日军为隐蔽其战役企图、造成华夏军队的错觉，于4月下旬在九江附近进行“扫荡”作战，并以海军向鄱阳湖、洞庭湖实施佯攻，以航空兵对湘、赣两省要点进行轰炸，作出要在第九战区有所动作的姿态，以转移华夏军队的注意力。
待其主力部队集结完毕后，按照预定计划，以捕捉并歼灭第五战区主力于唐河、白河以东迄枣阳一带为目标，采取两翼迂回、中间突破的战法，于1940年5月初发起了进攻。
李振华心里跟明镜儿似的，他对小鬼子的阴谋了如指掌。于是乎，他当机立断，一方面火速命令 101 军、103 军和新一军对日本海军予以重创；另一方面，他又立即给梁山虎发去急电，提醒他务必提高警惕，谨防日军钻空子。
时光荏苒，白驹过隙，短短十天转瞬即逝。5 月 1 日，这个具有特殊意义的日子终于来临，日军如饿虎扑食一般，气势汹汹地向颚西北的华夏军队发起了猛烈攻击。
首先发难的，是日军第 3 师团以及配属第 40 师团的石本支队。这三万多如狼似虎的小鬼子，犹如决堤的洪水一般，从信阳汹涌而出，气势磅礴地朝着泌阳方向挺进，其来势之汹汹，令人咋舌。
与此同时，日军第 13 师团也在师团长田中静一中将的统率下，两万多小鬼子如蝗虫过境般从孝感疾驰而来，目标直指 102 军的防线。
就在这千钧一发之际，“叮铃铃……叮铃铃……”一阵急促的电话铃声突然在 102 军指挥部内响起，划破了紧张的空气。黄正宏见状，不敢有丝毫耽搁，一个箭步冲上前去，迅速抓起电话，“喂，这里是 102 军指挥部，我是参谋长黄正宏！”
电话那头，前沿阵地新五师师长谢承瑞的声音清晰地传来：“报告参座，小鬼子来啦！根据我们掌握的情报，这次来的是日军的第13师团，足足有两万多头小鬼子啊！”
黄正宏神情凝重地回应道：“谢师长，你们一定要坚守住阵地，绝不能让小鬼子突破防线！一旦有任何最新的情况，立刻向军部汇报！”
“是！参座！”谢承瑞的回答干脆而坚定。
挂断电话后，黄正宏迅速将这个重要消息转达给了梁山虎：“军座，小鬼子已经杀过来了，而且还是他们的第13师团！根据小鬼子的进军路线来看，他们的目标很明确，就是要与正在攻击泌阳的日军第3师团相互配合，形成合围之势，然后夹击枣阳！”
一旁的罗历戎也点头表示赞同：“军座，参谋长的分析非常有道理！我们必须得赶紧想出应对之策，不能坐以待毙啊！”
梁山虎眉头紧皱，他转过身，凝视着挂在墙上的地图，沉思片刻后说道：“无论是第3师团，还是第13师团，我们都绝对不能饶过他们。”
梁山虎话锋一转，对黄正宏说:“参谋长，命令前线部队火力全开，先好好教训一下第13师团，然后给张司令发报，希望第33集团军能够挡住第3师团的进攻，等我们消灭了第13师团，便立即挥师北上，从侧翼对第3师团发起进攻！”
黄正宏迅速地将梁山虎的话一字不漏地记录下来，然后他站起身来，向梁山虎敬了一个军礼，然后转身朝着电讯处走去。
电讯处里，各种设备发出轻微的嗡嗡声，工作人员们忙碌地操作着通讯设备。黄正宏走进电讯处，将记录下来的梁山虎的话交给了电讯员。电讯员迅速将这些话转化为电码，通过无线电波向前线和 33 集团军司令部传递过去。
与此同时，在随县方向的日军营地，日军第 13 师团师团长田中静一中将正端坐在指挥部里。他的面前是一张巨大的地图，上面标注着各个战场的位置和态势。田中静一的目光扫过坐在两边的小鬼子少将和大佐们，然后缓缓开口说道：
“诸君，自从我们攻占武汉以来，第 13 师团经过长时间的休整，现在整体实力已经恢复到了巅峰时刻。”他的声音低沉而有力，透露出一种自信和决心。
“现在，我们的下一步目标已经明确，那就是攻占枣阳、宜昌，进而占领整个颚西北地区。”田中静一的手指在地图上点了点，强调着这几个战略要地的重要性。
“一旦我们占领了这些地方，就能够进一步威胁支那政府。也许，这样可以迫使支那政府向我大日本投降。”田中静一的眼中闪过一丝期待，“那么，华夏事变就可以宣告结束，我们就可以继续向东南亚地区进军，占领整个东亚地区，建立大东亚共荣圈，实现我们的最高战略目标。”
他的话引起了在座的小鬼子们的一阵低声议论，他们纷纷点头表示赞同。田中静一满意地看着他们，继续说道：“当然，这并不是一件容易的事情。支那军队在这一地区也有一定的实力，我们不能掉以轻心。但是，我相信，凭借我们大日本蝗军的强大战斗力，一定能够战胜他们，完成我们的使命！”
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