艾小弦闭上眼睛。碎片微微发亮，她引导着自己的情绪：不是压抑所有波动，而是在内心深处找到一个锚点——那个锚点是李溯在观测窗前说“开个咖啡馆”时的语气，是阿莎隆最后说“这是我的荣幸”时的温暖，是她自己选择站出来时的决心。在这份平静中，蕴含着不可动摇的“要活下去，要守护”的意志。
感应器的读数稳定在理想的区间。刺藤的藤蔓发出赞许的微光：“情绪层次分明，核心稳定。这在心象星云会是一种优势——你既不会因过度平静而无法触发法则响应，也不会因情绪失控引发灾难。”
“但实战中我不可能一直坐在这里冥想。”艾小弦睁开眼睛。
“所以需要这个。”塞拉菲娜走进来，手里拿着一个改进版的头环，这次它更像一个细长的发饰，可以别在耳后，“便携版。它会持续监测你的情绪状态，通过轻微的神经反馈和碎片共鸣进行微调，就像……情绪的自动驾驶仪。但关键时刻你可以手动覆盖。”
艾小弦接过，别在耳后。几乎感觉不到重量。
“李溯呢？”她问。
“在指挥中心和诺亚做最后的情报核对。”塞拉菲娜看向刺藤，“你们的专家团队准备好了吗？”
“三位最熟悉心象星云记载的长老已经登船。”刺藤说，“他们三十年前是那支探险队的幸存者……的后辈。虽然本人没有亲身经历，但继承了完整的记忆传承。”
“记忆传承？”艾小弦好奇。
“双月森林的一种技术。重要经历可以通过光合神经网络进行部分传递，不是完整的记忆移植，而是关键的‘感觉’和‘教训’。”刺藤解释，“那三位长老承载着对心象星云的敬畏、对法则扭曲的认知，以及……对同伴们最后时刻的悲伤。这本身可能就是一种有用的情绪资源。”
很合理，又让人心头发紧。艾小弦想。
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指挥中心，李溯正与诺亚核对最后的数据流。
“‘影光会’的线人又发来一条加密信息。”诺亚汇报，“内容只有两个词：‘潮汐提前’。”
“潮汐……”李溯立刻联想，“‘遗忘之浪’的发动时间可能提前了。”
“可能性百分之七十八。已重新计算时间窗口：科瓦星环任务的实际可用时间可能比原计划少六到十小时。”
“通知塔尔。”李溯说，“他的出发时间提前两小时。同时，把我们刚刚收到的、关于议会测试舰队具体部署坐标的情报发给他——用二级加密，标注‘未经完全核实’。”
“已发送。”诺亚停顿了一下，“另外，关于哈克的动态调度系统：它在过去三小时处理了四百七十二次实时资源调配请求，无一错误。但有一个异常模式。”
“说。”
“哈克在系统后台设置了一个隐藏的‘贡献度加权算法’，不在他提交的公开设计方案里。这个算法会悄悄奖励那些在资源共享中表现‘慷慨’的成员——不是按实际贡献量，而是按‘在自身需求同样紧急时仍选择共享’的行为模式。”
李溯思考着：“听起来像是……在鼓励利他主义？”
“是的。而且这个算法已经开始影响资源分配优先级。目前受益最大的是……新芽殖民地的运输队，他们三次在自身冷却剂不足的情况下，仍将部分配额让给了受损更严重的格罗斯舰船。”
“结果呢？”
“格罗斯舰船提前修复，反过来为新芽运输队提供了护航，缩短了他们的航行时间，间接提升了整体效率。”诺亚说，“从结果看，这是良性循环。但手段不透明。”
李溯看着监控屏上哈克的画面——那个瘦小的工程师正趴在控制台前小憩，眼镜滑到了鼻尖，手里还抓着半块能量饼干。
“继续观察。”李溯最终说，“只要系统在向好的方向运行，就先不干预。但记录所有隐藏代码，我们需要知道他的最终目的。”
“明白。”
就在此时，基地的公共广播响起轻柔的提示音：“所有任务参与人员请注意，最后简报会议将在三十分钟后于中央简报室召开。重复：三十分钟后。”
倒计时正式开始了。
李溯离开指挥中心，在走廊里遇到了正往简报室走的艾小弦。她耳朵后的发饰闪着微弱的蓝光，那是系统待机状态。
“紧张吗？”他问。
“有一点。”艾小弦老实说，“但更多的是……迫不及待。总觉得‘心象星云’那里有什么重要的东西在等我们。”
“可能是答案，也可能是更大的问题。”
“那也比在原地等待强。”
两人并肩走在走廊里。沿途，他们看到格罗斯人和双月森林的技师正一起调试一艘中型运输舰——用的是哈克的调度系统界面，屏幕上资源流的光点和谐地移动着。看到李溯，鲁格举起数据板示意，岩石脸上露出一个勉强的、但真实的笑容。
至少在这一刻，联盟还在运转。
简报室的门在眼前。塔尔已经等在里面，正把腿翘在桌子上，跟塞拉菲娜争论着什么——大概是关于该带多少种口味的合成饮料上船。
李溯在门口停了一秒，看了看身边这些即将分赴两个战场的人们。
然后，他推开门，走了进去。
战争从来不是由一个伟大的决定赢得的。它是由无数个微小的选择、临时的方案、不完美的合作，以及普通人在压力下依然向前走的瞬间，一点一点垒起来的。
而现在，垒墙的时刻到了。
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