灵脉祭前的最后一个清晨，雾气把往废灵谷去的“一线谷”裹得严严实实。这谷道是进出废灵谷的必经之路，两侧峭壁如被巨斧劈开，裸露出青黑色的岩石，岩缝里偶尔钻出几丛枯黄的杂草，风一吹就簌簌作响，像有人在暗处低语。阳光被峭壁挡在谷外，谷道里只剩一股阴湿的寒意，连马蹄踩在碎石上的声音，都显得格外空旷。
沈逸尘骑着青骢马走在前面，玄色劲装的下摆被晨露打湿，贴在腿上，凉得刺骨。他怀里揣着秦远昨夜送来的密信，信纸被体温焐得温热，上面用炭笔仔细画着灵心泉西侧的暗哨分布图，还在角落标注着“李长老已调二十名淬毒弓箭手守谷口，需从北侧小径绕路，卯时三刻我在谷中石亭等你”。秦远是祖父沈惊鸿的旧部，从他小时候就护着他，可昨夜秦远递信时，眼底一闪而过的忧虑，让沈逸尘心里总觉得不安，索性提前半个时辰出了门。
“少主，前面就是秦叔说的石亭了。”随行的陵光阁弟子林砚勒住马，声音压得很低。他指着前方雾气中的模糊轮廓——石亭的四角翘檐在雾里若隐若现，亭下还放着一个破旧的竹篮，像是有人提前留下的。“您先在这儿等，我去看看四周有没有异常，这雾气太浓，怕有埋伏。”
沈逸尘点头，翻身下马时，手指无意间触到腰间的青鸾剑。剑穗上的青珠微微发烫，像是在预警。青骢马不安地刨着蹄子，鼻息里喷出的白气在雾中散开，耳朵警惕地竖着，时不时朝着峭壁方向甩动。沈逸尘伸手摸了摸马背，刚想开口让林砚小心，突然听到峭壁上方传来“咔嗒”一声轻响——那是弓弦被拉到极致的声音，细微却尖锐，像毒蛇吐信！
“小心！”沈逸尘的反应快过思维，他猛地将身边的林砚往石亭柱子后推，自己也借着惯性往旁边扑去。几乎是同时，密集的箭雨从雾气里射出来，“嗖嗖”的破空声灌满了整个谷道，扎进地面的箭杆还在微微颤抖，箭尖泛着幽蓝的光——那是李长老常用的“腐心毒”，沾到皮肉就会顺着血脉蔓延，半个时辰内就能让人经脉尽断。
林砚刚撞在石柱上稳住身形，就看到一支箭朝着沈逸尘的后背射去。他想扑过去挡，可肩膀突然传来一阵剧痛，一支箭已经穿透了他的左肩，箭尾的羽毛还在晃：“少主！是李长老的人！他们的箭尾刻着玄门盟主的鎏金‘玄’字！是他的专属标记！”
沈逸尘趴在地上，看着脚边那支差点射中他的箭——箭尾果然有个小小的鎏金“玄”字，做工精细，除了李长老的心腹，没人能用这样的箭。峭壁上的雾气被箭风搅散了些，二十多个穿着黑甲的修士站在岩边，手里的长弓还在不断发射，为首的人掀开脸上的黑布，露出一张阴鸷的脸——是李长老的亲信张鹤。
“沈逸尘，没想到吧？”张鹤冷笑一声，声音在谷道里回荡，“你以为秦远真的会帮你？他早就投靠盟主了，这石亭、这绕路的消息，都是他给盟主递的信，就是为了把你引到这儿来！”
“胡说！”沈逸尘攥紧青鸾剑，剑气一扫，将射来的三支箭劈成两半，“秦叔是我祖父的旧部，他跟着我祖父守护两界和平，怎么可能投靠李长老？你们别想挑拨离间！”
可话音刚落，谷口就传来一阵马蹄声。沈逸尘心里一喜，以为是秦远带着旧部来了，可看清来人时，脸色瞬间沉了下去——来的是四个黑甲修士，抬着一个血淋淋的木笼，笼子里……放着一只断手，手腕上还戴着秦远常年戴的黑铁镯子，镯子上刻着的“忠”字，沈逸尘从小看到大，绝不会认错。
“看看这是什么？”张鹤从修士手里拿过木笼，扔在沈逸尘面前，笼子摔在地上，断手滚了出来，“秦远不肯招供你和谢昭言的计划，盟主亲自审的他，最后把他的手砍了，还说要把他的尸体喂狗！你要是识相，就乖乖束手就擒，说不定盟主还能留你个全尸！”
沈逸尘的瞳孔骤缩，心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。他想起昨天夜里，秦远来送密信时，左臂就缠着绷带，他问起时，秦远只笑着说“不小心被树枝刮的”；想起秦远偷偷给他塞灵脉泉水时，说“这水能恢复破妄镜的灵力，谢公子修炼用得上，你替我给他”；想起秦远临走前，拍着他的肩膀说“少主放心，灵脉祭那天，我带旧部在灵心泉接应你们，一定能揭穿李贼的阴谋”。那些温暖的画面和地上的断手重叠，让他眼底瞬间红了，握着剑的手也开始发抖。
“少主，别信他！”林砚忍着肩膀的剧痛，用剑撑着身体站起来，“秦叔要是真的投靠了李长老，怎么会给您送暗哨分布图？这断手肯定是假的，是他们故意做来骗您的！您千万别分心！”
沈逸尘深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道秦远的性格，固执又忠诚，当年祖父去世后，李长老多次拉拢他，都被他拒绝，甚至差点被李长老下毒手。这样的人，绝不会轻易背叛。可箭雨越来越密集，石亭的柱子已经被射得满是箭孔，他们被困在亭下，连抬头的机会都没有，更别说反击了。
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