小舟又行了一段，前方荷叶丛忽然向两侧分开，露出一艘稍大些的乌篷船。
船头立着一人，竹青色窄袖长衫，长身玉立，正是段骁阳。
两船靠近，他伸手：“上来。”
林楚悦将手递过，借力被他拉上乌篷船。
金棋也跃了上来，那划船的婆子调转船头，很快消失在荷叶深处。
“没事吧？”段骁阳问。
“没事。”林楚悦摇头，“多亏你安排周全。”
段骁阳松开她的手，笑道：“没事就好。刚才看到你被迷晕，我真想冲进去。”
虽然提前知道她做好准备，但看到她晕倒的那一刻，心脏还是紧张地砰砰跳。
“对了，这是金棋，”段骁阳介绍道，“你应当没见过，他曾经保护过你一段时间。”
金棋抱拳：“四小姐胆识过人，属下佩服。”
这话不假，林楚悦对阮立远做的那些他都看在眼里，确实是胆大心细。
林楚悦连忙还礼，“得多谢金护卫帮忙。”
“阮梦月那边的人，约莫还得一会儿才会‘按计划’带着人去荷香榭。”段骁阳可惜道，“可惜时间太紧，没办法带你逛逛园子。”
林楚悦望向前方。
岸边青石垒砌，垂柳依依，隐约可见长长的曲折回廊，通向更深处的院落。
“当年父王开府时，皇祖母亲自挑了这处宅子。”段骁阳站在她身侧，一起看着对岸，“母亲喜欢园林，皇祖母便让工部按江南园林的式样改建，光图纸就调整了四次，一草一木都是花了心思的。”
“太后娘娘很疼王妃。”林楚悦道。
“不止是疼，皇祖母是看着母亲长大的。她曾说，母亲性子像她年轻时候，敢爱敢恨，宁折不弯。”
林楚悦想想那个矛盾又荒唐的先帝，太后娘娘能在乌烟瘴气的后宫生下两儿一女并安然抚养长大，就知她是极其不简单。
“所以当年父王闹出和阮氏的事，皇祖母大发雷霆。因为皇祖父在女色上颇为……”段骁阳摸了摸鼻尖，似乎有些尴尬，“颇为荒唐，所以父王这事让皇祖母失望至极。”
“直到现在阮氏生的儿子都七岁了，皇祖母也从未召见过，也不准父王带他们进宫。”
段骁阳一点点把自家那点难堪说给林楚悦听。
这么多年，晋王府在众人眼中就像那戏本子上的故事，每当众人觉得够精彩的时候，总能再冒出来更精彩的。
林楚悦安静听着，关于晋王府种种，坊间传的版本各种各样都有。有说晋王对阮侧妃一见钟情的，有说太后不喜晋王妃善妒的，有说阮侧妃与晋王是红杏出墙的……
“那晋王殿下……”林楚悦想问，晋王殿下对阮侧妃到底是什么感情。
“他？”段骁阳呵呵一声，笑意未达眼底，“他当然是爱惨了阮氏，心里又觉得对不起母亲，上面还有皇祖母和皇伯压着，这些年就这么稀里糊涂的过着。”
林楚悦心里叹气，这中间最难得那个怕是晋王妃吧！
乌篷船行到一处岔道，刚才接应他们的那个婆子正撑着长篙等待在侧。
段骁阳看到她，对林楚悦道：“时间差不多了，你先回去。”
林楚悦点头，在阮侧妃带人“撞破”的时候，她需要有不在场证明。
段骁阳见她神色凝重，用手背碰了碰她的指尖，“别担心，我会在暗处看着。”
“我不怕，你也放心。”林楚悦弯起唇，反过来安慰他。
她是真的不怕。
经过方才她那一遭，心里仅存的紧张忐忑早就散去，她现在“强的可怕”！
林楚悦稳稳踏上小舟，对段骁阳挥了挥手。
“小心。”段骁阳又叮嘱了句。
“嗯！”林楚悦回头看他一眼，催促着，“你也快回去，好戏要开场了。”
婆子长篙一点，小舟划开水面，朝着东府方向而去。
段骁阳站在船头，直到林楚悦对身影慢慢变得越来越小，这才让船夫调转船头。
东府荷塘边，此时众人正聚在作画的凉棚下。
一张张画案后，几位擅长丹青的小姐正在作画。
阮侧妃与顺平长公主、、景王妃等几位贵妇坐在一侧，一边品茶，一边含笑聊天看着。
“吴小姐这幅《荷塘清趣》笔触细腻，浓淡相宜，颇有意趣。”阮侧妃目光落在左手边一幅画上，温声点评着。
那位吴小姐是翰林院编撰之女，闻言福身谦虚道：“侧妃谬在。”
“我倒是喜欢陈小姐这幅《蜻蜓采莲》，”顺平长公主指着另一幅画，毫不掩饰喜爱之意，“瞧瞧这用笔，活泼可爱，这蜻蜓惟妙惟肖，本宫甚爱。”
陈小姐是户部侍郎家的嫡幼女，闻言大大方方对顺平长公主行礼道：“臣女多谢长公主赏识。”
阮侧妃含笑与人说着话，目光不动声色在人群中一一扫过，没有看到女儿思思。
不对劲，思思最爱热闹了，而且自己事先叮嘱过她，不应该不在才是。
她侧身对着身后的心腹丫鬟悄声问道：“思思呢？”
丫鬟小声回道：“小姐说去采荷，许是玩忘了时辰。”
阮侧妃心中稍安，又看向远处的郭氏。
郭氏正与大嫂曹夫人还有几位相熟的夫人在说话，沈瑶安静陪侍一旁，只是心不在焉，目光时不时瞅着荷塘方向，不知在寻些什么。
寻什么？
寻林楚悦？
阮侧妃翘起唇角，寻吧，只是寻错了地方哟。
“唉！”有小姐重重叹气，“这两幅，都好，难以评出魁首啊。”
“是啊，我也觉得。”有人附和。
“长公主您看呢？”
……
阮侧妃顺着声音看过去，见众人都围在两张并列的桌案前，对着两幅画难以抉择。
这时，兵部赵侍郎家的夫人笑道：“这两幅画各有千秋，实在难分高下。依妾身看，不如让两位小姐再比一场。”
“对啊！再比一次，总能评出魁首。”
“是啊，再比一次。”
“可是怎么比呢？”
“依妾身看，不如这样，”又是赵侍郎夫人在说话，“我记得侧妃娘娘这里的荷香榭临水而建，景致更美，不如就移步至哪里，现场再做一次画，岂不更加风雅？”
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