“是……”
面对奥斯汀伯爵长子威廉那如同刀锋般锐利的目光，克里格子爵再也无法保持哪怕一丝一毫的贵族体面。他深深地低下了自己高贵的头颅，声音颤抖，充满了惶恐。
“我有罪。我没有照顾好凯文阁下，害他……惨死于勇者之手。”
说完这句话，克里格子爵便如同等待审判的囚徒一般，死死地盯着自己的脚尖，甚至连大气都不敢喘一口。
书房内，陷入了令人窒息的沉默。
过了好一会儿，他才听到威廉那依旧淡淡的、不带丝毫感情波动的声音，从头顶传来。
“看来你还是不知道，自己究竟错在哪里。克里格卿。”
“在下……在下惶恐……”
克里格子爵的头埋得更低了，整个人将脸贴在地板上。
威廉轻轻地叹了一口气。
“你的错误，并不在于凯文的死。”
他缓缓地说道，“你的错误，在于严重低估了那个勇者的实力。虽然他离开王都仅仅只有一年的时间，但他早已不是当初只能依靠几个伙伴的小小冒险者了。”
“是……”克里格子爵完全不敢反驳，只能如同捣蒜般点头称是。
威廉又叹了一口气，语气中第一次带上了一丝凝重。
“其实，不仅是你。就连父亲大人，乃至是国王陛下，都同样严重地低估了勇者的成长速度。”
“而我那愚蠢的弟弟，也因此付出了生命的代价。”
说着，他伸手拿起了克里格子爵书桌上那台做工考究的木质豪华版收音机，用修长的手指，轻轻拨动了开关。
“滋滋……”
随着一阵短暂的电流声，播音员露西那甜美而又清晰的声音，立刻从喇叭中流淌了出来。
“各位听众中午好，目前北境各地的‘生命之种’化肥供应已经完全恢复。据不完全统计，已有超过百分之七十的受灾土地，已经重新恢复了肥力。
虽然仍有不少土地遗憾地错过了春耕，但是勇者大人表示，他将会提供土豆、甜菜等各种新型的高产农作物种子，帮助各地民众，共渡难关……”
“啪！”
一声脆响，威廉面无表情地关闭了收音机。
“如此精巧、却又如此能够蛊惑人心的道具，竟然只卖一个金币，甚至还有更便宜的普通版本……”
他感叹道，“勇者的实力与野心，早已深不可测！”
克里格子爵闻言，连忙辩解道：
“威廉大人，在下刚一抵达铁毡镇就立刻下令，严禁所有民众收藏这种邪恶的道具。只可惜，这东西体积太小，太过容易藏匿，实在是很难彻底收缴干净。”
他顿了顿，又补充道：
“不过，据我观察，这收音机的使用范围，目前还仅仅局限于北境之内。所以我原本是想着，等彻底理清了铁毡镇的税务事宜之后，再腾出手来，逐步从民间，将这些毒瘤清理干净。
却没想到，那个狡猾的勇者竟然抢先一步，利用这些东西蛊惑铁毡镇的民众发动了叛乱……”
虽然，目前还没有任何直接的证据表明，勇者和铁毡镇的叛乱存在直接的因果关系。但在这种时候，克里格子爵也顾不了那么多了，先把这顶“煽动叛乱”的大帽子，死死地扣在勇者头上再说。
然而，威廉却摇了摇头，打断了他的辩解。
“勇者的图谋，比你想象的还要更加可怕。”
他的眼中，闪过一丝阴霾。
“我在从王都赶来磐石城的路上，就已经截获了一名行迹可疑的商人。并在他的马车夹层里，搜出了整整几十台崭新的收音机。据他交代，是打算将这些东西偷偷运到王都去贩卖。”
“什么？！”克里格子爵猛地一惊，脸色瞬间煞白，“竟有此事？！难道说……”
威廉点了点头，沉声说道：
“没错。我已经亲自测试过了那些缴获的收音机。结果证明勇者发出的声音，其传播范围已经远远超出了北境。可以清晰地传递到王都，甚至……是更遥远的南方！”
听到这个消息，克里格子爵只觉得一阵天旋地转。
他可是太清楚那种收音机的威力了。
当初如果不是勇者通过收音机，向全北境广播了那条“停止供应化肥”的公告，将所有的仇恨都引向了他，他又怎么会被逼到众叛亲离、甚至连北境守护都不愿意伸出援手的绝境？
如果在王都，甚至是在富庶的南方各省，也开始流传起这种蛊惑人心的道具。一旦勇者利用它来散布对国王不利的言论……
那后果，简直不堪设想！
“我们必须阻止他！”
克里格子爵惊慌失措地喊道，
“那种邪恶的声音，决不能让它传播到王都！”
威廉冷冷地看了他一眼，重重地点了点头。
“你说得对。让勇者接受审判，这也是我此行最重要的目的。”
克里格子爵闻言一喜，脸上却露出了浓浓的难色：
“可是……威廉大人，那个勇者的势力，如今已经颇为强大。而在下手中，目前仅仅只剩下不到三百名火枪手和一些武装农奴，实在是……”
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