月华如水，竹舍清幽。
云溯推开虚掩的竹门，见沈淮亭已坐于桌前，气色红润，周身气息平稳，显然伤势已愈。
“沈大人既然伤势已无大碍，贫道便为你寻个由头，重返朝堂。”云溯声音清冷，如玉石相击，在这寂静的夜里格外清晰。
沈淮亭闻声抬眸，看向门口白衣出尘的国师，月光在他周身镀上一层清辉，恍若遗世独立的谪仙。沈淮亭目光复杂，其中掺杂着感激与一丝难以言喻的敬重：“国师请讲。”
“你便说，当日坠崖后，幸得山下猎户所救，因伤势过重昏迷多日，直至昨日方醒，今日才得以寻路回京。”云溯语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
沈淮亭颔首：“都依国师所言。”
他起身，行至竹舍门口，脚步微顿，忽然回头，目光掠过墙壁上那幅女子画像。
画中人身姿曼妙，虽容颜不甚清晰，却自有一股灵动气韵。“国师，”他迟疑片刻，终是问道，“墙上那画中女子……可是颐欢郡主？”
云溯眼睫微颤，袖中的手指无意识蜷缩了一下，声音依旧平稳无波：“不知。只是梦中模糊身影，未曾看清容颜。”他反问，带着一丝不易察觉的试探，“沈大人觉得……她像颐欢郡主？”
沈淮亭深深看了他一眼，未再言语，转身踏入了溶溶月色之中。
夜风拂过，竹影摇曳，沙沙作响。
直到那身影即将消失在竹林小径尽头，空气中才遥遥传来他清晰的回答，精准地落入云溯耳中：
“郡主耳后那颗小痣，与画中女子……位置一般无二。”
风骤然急了，吹得竹涛阵阵。
云溯独立门边，望着那空茫的月色，猛地抬手捂住了心口位置，一阵尖锐的刺痛毫无预兆地袭来。脑海中碎片闪烁，一个娇俏的声音模糊响起，带着撒娇的意味：
“大师兄，我想吃炸鸡了，你去做给我吃嘛……”
那声音如此熟悉，带着全然的信赖与亲昵，却抓不住源头。
他眉头紧蹙，额角渗出细密冷汗，神情痛苦而迷茫。
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御书房内，烛火通明。
沈淮亭秘密觐见，将灵山寺之事择要禀报，自然隐去了与太后相关的关键信息。
皇帝亲自上前扶起他，脸上带着恰到好处的欣慰与关切：“沈爱卿辛苦了！安然归来便好。此事背后定然牵扯甚广，朕会派暗卫暗中保护你的安全。这块暗羽军令牌你拿着，见此令牌如朕亲临，若有谁敢阻挡爱卿查案……”皇帝眼中闪过一丝厉色，“格杀勿论！”
沈淮亭双手接过那沉甸甸的玄铁令牌，妥善收入怀中：“臣，定不辱命！”
“爱卿受惊了，先回府好生休整一番。”皇帝挥了挥手。
待沈淮亭退出后，御书房内重归寂静。
皇帝脸上的温和瞬间褪去，变得深沉如水。
他踱步至窗边，望着沉沉的夜色。他心知肚明，灵山寺之事，绝非一个方丈所能掀起如此风浪。
这背后，必然与户部、乃至那位表面吃斋念佛、实则手握权柄的太后脱不了干系。
然而，眼下证据不足，太后在朝中经营多年，手握三成兵力，党羽遍布，根深蒂固。若此时硬碰硬，只会两败俱伤，动摇国本。
皇帝低声喃喃，似自语，又似对虚空中的某人言说：“虽然当年之事，朕确实对不住她……但朕已容忍她在前朝后宫胡作非为多年。这一次，事关国体，朕……绝不会再心软。”
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翌日，郡主府。
连日的阴寒散去，天气转暖，风和日丽。盛卿欢用过早膳，正想着出门走走，兰溪便捧着一张素笺走了进来。
“郡主，府外有人送来这个。”
盛卿欢展开纸条，上面只有一行苍劲有力的字：来醉仙楼顶楼一聚。没有署名，但她一眼便认出这笔迹出自何人之手。
“兰溪，梳妆更衣。”
“是，郡主。”
“您看穿哪一件好？”
“那件云水蓝的吧。”
片刻后，盛卿欢装扮停当，清丽绝伦，如雨后初荷。兰溪满眼惊艳，由衷赞道：“我家郡主真是穿什么都好看！”
盛卿欢轻笑打断：“好啦，帮我取块面纱来。”
兰溪依言为她戴好面纱。
“你在府中等我，回来给你带珍味坊的梨花酥和醉仙楼的八宝鸭。”
兰溪立刻眉开眼笑：“奴婢就知道自己跟对了主子！”
醉仙楼，顶楼雅室。
哑奴恭敬地引着盛卿欢从后院隐秘的通道直接上了顶楼。她纤指卷起琉璃珠帘，探身而入。
司珩正坐在窗边煮茶，见她进来，抬眸一笑，如春风拂过湖面：“小师妹来了，尝尝这茶，昨日刚到的雪顶含翠。”
盛卿欢在他对面坐下，接过他递来的茶盏，清香扑鼻。她轻啜一口，直接问道：“师兄今日叫我来，所为何事？”
司珩放下茶壶，语气带着几分漫不经心：“沈淮亭沈大人，已安全回京了。”
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