板车“吱吱呀呀”，碾过被落日余晖染成浅金色的村道积雪，停在了一处比周围土坯房稍显齐整、但也绝称不上体面的篱笆院外。院子不大，柴门虚掩，里面三间低矮的土房，屋顶的茅草被积雪压得沉甸甸的。一只瘦骨嶙峋的黄狗趴在门洞里，听到动静，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，有气无力地“汪”了一声，又耷拉下脑袋。
赶车的老汉姓于，是村里的孤老鳏夫，与孙儿相依为命。他将车停在门口，对着院里喊道：“老曹！老曹头！在家不？有个伤患，麻烦你看看！”
屋里传来一阵咳嗽，然后门“吱呀”一声开了。一个穿着半旧青布棉袍、身形干瘦、脸上皱纹如同刀刻斧凿、眼神却异常清亮锐利的老人，背着手走了出来。他先看了一眼于老汉，目光随即落在板车上浑身是血、昏迷不醒的夏刈，和紧挨着他、脸色惨白、眼神惊惶的安陵容身上，眉头不易察觉地皱了一下。
“这是……”老曹头的声音和他的人一样，带着一种沙哑的、金属摩擦般的质感。
“路上捡的，在山坡下，伤得不轻，像是从高处滚下来的。”于老汉简单说道，“瞧着怪可怜的，就给拉回来了。老曹，你给瞅瞅，看还有救没？”
老曹头没说话，走到板车边，伸手探了探夏刈的颈脉，又翻开他的眼皮看了看，最后目光落在那被草糊和布条胡乱包扎、仍不断渗血的左肩上。他的动作很快，很稳，带着一种职业性的冷静，甚至可以说是……淡漠。
“抬进来。”他言简意赅，转身回了屋。
于老汉和闻声出来看热闹的隔壁几个村民，七手八脚地将夏刈抬进了老曹头那间光线昏暗、弥漫着浓重草药味和烟味的堂屋，安置在墙角一张铺着半旧草席的木板床上。安陵容紧紧跟着，寸步不离。
老曹头从里间拿出一个磨得发亮的旧木箱，打开，里面是排列整齐的银针、小刀、镊子、药瓶、布条等物，虽然陈旧，但擦拭得干干净净。他让闲杂人等都出去，只留下于老汉帮忙掌灯。
“你，”他看了一眼安陵容，声音没什么起伏，“烧热水，越多越好。灶间有柴，自己弄。”
安陵容连忙点头，跟着于老汉的孙子（那个小男孩）去了旁边简陋的灶间。灶膛里还有余烬，她手忙脚乱地添柴烧水，冰冷的手指被火苗舔舐，带来些许刺痛和暖意。她的心，却全系在堂屋里。
堂屋内，老曹头已经动作麻利地解开了夏刈伤口上那草草包扎的布条，露出了下面敷着的、已经和血污凝结在一起的草根糊糊。他没有丝毫惊讶或嫌弃，只是用一把锋利的小刀，小心地刮掉那些糊状物，又用热水浸过的干净布巾，擦拭着伤口周围的污血。
当那狰狞的、深可见骨、边缘翻卷、部分肌肉已呈现灰败色的伤口完全暴露在昏黄的油灯光下时，连见多识广的老曹头，眉头也狠狠跳了一下。他凑近，仔细闻了闻伤口的气味，又用手轻轻按压周围的皮肉。
“伤口太深，沾染了脏东西，已经坏疽了。”他直起身，语气依旧平淡，却带着不容置疑的严峻，“而且失血过多，寒气侵体，能撑到现在，已是奇迹。必须立刻清创割腐，否则脓毒入血，神仙难救。”
清创割腐？安陵容刚端着热水进来，闻言，手一抖，热水险些泼出来。她虽不通医理，但也知道这意味着什么——要用刀，生生剜掉那些坏死的皮肉！
“有……有把握吗？”她声音发颤。
老曹头看了她一眼，那眼神锐利如鹰，仿佛能看穿她心底的恐惧：“没有把握。他身子太虚，能不能挺过清创这一关，难说。就算挺过去，伤口能否长好，会不会发热，都是未知数。而且，”他顿了顿，“我这里只有些寻常的止血消炎草药，没有麻沸散。清创，会很疼。”
不用麻药，生生割肉……安陵容眼前一阵发黑。她看向床上昏迷中依旧眉头紧锁、脸色惨白的夏刈，仿佛能感受到那即将到来的、撕心裂肺的痛楚。
“做。”一个嘶哑得几乎听不清的声音，忽然从床上响起。
是夏刈！他竟然在这时，短暂地清醒了过来！他眼睛只睁开了一条缝，目光涣散，却精准地落在了老曹头脸上，嘴唇翕动，吐出那个清晰无比的字。
老曹头眼中闪过一丝异色，似乎有些意外这重伤之人的清醒和决断。他点了点头，不再多言，对于老汉道：“于老哥，帮我把人按住。你，”他看向安陵容，“去烧水，准备干净布条，越多越好。再找根木棍，让他咬着。”
安陵容强忍着心中的惊涛骇浪，连忙照做。她将烧开的水倒入盆中晾着，又撕扯出所有能找到的干净布条，最后，从门后找来一根半旧的洗衣槌，用布缠了，递到夏刈嘴边。
夏刈没有睁眼，只是微微张口，咬住了木棍。
老曹头用热水净了手，又从木箱里取出一个扁平的小酒壶，拔掉塞子，将里面辛辣刺鼻的高度烧酒，直接浇在了那柄薄而锋利的小刀上，又用一块布蘸了酒，擦拭夏刈伤口周围的皮肤。酒精的刺激让夏刈的身体猛地一颤，闷哼一声，额头青筋暴起，但他死死咬着木棍，没有松口。
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