苏瑶端着刚切好的水果拼盘从后厨转出，淡紫色雪纺裙上的薰衣草刺绣随着步伐轻颤，裙摆扫过木质地板时，仿佛微风中摇曳的花朵。她特意将果盘里的车厘子摆成心形，在每颗车厘子中间还点缀了一小片薄荷叶，宛如镶嵌着绿宝石的红宝石项链。指尖还残留着薄荷的清凉气息，这是她特意用新鲜薄荷叶清洗果盘留下的。“江野先生，愿意的话，等菜时可以和我们说说你们的故事？” 她的笑容温柔而亲切，眼角的细纹里都藏着岁月沉淀的善意，眼神中满是好奇与关切。这些细纹是她多年来用心经营餐厅，与无数顾客分享故事留下的痕迹。她将果盘轻轻放在桌上，又贴心地为江野递上一张纸巾，“擦擦汗吧，看你跑得气喘吁吁的。” 纸巾上印着餐厅标志性的海蓝星 logo，柔软的触感仿佛在安抚着来客的疲惫。
古月已经转身进了后厨。晨光透过雕花窗棂洒在案板上，形成一片片金色的光斑，宛如撒落的星辰。他系紧靛蓝色粗布围裙，围裙上经年累月的油渍与褶皱里，藏着无数道美食诞生的秘密。那油渍是红烧肉的浓稠酱汁留下的印记，褶皱间似乎还沾着某次制作糖醋排骨时迸溅的酸甜汁水。
取出早上新宰的三黄鸡时，还能感受到禽肉余温，金黄的鸡油在阳光下泛着温润的光，仿佛裹着一层琥珀。案板旁的竹篮里，整齐地摆放着几瓣大蒜，表皮微微发亮，似乎在等待着释放自己的香气；蒜香在空气中若有若无地浮动，像是提前为这场烹饪盛宴奏响了前奏。竹篮边缘还挂着几片干枯的香草，那是上一次制作香草烤鸡时留下的，见证着厨房的日日夜夜。
刀刃划开鸡皮时，发出轻微的 “嗤啦” 声，像是冰层裂开的脆响，又像是沉睡的食材在苏醒时的呢喃。他手法娴熟地剔除多余的油脂，指腹轻轻按压鸡肉，感受着新鲜食材的弹性，每一个动作都带着对食材的敬重。案板边摆放着青花瓷碟，里头盛着现切的九层塔嫩叶，叶片边缘泛着细微的锯齿，仿佛在等待与鸡肉谱写味觉乐章。叶片上还沾着清晨的露水，在阳光照射下折射出晶莹的光，为这场烹饪增添了一丝灵动。
“做三杯鸡，鸡肉要切成麻将块大小。” 他对着站在门口张望的秦宇解释，手腕翻转，刀锋利落，案板上很快堆起整齐的鸡肉块，“这样才能入味。” 说话间，一片香叶从竹编调料盒里滑落，正巧落在鸡块间隙，为这场烹饪序曲添上一抹绿意。调料盒里，八角、桂皮、花椒错落摆放，浓郁的香料气息交织在一起，形成独特的厨房氛围。
他拿起旁边的电子秤，精确地称量着即将放入的调料，确保每一份味道都恰到好处。秤盘上还残留着上次称量糖时的细小颗粒，在阳光下闪着微光。连一旁闲置的陶制醋坛，都仿佛在静默中等待着为这道菜注入灵魂。醋坛表面有着岁月打磨的痕迹，坛口处还凝结着一圈淡淡的醋渍，那是多年来调制酱汁留下的印记。
另一边，江野开始讲述他的故事。木质餐桌边缘刻着深浅不一的划痕，像是岁月留下的密码。杯底的水渍在桌面晕开，倒映出他眼底晃动的光影。“我们在电竞训练营认识，她叫林夏，操作比我还狠。” 他的手指无意识摩挲着桌面的木纹，指甲刮过一道凸起的伤疤，那是他们偷偷煮火锅时打翻酒精炉留下的。
“每次我状态不好，她就偷偷溜出基地。” 江野突然轻笑一声，声音里裹着陈年的温柔。他望向窗外飘落的梧桐叶，仿佛看见那个扎着高马尾的姑娘，抱着小电锅在宿舍楼下东张西望的模样。“她总说我的操作像凉透的三杯鸡，要重新回锅爆炒。米酒的甜，酱油的咸，还有九层塔的香……” 他的声音渐渐低下去，喉结在阴影里上下滚动。那年冬天的深夜，狭小的宿舍里腾起白雾，她被油烟呛得直咳嗽，却固执地守着冒热气的电锅，睫毛上凝着细密的水珠。
“后来我们进了不同战队，比赛成了仇人。” 江野的指尖深深掐进掌心，迷彩纹桌布被揉出褶皱。他从口袋里掏出一个旧旧的打火机，金属表面早已磨得发亮，“林夏” 两个字却依然清晰如昨。那是他们第一次夺冠时，她在夜市地摊刻的纪念品。窗外的风突然掀起他的袖口，露出腕间褪色的红绳 —— 那是她比赛前硬给他系上的幸运符。
“上次决赛，我亲手淘汰了她的队伍。” 他的声音突然沙哑，指节因用力攥住衣角而发白。玻璃窗外，梧桐叶扑簌簌落在他肩头，恍惚间像是那年她被淘汰后，从赛场飘来的纸巾碎片。他喉结滚动着咽下当年未说出口的道歉，打火机在指间翻转，火苗忽明忽暗，照亮他眼底潮湿的星光。
厨房传来爆香的声响。古月揭开粗陶油罐，琥珀色的香油如丝绸般倾泻入铸铁锅。这是他耗时半月制成的秘制香油 —— 头茬芝麻在竹匾里晒足七日，紫苏籽用石磨细细研磨，再经三重滤网慢滤，醇厚的香气里裹挟着阳光与草木的呼吸。姜片入锅的刹那，油锅迸出细碎的金芒，仿佛将秋日正午的暖阳都锁进了这一方灶台。
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