见昭昭来,柳执眼底瞬间亮了起来,快步走上前,温声笑道:“阮妹妹,你来了。今日要委屈你替我站台卖灯了。”他的声音温润如玉,像春日里的细雨,落在人心里,格外舒服。
昭昭抿唇一笑,眸子里闪着俏皮的光:“状元郎肯让我分一杯羹,我求之不得呢。再说了,能帮状元郎卖灯,也是我的荣幸。”
两人并肩往灯市深处走。街上的人越来越多,摩肩接踵,到处都是欢声笑语。孩子们提着自己心爱的花灯,在人群中穿梭奔跑,偶尔还会停下来,对着路边摊贩上的糖画流口水;姑娘们则三五成群,一边欣赏着花灯,一边低声说着话,时不时还会被街边的小玩意儿吸引,驻足观看。
柳执的灯摊设在金水河最显眼的一座石拱桥头。这个位置极好,来往的行人都能看到,租金却比其他地方便宜不少——只因桥面正对着风口,夜里风大,灯烛很容易被吹熄。不过柳执早有准备,他给每盏灯都配了琉璃罩,既能挡风,又能透光;灯架内侧还贴了小片铜镜,灯火一照,铜镜便反射出光芒,远远望去,灯影摇金,灿若星汉,格外引人注目。
摊上的灯式也十分别致,没有寻常花灯的俗套纹样,每一盏都有自己的特色:有绘着名山大川的“万里舆图灯”,从东岳泰山到西岳华山,每一处风景都描绘得细致入微,仿佛能让人一眼看透万里江山;有题着农事场景的“豳风·七月灯”,画面里农夫们春耕、夏耘、秋收、冬藏,充满了生活气息,旁边还题着《诗经·豳风·七月》里的诗句,让人在赏灯的同时,还能感受到传统文化的魅力;还有写着劝学诗的“少年灯火灯”,灯面上是柳执亲笔书写的“少壮不努力,老大徒伤悲”等诗句,字迹秀逸,笔力遒劲,配上淡雅的兰草纹样,既雅致又有教育意义。
这些灯一盏一画,皆出自柳执亲笔,再配上他一手好字,雅俗共赏。而且灯价定得也公道,比其他摊贩的灯便宜了两成,因此刚摆好摊子没多久,就吸引了不少人前来围观。
昭昭负责收钱、递灯,偶尔还会替前来买灯的小童解释灯谜。有个穿着虎头鞋的小男孩,指着灯上的诗句,仰着小脸问:“姐姐,这上面写的是什么呀?”昭昭蹲下身,耐心地一字一句念给他听,还给他解释诗句的意思,小男孩听得认真,最后拉着母亲的手,非要买一盏灯不可。
柳执则在一旁忙着给灯点烛,偶尔还会和前来买灯的文人雅士聊上几句。他谈吐不凡,学识渊博,无论是聊诗词歌赋,还是谈天下大事,都能说得头头是道,引得不少人驻足倾听,灯摊前的人也越来越多。
不过两炷香的功夫,摊上原本摆着的三十余盏灯,就只剩下七八盏了。昭昭收完最后一笔钱,擦了擦额角的细汗,脸上满是笑意:“柳公子,你这灯卖得可真好,再这样下去,咱们用不了多久就能收摊了。”
柳执也笑了,眼底满是温和:“多亏了阮妹妹帮忙,不然我一个人,可忙不过来。”
就在这时,远处忽然传来一阵清脆的铜锣声,“当——当——”一声接着一声,震得金水河的水面都泛起了涟漪。紧接着,又传来一阵高喝:“长公主驾到——闲人回避——”
声音刚落,原本喧闹的人群瞬间安静下来,哗啦啦跪倒一片,连大气都不敢喘。心里却疑惑,这位公主解禁刚满怎么就出门了咯噔一下——,而且长公主赵灵犀,向来骄纵跋扈,今日怎么会突然来灯市?
她悄悄抬起眼角,顺着声音传来的方向望去。只见十余名锦衣内侍执着绛纱灯走在前面,灯笼上绣着金色的凤凰纹样,在夜色中格外醒目;随后是一架六尺阔、一丈长的鎏金步辇,辇身用黄金打造,上面镶嵌着各色宝石,熠熠生辉;步辇上罩着彩凤华盖,红色的锦缎上绣着百鸟朝凤图,四隅垂着珍珠串成的珞流苏,随着步辇的移动轻轻摇晃,发出细碎的“叮咚”声;轿顶更悬着十二面小铜镜,灯火一照,铜镜反射出刺眼的金光,让人睁不开眼。步辇由八个青衣力士抬着,每个力士都身材高大,面容严肃;步辇后面还跟着一队佩刀羽林,士兵们身着铠甲,手持长枪,气势威严,一看便知是精锐。
整个队伍浩浩荡荡,所到之处,百姓无不俯首帖耳,大气不敢出。昭昭随众矮身,眼角余光却见那步辇在自己摊前缓缓停住。
珠帘被内侍轻轻挑开,露出赵灵犀盛妆的脸。她今日画着飞霞妆,两颊的胭脂像天边的晚霞一样艳丽;点着绛红唇,唇形饱满,透着几分张扬;眉心贴着一枚金箔花钿,是精致的凤凰形状,在灯影下灼灼生辉。她身着绛红织金云霞帔,上面用金线绣着大片的云霞纹样,裙摆处还缀着一圈珍珠,走动时便轻轻摆动;皓腕搁在膝上,手上戴着一副玳瑁镂凤指套,长长的指甲套上雕刻着精美的凤凰图案,正有一下没一下地敲着步辇的扶手,透着几分漫不经心,又带着一股与生俱来的傲慢。
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