午后，阳光透过女仆咖啡厅色彩缤纷的玻璃窗，在铺着白色蕾丝桌布的小圆桌上投下斑驳的光影
空气中弥漫着咖啡香和甜腻的奶油气息，背景音乐是轻柔的钢琴曲，与窗外隐约传来的、属于这个动荡时代的遥远喧嚣形成了诡异的对比
祸尔螺斯特坐在靠窗的位置，面前放着一杯几乎没动过的冰水，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面
他接到一个匿名信息，让他来这里，有“关乎城市存亡的重要物品”交接
他本以为是来自官方的秘密人员，或者某个抵抗组织的接头人
但当他看到推门而入、径直走向他这桌的星凪真时，大脑还是空白了一瞬
星凪真今天没有穿那身便于行动的衣服，而是换上了一套相对普通、甚至带着点学生气的裙装，只是那平静无波的眼神和周身若有若无的疏离感，让她与这间充满萌系氛围的咖啡厅格格不入
她走到祸尔螺斯特对面，自然地坐下，将手中一个看起来颇为沉重的牛皮纸袋轻轻放在桌上，发出“咚”的一声闷响
“这是什么？”祸尔螺斯特的目光立刻锁定在那个纸袋上，语气带着警惕
星凪真没有立刻回答，只是对走过来的、穿着可爱女仆装的服务生轻声点了一杯黑咖啡
等服务生离开，她才将目光重新投向祸尔螺斯特
“沾有病毒的武器。”她开门见山，声音平静得仿佛在讨论天气，“可以杀死吸血鬼。”
祸尔螺斯特瞳孔骤缩，几乎是条件反射般地压低声音：“病毒？杀死吸血鬼？” 他心中瞬间闪过无数念头
“为什么是我？”他紧紧盯着星凪真，试图从她那双平静的吸血鬼眼眸中读出些什么
他不认为自己有资格接手如此危险且重要的东西，尤其是在他与林马、以及吸血鬼相关事件牵扯不清的情况下
星凪真没有立刻回答。她微微垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影
片刻后，她重新抬起眼，那双总是冷静甚至冷漠的眼眸中，罕见地漾起了一丝极其复杂的波澜
那里面混杂着追忆、一丝难以言喻的苦涩，以及某种近乎叹息般的确认
她看着祸尔螺斯特，看着他那张写满警惕和困惑的、尚显青涩的脸庞，缓缓开口，声音很轻，却像一块投入心湖的巨石
“你真的忘记我了吗？”
祸尔螺斯特的瞳孔剧烈地收缩了一下，他下意识地微微前倾身体，声音有些发颤：“你是……木屋里的‘凛姐’？”
这个尘封了几十年的昵称，带着孩童时期的依赖与温暖，突兀地撞进了此刻充满阴谋与危机的对峙里
星凪真的脸上依旧没什么表情，但眼底那层冰封的湖面，似乎因为这一声称呼而裂开了一道细微的缝隙
“看来，还没忘干净。”她淡淡道，指尖在粗糙的牛皮纸袋上轻轻摩挲了一下。“那时候你总说，要当最厉害的侦探，解开所有谜题，保护大家。”
祸尔螺斯特感到一阵恍惚。斑驳的阳光、甜腻的香气、轻柔的钢琴曲周遭的一切都变得不真实起来
记忆的碎片翻涌而上：老旧社区边缘那栋总是拉着窗帘的独立小木屋，夏天爬满墙壁的爬山虎，屋里常年弥漫着旧书和某种清凉草药的气息
还有那个总是穿着素色长裙，坐在窗边安静看书的大姐姐
她话不多，但会耐心听他那些幼稚的推理幻想，在他被嘲笑后闷闷不乐时，递给他一颗自己做的、味道有点古怪但回味清甜的糖果。
“凛姐……你……” 他看着她非人的眼眸，那里面沉淀着远超外表的岁月，“你当时，就已经是……”
“是的。”星凪真坦然承认，“那时我刚刚脱离王不久，静默蛰伏。那栋木屋是我的‘避风港’。” 她顿了顿，“而你，是那段灰暗日子里，唯一一个不带有任何目的靠近我、对我说话的人类。一个……天真得有点可笑，却又执着得让人无法忽视的小侦探。”
星凪真的话，像一把细密的梳子，将那些纷乱的、几乎要被时间掩埋的记忆碎片重新梳理
祸尔螺斯特想起了那个夏天末尾，毫无预兆的搬迁，仓促到甚至没能去木屋道别。原来，她记得
甚至，还在漫长的岁月里，寻找过他
“所以，这就是你找我的方式？”祸尔螺斯特的目光重新落回那沉甸甸的纸袋，指尖微微发凉，“把一个能颠覆战争的天平、能让无数人丧命的东西，交给我？这不像‘了解近况’，凛姐。”
“的确不是。”星凪真没有否认，她端起黑咖啡，又抿了一口，苦涩的液体似乎未能给她平静的面容增添一丝波澜。“这只是……在履行我作为‘第二’的职责之外，一点个人的……安排。”
她放下杯子，清脆的瓷器碰撞声在轻柔的钢琴曲中格外清晰
“祸，你知道王做了什么吗？”她的声音压得更低，周围甜蜜的空气似乎都随之凝结。“他控制了所有大国的军事、交通、通信系统。人类的指挥体系、信息网络、甚至核武器的发射按钮，在他面前形同虚设。人类，危在旦夕。”
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