见昭昭来，柳执眼底瞬间亮了起来，快步走上前，温声笑道：“阮妹妹，你来了。今日要委屈你替我站台卖灯了。”他的声音温润如玉，像春日里的细雨，落在人心里，格外舒服。
昭昭抿唇一笑，眸子里闪着俏皮的光：“状元郎肯让我分一杯羹，我求之不得呢。再说了，能帮状元郎卖灯，也是我的荣幸。”
两人并肩往灯市深处走。街上的人越来越多，摩肩接踵，到处都是欢声笑语。孩子们提着自己心爱的花灯，在人群中穿梭奔跑，偶尔还会停下来，对着路边摊贩上的糖画流口水；姑娘们则三五成群，一边欣赏着花灯，一边低声说着话，时不时还会被街边的小玩意儿吸引，驻足观看。
柳执的灯摊设在金水河最显眼的一座石拱桥头。这个位置极好，来往的行人都能看到，租金却比其他地方便宜不少——只因桥面正对着风口，夜里风大，灯烛很容易被吹熄。不过柳执早有准备，他给每盏灯都配了琉璃罩，既能挡风，又能透光；灯架内侧还贴了小片铜镜，灯火一照，铜镜便反射出光芒，远远望去，灯影摇金，灿若星汉，格外引人注目。
摊上的灯式也十分别致，没有寻常花灯的俗套纹样，每一盏都有自己的特色：有绘着名山大川的“万里舆图灯”，从东岳泰山到西岳华山，每一处风景都描绘得细致入微，仿佛能让人一眼看透万里江山；有题着农事场景的“豳风·七月灯”，画面里农夫们春耕、夏耘、秋收、冬藏，充满了生活气息，旁边还题着《诗经·豳风·七月》里的诗句，让人在赏灯的同时，还能感受到传统文化的魅力；还有写着劝学诗的“少年灯火灯”，灯面上是柳执亲笔书写的“少壮不努力，老大徒伤悲”等诗句，字迹秀逸，笔力遒劲，配上淡雅的兰草纹样，既雅致又有教育意义。
这些灯一盏一画，皆出自柳执亲笔，再配上他一手好字，雅俗共赏。而且灯价定得也公道，比其他摊贩的灯便宜了两成，因此刚摆好摊子没多久，就吸引了不少人前来围观。
昭昭负责收钱、递灯，偶尔还会替前来买灯的小童解释灯谜。有个穿着虎头鞋的小男孩，指着灯上的诗句，仰着小脸问：“姐姐，这上面写的是什么呀？”昭昭蹲下身，耐心地一字一句念给他听，还给他解释诗句的意思，小男孩听得认真，最后拉着母亲的手，非要买一盏灯不可。
柳执则在一旁忙着给灯点烛，偶尔还会和前来买灯的文人雅士聊上几句。他谈吐不凡，学识渊博，无论是聊诗词歌赋，还是谈天下大事，都能说得头头是道，引得不少人驻足倾听，灯摊前的人也越来越多。
不过两炷香的功夫，摊上原本摆着的三十余盏灯，就只剩下七八盏了。昭昭收完最后一笔钱，擦了擦额角的细汗，脸上满是笑意：“柳公子，你这灯卖得可真好，再这样下去，咱们用不了多久就能收摊了。”
柳执也笑了，眼底满是温和：“多亏了阮妹妹帮忙，不然我一个人，可忙不过来。”
就在这时，远处忽然传来一阵清脆的铜锣声，“当——当——”一声接着一声，震得金水河的水面都泛起了涟漪。紧接着，又传来一阵高喝：“长公主驾到——闲人回避——”
声音刚落，原本喧闹的人群瞬间安静下来，哗啦啦跪倒一片，连大气都不敢喘。心里却疑惑，这位公主解禁刚满怎么就出门了咯噔一下——，而且长公主赵灵犀，向来骄纵跋扈，今日怎么会突然来灯市？
她悄悄抬起眼角，顺着声音传来的方向望去。只见十余名锦衣内侍执着绛纱灯走在前面，灯笼上绣着金色的凤凰纹样，在夜色中格外醒目；随后是一架六尺阔、一丈长的鎏金步辇，辇身用黄金打造，上面镶嵌着各色宝石，熠熠生辉；步辇上罩着彩凤华盖，红色的锦缎上绣着百鸟朝凤图，四隅垂着珍珠串成的珞流苏，随着步辇的移动轻轻摇晃，发出细碎的“叮咚”声；轿顶更悬着十二面小铜镜，灯火一照，铜镜反射出刺眼的金光，让人睁不开眼。步辇由八个青衣力士抬着，每个力士都身材高大，面容严肃；步辇后面还跟着一队佩刀羽林，士兵们身着铠甲，手持长枪，气势威严，一看便知是精锐。
整个队伍浩浩荡荡，所到之处，百姓无不俯首帖耳，大气不敢出。昭昭随众矮身，眼角余光却见那步辇在自己摊前缓缓停住。
珠帘被内侍轻轻挑开，露出赵灵犀盛妆的脸。她今日画着飞霞妆，两颊的胭脂像天边的晚霞一样艳丽；点着绛红唇，唇形饱满，透着几分张扬；眉心贴着一枚金箔花钿，是精致的凤凰形状，在灯影下灼灼生辉。她身着绛红织金云霞帔，上面用金线绣着大片的云霞纹样，裙摆处还缀着一圈珍珠，走动时便轻轻摆动；皓腕搁在膝上，手上戴着一副玳瑁镂凤指套，长长的指甲套上雕刻着精美的凤凰图案，正有一下没一下地敲着步辇的扶手，透着几分漫不经心，又带着一股与生俱来的傲慢。
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