星港控制塔的废墟如同被天神啃噬过的巨兽残骸,焦黑的金属骨架扭曲地刺向晦暗的天空。灵能裂变弹偏斜爆炸的余威仍在肆虐,空气中弥漫着臭氧、熔融金属和血肉彻底碳化后的刺鼻焦臭,每一次呼吸都如同吞咽滚烫的沙砾。亚空间裂隙在失去维拉修女长牺牲维持的信仰屏障后,如同溃烂的伤口在现实帷幕上疯狂扩张,紫红与污绿色的能量涡流在低空盘旋,拉扯着碎石与扭曲的尸体,发出令人灵魂战栗的呜咽。混沌的低语和虫巢意志的冰冷嘶鸣,透过这千疮百孔的屏障,如同瘟疫般渗入每一个幸存者的意识深处,啃噬着仅存的理智。
林恩碎裂的残骸散落在冰冷的瓦砾堆中,焦黑扭曲,冒着缕缕稀薄的青烟。那颗曾顽强闪烁的右眼传感器彻底黯淡,布满蛛网裂痕的头颅半边陷入泥泞的血污,另一半裸露的金属颅骨反射着裂隙投下的诡异光芒。胸腔部分碎裂得最为严重,但最深处,一层层在爆炸中熔融变形、却奇迹般未完全破裂的装甲板下,来自索拉斯“血肉熔炉”的黑色数据核心,以及林恩自身严重受损的主处理器核心单元,仍在滚烫的余烬中,散发着微弱到几乎无法察觉的、时断时续的脉冲光晕——那是意识尚未彻底消散的最后证明,是钢铁之魂在死亡边缘的无声挣扎。
“为帝皇尽忠的时刻到了,兄弟们!”一声沙哑却如钢铁般坚定的怒吼穿透混乱的风声。是“铁砧-3”小队仅存的帝国之拳战士。他的黄色动力甲布满焦痕和深深的爪痕,大腿关节被地狱枪贯穿的伤口只是被高温烙铁草草封住,每一次移动都伴随着伺服系统的悲鸣和液压液渗漏的嘶嘶声。他身边聚集着十几名伤痕累累的护教军士兵,他们的机械义眼闪烁着冰冷的红光,手中的伐木枪枪口因过热而微微发红。他们身后,是数百名相互搀扶、眼神中混杂着绝望与最后一丝狂热的帝国平民和低级教士。他们刚刚目睹了信仰屏障的崩溃、维拉修女长的灰飞烟灭、以及林恩领主那最终也归于沉寂的钢铁身躯。
他们的目标,是远处那座尚在运作、如同孤岛般矗立在混乱中的大型升降平台——通往相对安全的地下深层掩体,也是撤离运输舰“坚毅号”残骸所在机库的最后通道。然而,通往平台的道路已被彻底撕裂。一道深不见底、边缘流淌着粘稠亚空间能量、宽度足有二十米的巨大裂隙横亘在前,裂隙中翻涌着扭曲的幻影和刺耳的尖啸,贪婪地吸吮着靠近的一切物质与灵魂。更致命的是,裂隙边缘,一群形态扭曲、由纳垢赐福的瘟疫行尸正摇摇晃晃地爬出,脓液滴落处,金属腐蚀,岩石软化。
“没有退路!只有帝皇的荣光指引我们前进!”帝国之拳战士咆哮着,将忠诚之盾重重砸在身前布满碎石的地面。“护教军!火力压制!其他人,跟着我——用我们的身体,为帝皇的子民铺出一条路!”
他率先跃起,动力背包爆发出最后的推力,沉重的身躯划过一个短暂的弧线,目标直指裂隙最窄处对面一块相对稳固的岩石平台。身在空中,爆矢枪怒吼着向下方涌来的瘟疫行尸倾泻弹雨。几名护教军紧随其后,用精准的点射掩护。然而,裂隙中一股强大的亚空间引力猛地增强,如同无形的巨手将他狠狠向下拉扯!
“连长!”一名护教军士兵发出电子音模拟的惊呼。
就在黄色身影即将坠入深渊的刹那,他猛地将手中的爆矢枪狠狠插入裂隙边缘蠕动的岩壁,火星四溅!同时,左臂的动力爪深深抠进岩缝,整个身体如同钟摆般悬吊在深渊之上,脚下就是翻涌的混沌能量。裂隙的吸力撕扯着他的动力甲,瘟疫行尸腐烂的手臂已经抓住了他的脚踝!
“别管我!过!”他嘶吼着,声音在引力撕扯下变形。
护教军士兵们眼中红光暴涨,再无犹豫。他们一个接一个,踩踏着连长悬吊的身体和插入岩壁的爆矢枪枪柄,如同踏着忠诚的阶梯,奋力跃向对面!每一次踩踏都让那具伤痕累累的黄色动力甲发出不堪重负的呻吟,连接处的液压管爆裂,喷出滚烫的液体。最后一名士兵跃过时,连长悬吊的左臂关节发出刺耳的金属断裂声!
“走!”他最后咆哮一声,用尽全身力气猛地一荡,将那名士兵甩向安全地带。下一刻,抓住他脚踝的瘟疫行尸猛地发力,裂隙的引力达到顶峰。那抹不屈的黄色,连同他的忠诚之盾和爆矢枪,瞬间被翻滚的紫红色混沌涡流吞噬,连一丝涟漪都未留下。
“连长…” 安全抵达的护教军士兵望着瞬间平复、仿佛什么都没发生过的裂隙深渊,电子音里是压抑的悲怆。但他们没有时间哀悼。在士兵们以连长生命为代价争取到的短暂空档,平民和教士们哭喊着,连滚带爬地冲过这道由血肉和钢铁短暂铺就的“桥”,涌向升降平台。平台发出沉重的嗡鸣,承载着最后一批幸存者,缓缓沉入相对安全的地底深处。
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