离开叹息回廊那种令人心智错乱的压抑环境，即便是长眠滩昏沉的天光和带着锈蚀味的气息，此刻也显得格外“清新”。四人不敢在回廊边缘久留，辨认了一下方向（破烂王的地图上，通往“坠星谷”的路径蜿蜒向西），便相互搀扶着，快步离去。
背后的骨棱荒原和镜面迷宫逐渐被抛在身后，脚下的地面再次变为板结的黑泥与碎骨残骸混合的滩涂。精神上的疲惫如同跗骨之蛆，尤其是林辰和阿月，一个本源透支，一个精神力枯竭，走路都有些不稳。星芒肌肉的酸痛仍在持续，步伐沉重。陈凡虽无外伤，但胸口印记的抽痛和灵魂深处那股被终寂之意浸染的冰冷麻木感，让他感觉自己的反应和情感都在变得迟钝。
沉默地走了一段，直到确认暂时安全，林辰才示意大家在一片相对避风、由几块巨大金属残骸形成的夹角处停下休息。
“必须尽快恢复状态。”林辰靠着一块冰冷的金属板坐下，取出水囊（里面是经过处理的、勉强能饮用的浑浊液体）喝了一口，又拿出几块能量干粮分给大家，“血牙吃了亏，不会善罢甘休。而且，那个地沟鼬肯定还在暗处盯着我们。”
星芒接过干粮，用力咀嚼着，眼神中闪烁着不甘：“要是我的逐星弩没坏……刚才非得留下他们几个不可！”她检查了一下腿部贴着的“动能爆发插件”，已经彻底黯淡，成了废铁。“破烂王给的这点东西，也就够应急。”
阿月小口吃着干粮，捧着水晶球，淡蓝色的光晕极其微弱地笼罩着她自己，缓慢恢复着。“那个……拿大砍刀的坏人……他看我的眼神……好可怕……”她心有余悸。
陈凡默默吃着东西，感受着怀中皮袋里“回溯之尘”的微弱存在感，以及背后寂灭之触那冰冷坚硬的触感。刚才击退血牙，看似轻松，实则凶险。他是在刀尖上玩火，借助骨杖的力量，却必须用自身意志和调和挂坠死死拽住缰绳，防止被那股终寂之意反客为主。每一次使用，那冰冷的“虚无”感都在他意识中留下更深的烙印。
“陈凡兄弟，”林辰看向他，目光严肃，“你手中那根骨杖……力量层次极高，但也极其危险。我能感觉到，它与你体内那‘种子’相互吸引，又彼此排斥。频繁使用，恐怕会加速不可控的变化。”
陈凡点了点头，声音有些沙哑：“我知道。但它现在是我们在面对强敌时，为数不多的威慑手段。血牙忌惮它，那个熔炉使者‘烬’也关注它。”他顿了顿，“我们必须尽快找到‘纯净星核碎片’，完成修复。然后……或许能借助完整的‘琥珀星枢’，找到压制或平衡它们的方法。”
这是目前唯一可行的希望。
“坠星谷……”星芒摊开地图复制件，指着西面一片被标记为无数细小陨石坠落图案的区域，“破烂王说那里是各种天坠之物的坟场，环境混乱，力场扭曲。‘纯净星核’……听起来就像是无数残骸里的一颗明珠，怎么找？”
“靠感知，靠运气，或者……”陈凡看向阿月，“靠阿月的特殊感应。”
阿月有些不好意思地低下头：“我……我只能感觉到‘混乱’或者‘平静’……‘纯净’的……可能很‘亮’？或者……和周围不一样？”
“总比没有强。”林辰拍了拍她的肩膀，“休息一个时辰，然后出发。我们需要在下一个晦时来临前，尽量靠近坠星谷边缘，找个相对安全的地方过夜。”
短暂的休整后，队伍再次上路。这一次，他们更加警惕，尽量选择隐蔽的路线，避开开阔地带和可能被伏击的地形。林辰的箭矢始终搭在弦上，陈凡也将感知尽可能外放，留意着周围任何异常的动静。
或许是血牙需要时间重整旗鼓，也或许是地沟鼬在谋划更阴险的陷阱，一路竟然出奇地平静。只有长眠滩本身那些细微的、令人不安的声响和偶尔掠过的、不知名存在的模糊阴影，提醒着他们身处何地。
随着不断西行，环境开始发生微妙的变化。空气中的锈蚀味淡了些，取而代之的是一种干燥的、仿佛烧灼过的尘埃气息，还夹杂着极其微弱的、如同静电般的酥麻感。脚下的地面，黑色的泥泞逐渐减少，取而代之的是更多琉璃化的、闪烁着暗淡微光的熔融物质和焦黑的、仿佛被高温瞬间碳化的岩石碎块。偶尔能看到一些深深嵌入地面的、形状怪异的金属或晶体残骸，表面布满了撞击和高温熔融的痕迹。
天穹之上，那永恒的灰黄色雾气似乎也稀薄了一些，隐约能看见更高处有些扭曲流动的、暗淡的色带，如同极光，却又带着一种不祥的、仿佛伤口结痂般的质感。
“我们接近‘坠星区’了。”林辰低声道，“这里的空间结构据说很不稳定，残留着各种坠落物的能量辐射和扭曲力场。小心脚下和头顶。”
果然，又前行了一段，他们开始遇到一些诡异的现象：地面某处会突然毫无征兆地凹陷或隆起；空气里会闪过一簇簇无声的、苍白色的静电火花；耳边偶尔会响起尖锐的、仿佛金属刮擦的高频噪音，转瞬即逝。
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