一大清早，村口那棵老桃树下，人头攒动，空前热闹。
但凡在家的乡亲，无论男女老少，全往老桃树底下涌。
“柱子，柱子...”
杨雪莲、刘秀英，还有杨建国，一阵风似地冲到铁柱身边。
雪莲和秀英立刻围着铁柱，上上下下仔细打量，生怕他昨夜蹭破点皮，压根没留意一旁的白洁和白进。
杨建国两道目光却像刀子，狠狠剜了白洁一下，又瞪铁柱一眼：“你小子...咋又弄来个女的？”
杨雪莲心态已经放平，瞧见情郎身边又多出个女人，非但没酸，反倒庆幸这一家子人丁越来越兴旺。
“您、您好，我叫白洁，跟素华姐一个村的。”白洁连忙自我介绍。她不认识眼前这些人，但看那关切的神情，必定都是跟铁柱顶亲近的。
她目光扫过杨雪莲还好，等落到刘秀英那丰腴饱满的身段上，心头竟没来由地涌起一丝羡慕。
铁柱笑着指指旁边的年轻人：“这小子是白洁姐的弟弟，白进。在镇上得罪了狠人，先到咱村避避风头...”
“没事儿，没事儿！”刘秀英嗓门洪亮，笑声爽朗，“我家屋子敞亮着呢，住得下！”
就在这时，白素华快步朝人群走来。许是刚被铁柱“救治”过，尽管身体无碍，走路的姿势却还带着点别扭。
几个上了年纪、经验老道的村里老汉，瞅着她那模样，心里不由暗暗掂量起周长河的分量。
能把婆娘弄成这副走路都吃力的样子...
这周长河，也算号是个人物...
若是此刻正看榜文的周长河知道老汉们这念头，真不知是该哭还是该笑...
“哎哟！洁妹妹...”在外人面前，白素华不敢和铁柱太亲热，她一眼都不看铁柱，径直牵住白洁的手。
“素华姐！”白洁也紧紧握住她的手，脸上满是激动。
“素华姐好。”白进也跟着招呼。
“哟，白进啊！你这长毛不能剪剪？跟个街溜子似的...”白素华还当白进是从前村里的小屁孩，话刚出口就后悔了
这白进，可不就是一直在城里当街溜子嘛！
“剪！回头就剪！我不混了...”白进脸上透着后怕，那惶惶不安的日子他是真受够了。
“素华嫂，”铁柱笑着开口，“他们姐弟俩眼下没落脚地，只能先住你家了。”
“成！有啥不成的！”白素华亲热地挽住白洁胳膊，“我家就我跟长河，空屋子多的是！你们安心住，爱住多久住多久。”
“谢谢素华姐！”白洁道过谢，又转向刘秀英，“这位姐姐的好意我记下了，只是我跟素华姐从小一块长大...”
“没事儿没事儿！以后都在一个村，串门说话的日子长着呢！”刘秀英笑得开心，心里却悄悄补充一句：“指不定还能挤一个被窝呢...”
几人正说着话，老桃树下骤然爆发出阵阵狂呼。
“操！十年贪八十来万...”
“我的山林补贴啊！全喂了这狗日的...”
“呸！活该蹲大牢！上回求他办个残疾证，硬要啃我五千块...”
绝大多数村民都为杨建军的落马拍手叫好。
可也有人，心思活络起来。
“当村长这么肥？我家全蛋还出去打啥工！”
“可不是！我儿子初中也念完了，我这就叫他回来，也去凑这个热闹...”
“我儿子还高中生呢！进厂子一月才挣三千，猴年马月能攒够八十万？我也喊他回来！”
豁着牙的李二奶突然尖声嚷道：“谁规定儿子才能当村长？我闺女也是念过书的！”
一旁的李老头苦笑：“老婆子，咱闺女嫁出桃源村都十来年，户口早迁走啦！没看告示上写着，得是本村户口才能选！”
铁柱听着这些七嘴八舌，脑瓜子嗡嗡作响！
他原以为自己给人看病、高价收药材，名声够响，乡亲们选他当村长该是顺理成章。
可等大伙儿发现当村长竟有这么大油水，心思立刻全转到家人、亲戚身上。
呵，果然...屠龙少年终成恶龙。许多人不是恨贪官，而是恨自己没坐上那个位子。
不只铁柱，杨雪莲和刘秀英听着村民议论，脸上也掠过苦涩。
刘秀英柔声开口：“柱子，饿坏了吧？走，回家，嫂子给你煮面吃。”
杨雪莲也接话：“柱子，甭听这些。咱把自己该做的做好，你一个正经大学生，准能选上。”
杨雪莲清楚，铁柱想建设家乡，村长这位置就是关键。坐上它，办事才更加方便。
“还真饿得前胸贴后背了。”铁柱从昨天下午到现在滴水不进，揉着咕咕叫的肚子，嬉笑着跟上两女，朝刘秀英家走去。
至于白洁和白进，早被白素华领着往村西头家里去了。
刘秀英家围着两米多高的砖墙，厚重的铝合金大门哐当一声关上，院外所有的喧闹嘈杂瞬间被隔开，院里一片清静。
三奶吃过午饭，正在后院撒米喂鸡。铁柱熟门熟路，径直钻进灶房，等着她们下面条。
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