊石像般立在冰冷的夜气中，所有的感官如同张开到极致的雷达，反复扫描着以庭院为中心的每一寸空间
听觉捕捉到的只有自然之声，视觉所及的只有被月光勾勒出的静止轮廓，嗅觉中只剩下清冷的夜露与植物的气息
彻底的…空无
如此寂静的夜晚，让他思绪万千。他转身坐在门廊上，仰天看着月夜星空
冰冷的木廊透过薄薄的睡衣传来寒意，但他似乎毫无所觉。残月的光辉洒落在他棱角分明的侧脸上，投下深沉的阴影。那双总是锐利的眼睛，此刻望向无垠的墨蓝色苍穹和疏朗的星子，竟也染上了一丝极少外露的…疲惫与深远。
星空亘古不变，冷漠地注视着人世间的所有爱恨、挣扎与疯狂。在这宏大的背景下，个人的忧虑与恐惧似乎变得渺小，却又因为关乎自身最珍视之物，而显得无比沉重
他想起了很多事
想起年轻时第一次独自面对超乎常理之物时的震惊与强自镇定。想起一路走来，身上增添的无数伤疤，有些早已淡化，有些却依旧在阴雨天隐隐作痛，如同刻在骨头里的记忆
想起那位一直站在自己身后，笑着牵着自己手的女人
他爱上她，并非因为什么惊天动地的理由。不是因为她倾国倾城的容貌——虽然在他眼中她确实很美；也不是因为她有多么超凡脱俗的智慧或能力
是因为她的温柔，那种能融化他心底冰封角落的、不带任何条件的暖意。无论是谁都可以享受到她的温柔，她总是容易相信别人，尤其是那些外表狼狈困苦的人，她不愿意去赌他们是假的，因为如果是真的，那么她的内心就会受到谴责，怕看着一条生命在自己手中流逝
是因为她对他所有不可言说的“工作”、对他身上偶尔带回来的血腥气和硝烟味、对他深夜里独自凝望远方的沉默…所表现出来的那种全然的信任和尊重
她从不刨根问底，只是在他归来时准备好热饭和干净的衣物，在他沉默时递上一杯热茶，在他偶尔流露出片刻脆弱时，轻轻握住他的手，什么也不问，只是安静地陪伴
他不会说出“没有她就活不下去”的深情话。这种看似浓烈、实则将自身价值捆绑于他人之上的话语，在他看来，近乎一种情感上的讹诈与软弱。他的爱，从不以失去自我或要求对方同样牺牲为底色
但在遇到危险时，他会毫不犹豫地去选择优先保护美代子。无论是四十年前还是现在，他都会义无反顾地选择她
生老病死，携头白老
他不会允许在他人生的最后光景中破灭
他会揪出那个陌生人，这不只是因为他对自己妻子做的这些事情，更是因为他对这样温柔善解人意的人进行利用善意。他相信不仅仅是他，所有受美代子帮助的人都会由衷地对其感到厌恶与不齿
这股由背叛燃起的冰冷怒火，与守护妻子的决心融合在一起，变得更加纯粹，更加不容动摇
他不再仅仅是一个被激怒的丈夫和保护者，更成为了某种“秩序”的执行者—一种针对践踏善意、利用纯洁之心的极端恶意的清算者
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