北疆的冻土在春日的持续叩问下，终于变得松软了些。车轮碾过不再那么颠簸，但通往哈市南郊的路，依旧是一条坑洼不平的土石路，扬起一片黄蒙蒙的尘土。
陈望坐在副驾驶，车窗开着一道缝，带着泥土气息的冷风灌进来，吹动他额前的发丝。他目光沉静地望着窗外大片待垦的荒地，和远处零星散布的低矮村落，心中勾勒的，却是一片厂房林立、机器轰鸣的景象。
开车的张大山显得有些兴奋，粗壮的手指牢牢把着方向盘，嘴里不停念叨：“望哥，俺看前面那块地就不赖！平坦，离公路近，边上还有条小河沟，用水也方便！”
后座上的李秀兰怀里抱着小定北，孩子被包裹得严严实实，只露出一双乌溜溜的大眼睛，好奇地看着窗外飞逝的景色。
她轻轻拍着儿子，目光却与陈望一样，带着审慎，扫视着沿途的环境。她怀里还揣着一个小本子，上面记满了初步的预算和可能的开销项目。
同行的还有雷钢，他坐在李秀兰身旁，沉默得像一块山岩，锐利的眼神不时扫过道路两旁的地形，评估着潜在的安全隐患和未来厂区的安保布防要点。
车子在一片相对开阔的荒地前停下。这里距离哈市主城区约莫十几里，背靠一片稀疏的杨树林，前方不远确实有一条蜿蜒的小河，冰面尚未完全融化，在阳光下闪着碎钻般的光。地势平坦，视野开阔。
“望哥，就是这儿了！”张大山跳下车，用力踩了踩地面，又大步流星地在地块上走了一圈，比划着，“你看，这面积，建个厂子绰绰有余！将来扩建都有地方！”
陈望和李秀兰也下了车。陈望走到河边，蹲下身，掬起一捧冰冷的河水，仔细看了看，又嗅了嗅。水质清冽，没有异味。
“水源是关键，”他站起身，对走过来的李秀兰说，“回头让雷钢找人，取点水样，送到省里的检验所去，做个详细分析。”
李秀兰点点头，在本子上记下一笔。
她环顾四周，眉头微蹙：“地方是不错。但望子，你看这路，还有，这附近好像没有高压电线杆？电的问题怎么解决？这都是钱，而且不是小钱。”
正说着，一阵拖拉机的“突突”声由远及近。一个穿着旧军棉袄、皮肤黝黑的中年汉子从拖拉机上跳下来，好奇地打量着他们这群“不速之客”。
“几位同志，看地呢？”汉子操着浓重的本地口音，脸上带着憨厚又精明的笑容，“我是这李家屯的村长，李大军。”
陈望迎上前，递了支烟过去：“李村长，你好。我们是从北疆合作社过来的，姓陈。是想看看，这块地有没有可能，用来建个厂子。”
李大军接过烟，眼神在陈望几人身上转了转，又看了看他们开来的吉普车，心里有了几分掂量。“建厂是好事啊！”
他点燃烟，深吸一口，“能给咱村里人解决工作，那是大好事！不过……”他话锋一转，指了指脚下的地，“这地，虽然是荒地，可也是咱村的集体财产。而且，这路，这电，都是问题。”
“问题可以商量着解决嘛。”陈望笑容不变，“我们如果在这里投资建厂，肯定要修路，拉电。到时候，受益的不光是我们厂，咱们屯子进出也方便了，用电也解决了，这不是双赢吗？”
李大军嘿嘿一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“陈老板是明白人。不过，这地价，还有这将来用工……咱村里几百口子人，可都眼巴巴看着呢。”
初步的接触，充满了试探与利益的权衡。陈望知道，与当地村民、村干部打交道，是建厂必须迈过的第一道坎，处理得好，是助力；处理不好，就是无穷的麻烦。
在回程的路上，车里气氛稍显沉闷。张大山还在为找到“风水宝地”而兴奋，李秀兰则已经开始计算修路、拉电、补偿村民以及可能的地价成本，越算眉头皱得越紧。
“望子，李村长那边，恐怕不是几支烟、几句好话就能打发的。”李秀兰合上本子，轻声说，“还有，设备的问题，林保生那边有消息了吗？”
陈望揉了揉眉心：“保生昨天来了电报，联系上了日本一家二手设备商，对方愿意谈，但价格不菲，而且后续的安装、调试、零部件供应，都得依赖他们，容易被卡脖子。苏联那边，伊万还没有回音。”
实业之路，远比在纸上画一条产业链要复杂和艰难。每一个环节，都充满了未知的困难和需要真金白银去填补的窟窿。
晚上，回到合作社的小院，哄睡了小定北，陈望和李秀兰在灯下对坐。
“秀兰，我知道你担心投入太大。”陈望看着妻子疲惫却依旧清亮的眼睛，
“但这一步，我们必须走。今天你看那块地，荒着也是荒着，我们把它用起来，就能创造价值。路修好了，电通了，不仅仅是方便了我们，也盘活了那片地方。这其中的社会效益，长远看，比单纯的账面利润更重要。”
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