阿依娜回头看了迟闲川和陆凭舟一眼，眼神里充满了希冀和一丝不易察觉的哀伤，然后快步跟上了巴久阿公。
看着两人消失在院门外，陆凭舟才沉声问道：“你就这么答应了？那个‘神启’是什么？他真能解蛊？还有，他怎么会知道阴蚀蛊的事？”
迟闲川伸了个懒腰，活动了一下筋骨，刚才的虚弱仿佛一扫而空，又恢复了那副懒散模样：“神启嘛……你还记得咱们在黑水菁祭坛找到的兽皮吗？就是那个，趁这段时间我们需要把它拓印下来。至于解蛊……”他眼中闪过一丝精光，“巴久这老头不简单，他年轻时肯定也是个厉害的蛊师。他能看出我中的是阴蚀蛊，还敢打包票能解，必然有他的门道。而且……”他顿了顿，看向陆凭舟，“我们现在还有更好的选择吗？这阴蚀蛊拖得越久，虽然没有什么实质性伤害，但是架不住痛啊。与其坐以待毙，不如赌一把。至于他为什么知道……呵，这西巫山的水，深着呢。走吧，收拾东西，准备进村唱大戏了。”
日落时分，巴久阿公果然派了一个沉默寡言的苗家汉子来接迟闲川和陆凭舟。两人跟着汉子，沿着蜿蜒的山路再次进入簌粟村。这一次，村里的气氛明显不同。家家户户门口都挂起了彩色的布条，空气中弥漫着一种混合了香烛、草药和某种压抑的兴奋感。村民们看到他们，眼神复杂，有好奇，有敬畏，也有一丝不易察觉的排斥。
他们被带到村子边缘一栋孤零零的吊脚竹楼前。这竹楼比普通的吊脚楼更加破旧，散发着一股浓烈的、混合了草药、霉味和某种难以形容的腥气的味道。带路的汉子在楼下恭敬地喊了一声：“桑阿娅阿婆，人带来了。”说完，便匆匆离开了，仿佛多待一秒都会沾染晦气。
竹楼的门吱呀一声打开，一个佝偻的身影出现在门口。正是簌粟村的前任圣女，现在的蛊婆——桑阿娅。
桑阿娅看上去比巴久阿公还要苍老许多，头发稀疏花白，脸上布满了深刻的皱纹和暗沉的老年斑，背驼得厉害，穿着一身洗得发白的黑色苗衣。然而，陆凭舟敏锐地注意到，她的眼睛并不浑浊，反而透着一股与外表年龄极不相符的锐利和阴鸷，如同躲在暗处的毒蛇。她看上去至少有六七十岁，但迟闲川之前说过，她实际年龄可能只有四十五岁左右。
“哼，臭道士，身上的味道隔着三里地都能闻到，像块甩不掉的狗皮膏药！”桑阿娅的声音嘶哑难听，如同砂纸摩擦，她浑浊却锐利的眼睛上下打量着迟闲川，充满了毫不掩饰的厌恶和排斥，“滚！我这里不欢迎你！更不会给你解蛊！”
迟闲川对她的恶劣态度浑不在意，反而双手抱胸，好整以暇地打量着她，嘴角噙着一抹玩味的笑：“桑阿娅阿婆是吧，火气别这么大嘛。你拒绝给我解蛊，无非是怕我看出你的底细吧？一个靠着旁门左道、用自身精血和他人性命喂养蛊虫，结果玩脱了手，被蛊虫反噬，搞得人不人鬼不鬼，只能靠吸食年轻女孩精气苟延残喘的……神棍？”
桑阿娅浑身猛地一震，如同被踩了尾巴的猫，浑浊的眼睛瞬间瞪圆，射出骇人的凶光：“你……你胡说八道什么？！”
“我胡说？”迟闲川嗤笑一声，慢悠悠地踱步上前，目光如同手术刀般扫过桑阿娅布满皱纹的脸和枯槁的手，“你眼白浑浊带黄，山根断裂隐有青筋，这是气血枯竭、神魂不稳之相，典型的被本命蛊反噬，命不久矣的征兆。你手上皮肤干枯如树皮，但指甲缝里残留的暗红色粉末……是‘血竭粉’混合了‘腐心草’吧？用来暂时压制蛊虫反噬的痛苦？可惜啊，治标不治本，你体内那只‘噬心蛊’已经快把你的心脉啃空了，顶多再撑个一年半载，你就得下去陪你那些‘宝贝’虫子了。”他转头对陆凭舟小声吐槽，声音却刚好能让桑阿娅听到，“根本不用算，明眼人一看就知道她快被自己养的蛊吃空了。”
陆凭舟顺着迟闲川的目光仔细看去。桑阿娅的皮肤状态确实异常，并非单纯衰老的松弛，而是带着一种诡异的干瘪和灰败，仿佛被抽干了水分和生机。她的呼吸虽然微弱，但偶尔会有一丝极其短促的、不自然的停顿，像是被什么尖锐的东西突然刺中了内脏。结合迟闲川的话和空气中那股若有若无的、类似内脏腐败的淡淡腥气，陆凭舟立刻明白了——这是严重的器官衰竭和慢性中毒症状，符合被寄生虫长期侵蚀、破坏内脏功能的病理特征。桑阿娅的身体，确实已经到了崩溃的边缘。
桑阿娅被迟闲川一针见血地戳穿了所有秘密，脸色瞬间变得惨白如纸，身体微微摇晃，指着迟闲川的手指颤抖着：“你……你……”
“我什么我？”迟闲川懒洋洋地打断她，“你不给我解蛊，没关系。这阴蚀蛊虽然麻烦，但最多一两年，凭我的入星骨和道门心法，也能慢慢把它代谢掉，化掉。到时候我活蹦乱跳，而你嘛……”他故意拖长了调子，眼神里充满了怜悯和嘲讽，“恐怕早就被你那宝贝‘噬心蛊’啃得只剩下一张皮，或者干脆变成蛊虫的养料了。啧啧，想想都替你可怜。”
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