他走到窗边,望着院外沉沉的夜色,沉吟片刻,手指轻轻敲击着窗棂,忽然眼前一亮,转身对弟子们道:“我听说鬼手张嗜赌如命,在京城各大赌场欠下了一大笔赌债,最近正被债主追得走投无路,连家都不敢回。这正是我们的机会。我们可以派人假扮成赌场的债主,去他常去的赌场蹲守,找到他之后,先以追债相逼,再许以重金,承诺帮他还清所有赌债,还能保他和家人的安全。他如今已是走投无路,面对这样的条件,定然会答应说出真相。”
“好主意!”弟子们纷纷点头赞同,脸上露出敬佩的神色,“苏公子果然心思缜密,这样一来,既能避免打草惊蛇,又能让鬼手张主动开口,实在是妙!”
说干就干,苏墨染立刻安排下去。他挑选了两个身手敏捷、又擅长伪装的弟子,让他们换上粗布衣衫,脸上抹上些许灰泥,扮成凶神恶煞的赌场债主,前往鬼手张常去的“聚赌坊”蹲守。同时,他让人立刻筹备了五千两银子,又在城外找了一处隐秘的宅院,以备安置鬼手张的家人。
一切安排妥当,只待消息传来。或许是上天眷顾,又或许是计划太过周密,当晚三更时分,那两个假扮债主的弟子便带回了好消息,说已经找到了鬼手张,并且将他“堵”在了赌场的后院。鬼手张见被债主追上,本已吓得魂飞魄散,得知只要说出真相就能还清赌债、保住家人安全后,几乎没有丝毫犹豫,立刻答应了见面的要求。
苏墨染不敢耽搁,立刻让人将五千两银子分装在两个木箱里,又安排了十名精锐弟子,连夜赶往鬼手张的住处,暗中将他的妻儿转移到了事先准备好的隐秘宅院,派人严加保护。
第二天一早,鬼手张便被悄悄带到了据点。他穿着一身破烂不堪的灰色短打,裤脚沾满了泥污,头发乱糟糟地纠结在一起,面黄肌瘦,眼窝深陷,颧骨高高凸起,嘴唇干裂起皮,一看就是长期沉迷赌博、作息不规律、饮食无常所致。他刚一走进房间,看到端坐于上的苏墨染,像是看到了救命稻草一般,“扑通”一声跪倒在地,连连磕头,额头撞在青石板上,发出沉闷的声响,很快便红肿起来。
“苏公子,求求您救救我!我真的是被逼无奈啊!”鬼手张声音嘶哑,带着哭腔,泪水和鼻涕混在一起,顺着脸颊滑落,“是承恩公府的大管家找到我,拿我妻儿的性命威胁我,让我模仿顾王妃的笔迹写那些书信的!他说只是用来办点小事,我真的不知道他们是要用来害人啊!求您看在我也是受害者的份上,饶了我这一次吧!”
苏墨染坐在椅子上,神色平静,语气里带着一丝不容置疑的威严:“我可以救你,也可以给你银子还清所有赌债,还能保你和家人的安全,让你们从此远离京城,过上安稳日子。但你必须如实交代一切,包括承恩公府的人是如何找到你、如何威胁你、让你写了多少封伪造的书信,并且在合适的时机,跟着我进宫,在皇上面前指证承恩公府的罪行,你可愿意?”
“愿意!愿意!我什么都愿意做!”鬼手张连忙点头,脑袋磕得像捣蒜一样,生怕苏墨染反悔,“只要能保住我和家人的性命,别说是指证承恩公府,就算是上刀山下火海,我也在所不辞!”
苏墨染见状,对身旁的弟子使了个眼色。弟子立刻取来纸笔,放在鬼手张面前的地上。鬼手张不敢迟疑,连忙趴在地上,拿起毛笔,详细写下了事情的前因后果:何时被承恩公府大管家找到、如何被威胁、模仿书信的过程、以及所写书信的数量和交付方式,一一交代得清清楚楚,没有丝毫隐瞒。
写完供词后,苏墨染又让他当着众人的面,模仿顾云裳的笔迹写了一段话。鬼手张不敢怠慢,凝神静气,提笔书写。待他写完,苏墨染将这份新写的模仿笔迹与那些伪造的书信放在一起对比,破绽立刻显现——两处笔迹的运笔习惯、墨迹浓淡、甚至连笔画间的停顿都如出一辙,显然出自同一人之手。
“很好。”苏墨染满意地点了点头,让弟子收起供词和笔迹,妥善保管,“你先在这里住下,好吃好喝会有人伺候,等时机成熟,我会带你进宫,为云裳洗刷冤屈。在此期间,你的家人会被妥善安置,专人保护,你不必担心他们的安全。”
鬼手张闻言,脸上终于露出了一丝轻松的神色,连连对着苏墨染磕头道谢,悬着的心总算是放了下来。
拿到了笔迹的关键证据,苏墨染长长地松了口气,连日来的疲惫也消散了些许,紧绷的神经终于得以舒缓。他立刻让人备好笔墨,写下一封书信,详细说明了找到鬼手张、拿到供词的经过,让人快马加鞭送往夜王府,告知萧夜白这个好消息。
处理完这些,苏墨染重新走到桌前,望着窗外依旧萧瑟的秋景,眉头再次蹙起。他清楚地知道,这只是第一步,要想彻底救出云裳,扳倒势力庞大的承恩公府,光是笔迹的证据还不够,还需要春桃的证词,需要找到承恩公府构陷云裳的完整证据链。
但他并不气馁,眼中闪烁着坚定的光芒。他相信,只要他和萧夜白、月无痕齐心协力,各司其职,一步步收集证据,总有一天,能将所有的阴谋诡计公之于众,还云裳一个清白,让那些作恶多端的人付出应有的代价。
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