日子依旧艰难。秦军的威胁仍在，寒冬即将来临，食物匮乏。但有什么东西不一样了。祈祷声少了，讨论如何加固围墙、挖掘储备窖、编排预警信号的声音多了。孩子们依旧会对着神坛方向磕头，但也会努力分辨哪种蘑菇有毒，哪种藤蔓更结实。
又是一个寒冷的夜晚，石牙巡视完岗哨，独自来到寂静的宗庙。神坛空荡荡，只有那点灰烬被小心地收在一个粗糙的陶罐里，供奉在基座中央。月光从破漏的屋顶照射下来，落在陶罐上。
石牙没有跪拜，只是静静地看着。他想起那尊石像“睁眼”时的光芒，想起地动山摇中秦军的惨叫，也想起更早之前，部落像牲畜一样躲藏、祈求、绝望的日子。
“你……到底是什么？” 他对着陶罐，低声问，像在问一个逝去的亲人，又像在问自己心底某个模糊的念头，“是玄鸟大神？还是……别的什么？”
没有声音回答他。只有夜风吹过废墟的呜咽。
但石牙忽然觉得，那尊石像或许从未想过成为什么“大神”。它只是……在某个他们无法理解的绝境里，做了一件它必须做的事。然后，力量耗尽，归于尘土。就像部落里那些为了掩护妇孺撤退而死在秦军箭下的猎人，就像在黑石隘来袭时用身体挡住门闩的老人。
它留下了火种。不是在天上，而是在他们这些活着的人心里。
石牙伸出手，轻轻碰了碰冰凉的陶罐。然后转身，走进寒冷的夜色，走向那些需要他守护的、鲜活而脆弱的人间烟火。
宗庙外，遥远的、被群山遮挡的地平线方向，齿轮要塞彻底崩塌的余烬早已冷却。但在另一片星空下，在一个薇拉暂时无法触及、林浅也一无所知的维度角落里，一点微弱的、奇异的信号波动，如同风中残烛，闪烁了一下，又复归于沉寂。
那信号太过微弱，频率也古怪异常，仿佛来自某个极度遥远或濒临崩溃的源头。它没有携带任何有意义的信息，只是一种本能的、证明自身“存在”的呼喊。它掠过这个古代世界的天空，未能引起任何生灵或仪器的注意，便消散在无尽的虚空里。
玄鸟的“石身”已化为尘埃，但“星火”的旅程，或许在另一个无法想象的层面，以无人知晓的方式，刚刚开始。或者，正在走向终结。谁又知道呢？
至少在此刻，在这片星空下的山谷里，活着的人，还得继续活下去。
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