废弃反应炉闸门沉重的关闭声，如同为坠入深渊的噬光者敲响了最后的丧钟，也暂时隔绝了那令人心悸的绝望嘶鸣。灼热的金属尘埃在闸门缝隙中飘散，带着浓烈的臭氧和硫磺气息。通道内，死寂重新降临，但这死寂比任何喧嚣都更令人窒息，充满了劫后余生的疲惫和深入骨髓的寒意。
林恩单膝跪在灼热的闸门前，沉重的机械身躯微微颤抖，如同过载的引擎。装甲表面布满了焦黑的痕迹和细微的裂痕，多处关节冒着细小的电火花，发出不祥的“噼啪”声。左臂上那些曾爆发出湮灭绿光的纹路彻底黯淡，仿佛能量被彻底榨干，只留下冰冷的金属沟壑。机械眼的光芒剧烈闪烁，忽明忽灭，视野中充斥着干扰雪花和扭曲的幻象：黄金王座燃烧的火焰仿佛近在咫尺，帝皇枯槁面容下那无尽的痛苦低语如同实质的重锤，反复敲打着他残存的意识核心。每一次低语都伴随着剧烈的精神冲击，冰冷的逻辑处理器在这源自灵魂层面的威压和能量枯竭的警报中艰难维持着最低限度的运转。[系统能量储备：临界]，[精神污染抗性：过载]，[肢体损伤：多处中度]，[建议：紧急休眠维护]——冰冷的提示符如同墓碑上的铭文，在他意识中闪烁。
“林恩！”艾瑞克·沃恩的声音带着一丝不易察觉的急切，他冲到林恩身边，蹲下身。审判官的手没有去触碰那滚烫、破损的装甲，而是悬停在林恩肩头，胸前的灵能水晶圣物散发出更加柔和、稳定的乳白光晕，试图驱散那萦绕不散的精神阴霾。“撑住！我们快到了！”他的目光扫过林恩装甲的破损处，眉头紧锁。
埃克索斯-7瘫坐在不远处，背靠着冰冷的合金墙壁，机械义眼的光芒黯淡，双手还在微微颤抖。刚才开启反应炉闸门的瞬间，与死亡擦肩而过的恐惧几乎抽干了他的力气。仅存的那名技术奴工…奥利弗消失后，只剩下埃克索斯了。他茫然地看着地上奥利弗残躯消失后留下的那片空白，以及不远处那尊由前一位奴工转化而成的、还在微微蠕动的暗沉“雕像”，死亡的冰冷气息几乎冻结了他的思维。
乌里尔巨大的身影矗立在通道中央，如同饱经风霜的山岳。动力甲左臂的断口被粗糙的密封剂封住，渗出的基因种子营养液在脚边形成一小滩刺目的鲜红。动力背包的嗡鸣低沉而稳定，但每一次嗡鸣都似乎牵扯着断臂的剧痛。他头盔目镜后的目光如同燃烧的熔岩，扫过疲惫的众人，最后落在索拉斯·泰克尼卡身上，充满了毫不掩饰的警告和冰冷的审视。阿斯塔特的沉默比任何质问都更具压迫力。
索拉斯对乌里尔和艾瑞克的目光视若无睹。他如同最精密的仪器，已然从刚才的战斗中“恢复”。一条机械触手末端，那个微小的、禁锢着噬光者残留核心数据的能量容器正被小心地封存回他长袍下的暗格。另一条触手则探出，末端精密的扫描器正无声地扫过林恩破损的装甲和黯淡的左臂纹路，幽蓝的机械义眼疯狂闪烁，记录着能量耗尽后的状态数据和残留的精神污染波形。他的注意力，显然已经投向了通道前方更深邃的黑暗。
“核心数据库。”索拉斯毫无波澜的机械合成音打破了死寂，如同冰冷的指针，直指目标，“能量反应源。距离：三百米。路径：前方通道尽头左转。”他不再看任何人，暗红的长袍拂过地面残留的污秽和灰烬，率先迈步，朝着他指示的方向走去。每一步都带着一种近乎偏执的急迫。
艾瑞克深吸一口气，强行压下身体的疲惫和翻腾的情绪。他看了一眼几乎失去行动能力的林恩，又看了一眼重伤但依旧挺立的乌里尔，最后目光落在埃克索斯-7身上。“埃克索斯！协助林恩！乌里尔兄弟，我们开路！”
埃克索斯-7挣扎着站起，走到林恩身边，小心翼翼地架起他沉重的机械臂膀。林恩的躯体异常沉重，关节发出不堪重负的呻吟。在埃克索斯的搀扶下，他艰难地、踉跄地站起身，每一步都伴随着内部零件的摩擦声和能量管线的嘶鸣。乌里尔一言不发，仅存的右臂紧握着巨大的动力剑，剑尖拖在合金地面上，划出一串细碎的火星，迈着沉重却坚定的步伐，走在了索拉斯身后，如同沉默的守护神，也如同一道警惕的屏障。
通道前方的合金墙壁变得更加光滑、厚重，布满粗犷的铆接痕迹和早已干涸的能量管线接口。空气中弥漫的腥气彻底消失，只剩下冰冷的金属尘埃和一种难以言喻的、仿佛无数思绪被强行禁锢的“精神压力”。随着深入，一种低沉、持续的嗡鸣声逐渐清晰起来，如同亿万只蜜蜂在遥远的地方振翅，又像无数低沉的、永不停歇的呓语汇聚成的背景噪音，直接作用于人的神经末梢。
转过索拉斯指示的那个巨大弯角，眼前的景象让即使是最冷静的艾瑞克也感到一阵头皮发麻！
一个无比庞大的球形空间展现在众人面前。空间的穹顶高得望不到尽头，隐没在绝对的黑暗之中。构成墙壁和穹顶的，不再是血肉金属或普通合金，而是一种闪烁着微弱幽蓝光芒的、半透明的晶体结构，如同巨大的、冻结的泪滴。空间的核心，并非什么控制台或服务器阵列，而是一片令人毛骨悚然的“森林”！
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