众人落座。
赵影坐在庄妃身侧，看得出庄妃娘娘对这个儿媳喜爱之情溢于言表。
林楚悦找了个稍微偏后的位置坐下，周围坐着的是几个面生的小姐。
林楚悦理了理衣襟，缓缓吐出一口气，有白明珠，还有个极易被挑拨对她不善的临安公主在，她片刻不敢放松。
刚好这个位置在她们斜对面，方便她随时观察状况。
她们所落座的地方，呈半圆形，正中搭了一座小小的戏台，此刻空着，想来待会儿该是有表演。
她收回目光，正准备端起茶盏润润唇，便听见一个清脆的声音响起：
“贵妃娘娘，三哥怎么还没来呀？”
是临安公主的声音。
她坐在最前面，歪着头看向苏贵妃，语气里带着几分撒娇的意味。
苏贵妃淡笑着柔声道：“临安莫急，你三哥还在路上。”
临安公主点点头，又道：“我听皇祖母说，五哥也会来呢。”
苏贵妃脸上笑容顿了一下，随即恢复如初，打趣道：“原来临安不是惦记你三哥，是想你五哥了。”
临安公主也意识到自己说的话有些不妥，脸微微红了，却也不扭捏：“也不是。主要我前天才见过三哥，知道他好着呢。五哥已经好些日子没见了。而且——”
她拉起白明珠的手，往林楚悦所在方向瞥了一眼：“他要是再不快些来，明珠姐姐要被人欺负死了。”
这一眼，指向性太明显了。
众人的目光齐刷刷朝林楚悦的方向看来，有探究的，也有幸灾乐祸的，更多的却是一副看戏的样子。
坐在林楚悦旁边的绿衣裳大眼睛小姐凑过来，压低声音问道：“你怎么得罪她们了？”
林楚悦对她露出一个苦笑，没说话。
那小姐又告诫道：“你今天最好小心些，临安公主最是护短。”
这个“短”指谁，不言而喻。
林楚悦微微颔首，领了她的好意。心里却在想：这临安公主怎会被养的如此“单纯”，被白明珠当枪使了还浑然不觉。
张贤妃挑了挑眉，嘴角勾起，慢悠悠开口道：“哟，还有人敢欺负白大小姐？”
目光在林楚悦身上打了个转儿。林家作为景王姻亲，家里有几个孩子，她了熟于心——这是老二侧妃那个最小的妹妹。
这可有意思了。
苏贵妃饶有兴致地听着临安公主“上眼药”，脸上看不出喜怒。
她心想：那丫头倒是个有大本事的，一来就得罪了白家的掌珠，被临安记恨上。
余光扫过坐在临安公主身侧的白明珠，就见她一派端庄大方，正感动地看着临安公主，仿佛在说“别为了我跟不相关的人置气”。
苏贵妃心中嗤笑一声， 懒得管临安这个被人骗得团团转的傻货。
庄妃笑着打圆场道：“咱们平日里最大度的临安公主，这是怎么了？”
临安公主听见夸奖自己“大度”，顿时怀疑自己是不是小题大作，干笑了两声，不再提此事。
苏贵妃看了庄妃一眼，她们这些与敬敏皇后相处过的人中，也就庄雨眠还真心实意愿意哄一哄临安了。
她端起茶盏，轻抿一口，这才不紧不慢朗声道：“春日迟迟，卉木萋萋。本宫今日邀诸位小姐来，不过是赏花游乐不负这大好春光。诸位不必拘礼，随意些才好。”
声音不高不低，语气柔和，字字清晰，听在耳中让人如沐春风。
宫女们便在这时鱼贯而入，将众小姐们身前条案上的茶果点心撤下，换了新的上来。每人面前还多了一只小小的白玉壶，壶嘴细长，壶身上刻着几朵小小的金色桂花。
林楚悦面露好奇，给她送东西的宫女还未离开，见状便解释道：“这是木樨清露，贵妃娘娘特意为小姐们准备的。轻甜不腻，小姐可以品尝试试。”
林楚悦礼貌道谢，从白玉壶中倒了一些在一旁的琉璃盏中。清露清透无色，阳光照下来能看到反射的光芒，里面飘着零星桂花，煞是好看。
她端起来，轻轻啜了一口。
果然如方才宫女所言，轻甜不腻，桂花的香气在舌尖慢慢散开，浓淡适中，恰到好处。
她眼睛一亮，忍不住又喝了一口。
好喝！
宫中出品，果然非同一般。
旁边的绿衣小姐显然也很喜欢这木樨清露，林楚悦见她喝完一杯又立刻续上，动作自然流畅地像在自己家一样。
绿衣小姐察觉到有人在看她，抬起头来，对上林楚悦的视线，非但没有不好意思，反而举起琉璃盏，朝林楚悦举了举。
林楚悦愣了一瞬，随即也举起琉璃盏。
两人同时喝了一口清露，相视一笑。
“我叫严知韵，”那姑娘放下琉璃盏，爽朗一笑，自我介绍道，“我父亲乃鸿胪寺卿严行之。你是哪家的？”
鸿胪寺卿，相当于现代的外交部长。
林楚悦心里顿时升起一股敬意——古代外交官，那得是多厉害的人物？
“林楚悦。”她道，“家父林敬。”
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