走出交通局，正午的阳光刺眼，陆沉却觉得浑身发冷。苏念拉着他拐进一条僻静的小巷，声音压低：“我租的房子就在附近，先去那里躲躲，这里肯定有问题。”
出租屋在老居民楼的顶楼，逼仄狭小，却收拾得干净。苏念反锁房门，拉上厚重的窗帘，屋里瞬间暗了下来，只有桌上的台灯发出微弱的光。陆沉从背包里掏出一个巴掌大的金属仪器，外壳有些磨损，上面贴着一张褪色的便签，是母亲的字迹：“故障检测仪，应急用。”
“这仪器我妈改装过，能解析被篡改的电子文件，当年她查案时，全靠它恢复过不少被删除的记录。”陆沉将U盘插进仪器的接口，按下启动键，仪器屏幕亮起绿色的光芒，开始飞速滚动代码。
苏念坐在他对面，打开笔记本电脑，手指在键盘上飞快敲击：“我刚才偷偷查了李局长的背景，他有个弟弟叫李大海，当年044路火灾后，负责灵车残骸回收和处理的，就是李大海的公司。”
陆沉抬头，眼神一凛：“残骸回收？说不定他们就是借着这个名义，销毁了什么证据。”
就在这时，故障检测仪发出“嘀”的一声，屏幕上跳出一行字：“文件恢复成功，剩余录音片段已导出。”
两人立刻凑上前，戴上耳机。耳机里先是一阵嘈杂的电流声，接着传来一个沙哑的女声，断断续续，却字字清晰：“……火灾不是意外，是人为的……法医知道骨灰的秘密，她死前把‘完整意识’藏在了044路的第4个座位下……千万别让他们找到，那是唯一的证据……”
录音戛然而止，耳机里只剩下电流的嘶鸣。苏念的手微微发抖：“法医？是当年负责火灾遇难者尸检的张法医吗？我记得资料里说，她在火灾后不久就‘意外’坠楼身亡了。”
陆沉握紧拳头，母亲的日记里提过，张法医是少数愿意帮她查案的人，没想到最终也遭了毒手。“完整意识……藏在座位下……”他喃喃自语，突然想起黑盒子里的照片，“苏念，把照片调出来，我们看看044路的座位。”
苏念立刻打开电脑里的备份照片，照片上的044路车厢布满灰尘，座位编号模糊。两人盯着照片，一点点辨认，心脏越跳越快——第4个座位的椅背上，隐约刻着一个残缺的编号，和火灾遇难者名单里的某个编号，隐隐重合。
“是37号！”苏念的指尖重重戳在屏幕上，放大那处残缺的刻痕，“遇难者名单里，最后确认身份的37号乘客，是个刚毕业的大学生，当年乘坐044路回家，再也没下来过。”
陆沉的目光紧锁着照片里斑驳的座椅，指腹在仪器外壳上轻轻摩挲，母亲的字迹仿佛还带着温度：“张法医说的‘完整意识’，绝不是字面意思。当年我妈查案时，曾提过一种实验性的记忆存储技术，能把人的核心意识片段，加密存进微型芯片里——说不定，37号座位下，藏着的就是这个。”
“可044路早就被注销了，车呢？”苏念的声音带着急切，她快速滑动鼠标，翻找着关于044路残骸的记录，“李大海的公司当年回收了残骸，资料上写着‘集中销毁’，但我总觉得不对劲，哪有残骸销毁得这么干净，连一张完整的照片都没留下？”
陆沉突然想起什么，掏出手机翻出一张老旧的照片，是母亲生前拍的——画面里，一辆编号044的公交车停在郊区的报废车场，车身上爬满藤蔓，背景里有个红色的水塔，上面写着“红星报废场”。“我妈当年偷偷去过报废场，这是她留下的唯一线索。”他抬头看向苏念，眼神凝重，“李大海说销毁了，说不定是把车藏在了那里，故意制造销毁的假象。”
苏念立刻在地图上搜索“红星报废场”，指尖一顿：“就在城郊的半山腰，十年前因为环保问题停业了，现在是片废弃区域，很少有人去。”她合上电脑，抓起帆布包，“我们现在就去，晚了怕被他们发现。”
陆沉点点头，将故障检测仪和U盘塞进背包，又把母亲的瑞士军刀揣进裤兜。两人刚走到门口，苏念突然停住脚步，侧耳听了听：“外面好像有脚步声。”
出租屋的老楼道隔音极差，沉重的脚步声顺着楼梯往上爬，每一步都像踩在两人的心跳上。陆沉一把将苏念拉到门后，示意她噤声，自己则贴着门缝往外看——两个穿着黑色夹克的男人，正站在隔壁的房门前，敲了敲门，见没人应，又掏出钥匙，似乎在尝试开门。
是李局长的人！
苏念的脸色瞬间惨白，紧紧攥住陆沉的胳膊。陆沉的大脑飞速运转，顶楼只有这一户出租屋，隔壁是长期空置的储藏室，他们显然是冲着这里来的。他压低声音：“走阳台。”
两人踮着脚，快步走到阳台，老旧的铝合金窗户一推就开，外面挂着锈迹斑斑的防盗网。陆沉掏出瑞士军刀，找准防盗网的焊点，用力撬了起来。焊点早已生锈，发出刺耳的“咯吱”声，楼下的脚步声越来越近，已经到了顶楼的楼梯口。
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