冰冷、潮湿、黑暗。
在不知滑落了多久之后，龙我的双脚终于触到了坚实的底面——厚厚一层松软、散发着霉烂气味的沉积物。紧随其后的是艾丽西亚、战兔，最后是“螺丝”。锈蚀的梯子在他们头顶上方迅速没入黑暗，只有上方极远处传来“重装回收者”愤怒的、沉闷的撞击和能量武器的嗡鸣，被厚重的泥土和结构层层削弱，听起来遥远而不真实。
“螺丝”落地后立刻拧亮了一根新的照明棒，惨白的光芒勉强照亮了四周。这里远比预想的要广阔，仿佛是一个被遗忘在地下的巨大腔体。空气混浊，带着铁锈、陈腐的油污和某种难以言喻的、类似巨大机械长久静默后散发出的金属冷冽气味。
他们正站在一个巨大的、半圆形金属平台上。平台边缘是锈蚀严重的栏杆，下方深不见底，只有黑暗和隐约传来的、缓慢滴答的水声。平台连接着数条不同方向、直径惊人的管道或通道入口，那些管道内壁覆盖着厚厚的黑色积垢和垂落的、如同怪诞藤蔓般的废弃线缆。
“这里是……旧时代的深层管网枢纽？”“螺丝”的声音带着难以置信的震撼，他手中的一个老旧辐射计和能量探测仪正疯狂跳动，“我的天……这读数……这里的空间规模和结构残留的基底能量……远超我之前探索过的任何旧城区地下部分！这根本不是普通的市政管网！”
战兔没有放松警惕，Build驱动器依然握在手中，感知着周围的能量流动。这里的确异常，除了死寂，还有一种沉睡了太久太久、近乎凝固的“重量感”。
“走哪边？”龙我急声问，同时小心地调整了一下怀中林道一的位置。在经历了急速下坠的颠簸后，林道一胸口的银光闪烁似乎变得……稍微活跃了一点？不再是那种纯粹的、机械般的恒定脉冲，偶尔会出现一丝不易察觉的颤动，如同沉睡者眼睑下的微动。
“螺丝”快速检查着他那些自制的探测设备，又抬头看向那些黑洞洞的通道入口。“能量残留最异常、空间读数最不稳定的……是那边。”他指向平台左侧一条最为宽阔、但入口处被半坍塌的金属结构部分封堵的通道，“我的设备显示，那个方向深处有……非常庞大且古老的复合能量源，状态极其复杂，像是……休眠，又像是被强行停滞在了某个临界点。”
他顿了顿，看了一眼林道一胸口的银光，眼神闪烁：“而且……你们的朋友，他发出的‘信号’，似乎和那边深处的某种‘背景波动’……有极其微弱的谐调迹象。”
谐调？林道一无意识散发的信号，与这地底深处未知的存在产生共鸣？
这个发现让所有人心中一凛。是福是祸，难以预料。
“没时间犹豫了，”艾丽西亚冷静地观察着上方，虽然声音暂时消失，但追兵绝不会放弃，“留在这里是等死。‘螺丝’，带路，去那个能量源方向。如果有危险，我们需要提前预知。”
“螺丝”点点头，率先向那条被封堵的通道走去。靠近后才发现，封堵的金属结构虽然锈蚀严重，但并非完全焊死，更像是某种应急隔离闸门因年代久远和内部应力而扭曲变形。龙我上前，凭借蛮力配合战兔用能量小心切割，艰难地撬开了一个可供人弯腰通过的缝隙。
通道内部更加幽深，直径超过十米，地面铺着厚重的防滑格栅，两侧是布满各种阀门、仪表盘（早已全部失灵）和粗大管线的墙壁。许多地方都有明显的破损和维修痕迹，使用的技术和材料风格不一，显然历经了不同时代的改造。
他们沉默地前进，脚步声在空旷巨大的管道中被无限放大、拉长，又消失在深不见底的黑暗中。“螺丝”的照明棒只能照亮前方一小片区域，更远处是无尽的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
走了大约十分钟，通道开始出现向下的坡度，并且逐渐变得“鲜活”起来——不是生物意义上的鲜活，而是指四周开始出现更多复杂且巨大的机械结构。粗如巨树的能量导管（如今黯淡无光）沿着墙壁和天花板延伸；体积庞大的、如同锅炉或反应堆外壳的金属罐体半嵌在墙壁中；还有一些看不出用途的、布满精密齿轮和连杆的传动装置，虽然覆盖着厚厚的油污和锈迹，但依然能感受到其设计之精良与规模之宏大。
这里，像是一头沉睡在地底深处的、钢铁巨兽的“内脏”或“骨架”。
“我们……到底在什么地方？”龙我忍不住低声问道，这景象超出了他对“旧城区地下”的认知。
“可能是一个旧时代的巨型联合工业区、能源中枢，或者……某种大型尖端项目的深层地下基地。”“螺丝”的语气带着兴奋与战栗，“看这些结构，有些技术风格甚至比‘大崩坏’前的主流还要古老和……激进。我们可能闯进了一个被历史掩埋的‘墓穴’。”
突然，走在最前面的“螺丝”猛地停下，举起手示意安静。
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