太子李景隆在东宫得到消息时,惊怒交加,又感到一阵刺骨的寒意。他没想到漕帮会如此疯狂,更没想到齐王的反击会如此狠辣迅速!这已不是简单的政敌倾轧,而是借着“谋逆”大案,挥舞着血淋淋的屠刀,在进行一场残酷的政治清洗!而他自己,虽然暂时未被直接波及,但麾下势力遭受重创,声誉也因关联“漕帮”而大受影响。
他想反击,想阻止,却发现此刻的齐王,手握“谋逆”大义和监国之权,调动军队,联合刑部,行动果决迅猛,根本不给对手反应和运作的时间。他若强行出头为那些人辩护,无异于将自己也置于“谋逆”同党的嫌疑之下!
短短七日,永京城内外,与漕帮关联的核心人物被一扫而空,数十颗人头在菜市口滚滚落地,鲜血染红了刑场的冻土。运河沿线,各地方驻军和衙门也接到了死命令,对本地漕帮势力进行了同样无情的打击。一时间,运河上下,风声鹤唳,往日横行霸道的漕帮势力,在朝廷机器的暴力碾压下,如同烈日下的积雪,迅速消融、崩溃。
这场清洗,残酷、高效、不留余地。它用最直接的方式向所有人宣告:与朝廷为敌,与监国为敌,与云湛为敌的下场,就是身死族灭,灰飞烟灭。
朝野上下,噤若寒蝉。那些原本对审计心怀不满、或与漕运利益有瓜葛的官员,此刻无不胆战心惊,庆幸自己未曾卷入太深。对齐王的监国,再无人敢公开质疑或阳奉阴违。对云湛,除了敬畏,更多了一层难以言喻的恐惧——此人不仅能点石成金、利国利民,更能不动声色间掀起如此腥风血雨,其手段之狠,决心之坚,远超常人想象。
宜城侯府,书房。
云湛看着窗外依旧阴沉的天空,手中拿着一份最新的清洗结果汇总。名单很长,血迹未干。赵德柱的伤在精心医治下已稳定,但需要长时间休养。
林薇薇轻轻走进来,为他披上一件外袍,低声道:“外面都说……这次杀得狠了些。”
云湛握住她的手,她的手有些凉。“薇薇,你可知道,若那日袭击成功,我死,德柱死,随行护卫皆死,然后他们可以伪装成水匪劫杀,甚至将船凿沉,毁尸灭迹。事后,或许会有几个无关紧要的‘水匪’被推出来顶罪,然后一切照旧,漕运继续腐烂,国库继续被蛀空,边关将士继续因粮饷不继而忍饥受冻。”
他转过头,看着她:“对恶的仁慈,就是对善的残忍。有些脓疮,不用猛药,不彻底剜除,便会扩散全身,最终无药可救。今日之杀,是为止明日更多之杀,是为救未来更多不该死之人。”
林薇薇默然,将头轻轻靠在他肩上。她明白他的道理,只是那血腥气,依旧让她心悸。但她也知道,这条路,是他选的,也是他们必须一起走下去的。
“漕帮已除,接下来呢?”她轻声问。
“接下来,”云湛目光投向远处,仿佛看到了那条即将焕发新生的运河,“该真正着手,疏通这条帝国的血脉了。旧的秩序已被打破,新的规则,该由我们来建立了。”
以杀止杀,血流成河。
但血泊之上,或许真的能开辟出一片新的、干净的天地。
这场风暴,涤荡了污浊,也彻底改变了朝堂的格局与力量的对比。
而云湛与齐王,已然站稳了脚跟,握紧了刀柄,准备迎接下一场,或许更加复杂的挑战。
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