秋雨初霁，午后的阳光透过素纸窗棂，在室内洒下斑驳的光影。余尘靠在软榻上，面前的小几铺开着林晏带回的各类线索记录。他的脸色仍带着病后的苍白，但那双深邃的眼眸已恢复了往日的锐利。
林晏坐在余尘对面，正襟危坐，他的声音清晰而沉稳，将近日查访的进展一一道来：“琉璃坊的老掌柜告诉我，案发前确实有个陌生匠人来过店里，说是要推荐一种新的裱褙材料。然而，由于时间太过久远，老掌柜已经记不清那个人的相貌特征了。”
余尘静静地听着，他的指尖有节奏地轻轻敲打着桌面，这是他思考时的习惯动作。当林晏说完后，余尘并没有立刻说话，而是沉默了片刻，似乎在思考着什么。
过了一会儿，余尘终于开口问道：“还有其他的发现吗？”
林晏点了点头，然后从衣袖中取出一本簿册，小心翼翼地放在桌上。他翻开簿册，指着其中一页说道：“在我查访城西的裱褙匠人时，发现了一个很有意思的线索。”
余尘的目光随着林晏的手指移动，落在了那一页上。他仔细阅读着上面的文字，眉头微微皱起，似乎对这个线索产生了浓厚的兴趣。
那位掌柜说，大概五年前的这个时候，确实有个生人来买过一种特殊的香料。不是寻常的檀香麝香，而是一种清冽中带着甘甜的香气。林晏翻到簿册的某一页，更奇怪的是，那人不要成品香，只要原料。
余尘的眉头微微蹙起，清冽带甘...可还记得具体是什么香料？
林晏摇头：掌柜的也说不清，只说从未闻过那种气味。但他记得那人手上有不少颜料的痕迹，像是常做画工的人。
室内一时陷入沉默，只有炭火偶尔发出的噼啪声。余尘闭目沉思，修长的手指无意识地在膝上轻划，仿佛在勾勒什么。
突然，他睁开眼，眸中闪过一丝了然：或许...我们一直想错了方向。
想错了方向？林晏不解。
余尘直起身，虽然动作仍有些虚弱，但语气十分肯定：我们一直以为那奇特的气味是熏香，但或许根本不是。
他拿起一旁的笔，在纸上画了个简单的图示：你想，一个裱褙匠人，为何要购买特殊香料？若是为了熏香，大可直接购买成品。
林晏若有所悟：你的意思是...
这香气，很可能是某种用于修复古画的特殊溶剂或配料。余尘的眼中闪烁着推理的光芒，古籍中记载，一些珍贵的古画在修复时，会用到特殊的香料作为固定剂或除虫剂。
这个推测让林晏茅塞顿开。确实，如果他们一直找错了方向，那么之前的所有查访都可能是在白费功夫。
可是，什么样的香料会用于书画修复呢？林晏问道。
余尘沉思片刻，道：首先要能溶于特定的溶剂，其次要对纸张和颜料无害，最好还有些许防虫防腐的功效。他的指尖再次轻敲桌面，清冽带甘...清冽带甘...
忽然，他抬起头：晏，你去查访时，可曾注意到那气味还有什么其他特征？比如，是否有些凉意？
林晏仔细回想，忽然眼睛一亮：确实！那掌柜的说，闻着那香气，竟觉得喉间有些清凉之感。
余尘的唇角微微扬起：这就对了。符合清冽带甘、又有清凉之感的，很可能是龙脑香。
龙脑香？林晏对这个名字有些陌生。
也称冰片。余尘解释道，取自龙脑香树的树脂，色白如冰，气清香凉。本草纲目中有载，它除了药用，也确实可用于书画修复。
他取过一张纸，寥寥数笔就勾勒出一种植物的形态。笔触简洁却精准，将龙脑香树的特征表现得淋漓尽致。
你看，余尘指着画中的树木，龙脑香树多产自南海诸国，在中原颇为罕见。其树脂珍贵，除了入药，也只有些特定的行当才会使用。
林晏仔细端详着画作，忽然道：我记得...荣国公府上，似乎就有一扇龙脑香木的屏风。
余尘的目光骤然锐利：你确定？
三年前荣国公寿宴时，我曾见过。林晏肯定地点头，那屏风散发着淡淡的清香，当时还引得不少宾客询问。
这个线索让案件顿时有了新的方向。如果荣国公府确实与龙脑香有关，那么之前关于裱褙匠人与荣国公府有联系的推测，就更加可信了。
余尘沉思片刻，道：除了龙脑香，还有几种香料也符合这个特征。比如安息香，也有清香，但偏甜腻些；又比如苏合香，但气味更浓郁。
他一边说，一边在纸上写下这几个香料的名字，并在旁边标注了它们的特性和产地。
我们需要确认，当年那人购买的究竟是哪一种。余尘抬头看向林晏，这可能需要你再去查访一次。
林晏接过余尘画的图样和写的笔记，仔细收好。我明日就去。不过...他有些担忧地看着余尘，你的身子...
已无大碍。余尘轻轻摆手，周院使昨日不是说了吗，再静养几日便可恢复正常起居。
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