集团安保部门负责人，里兹基·拉赫马特，一个四十多岁、身材精干、眼神如同猎鹰般的男人，正站在巨大的显示屏前，向坐在主位上的老人汇报。老人是“三宝麟”负责市场与渠道的资深副总裁，苏米特罗·佐约，在集团内部被称为“教父”。
“先生，我们确认了。Lion Mart的先遣队已经抵达，负责人是胡安，菲律宾籍，但据说有华人血统，非常年轻。”拉赫马特调出了胡安及其核心团队成员的照片和简单资料，这些信息在他们入境后几小时内就被整理出来。“他们入住的地点在北区，靠近港口，很低调。”
苏米特罗慢条斯理地品着手中的茉莉花茶，眼皮都未曾抬一下。“狮子终于把爪子伸过来了……比预想的要快。这个胡安，什么来路？”
“在Lion Mart内部晋升很快，深受弘雄信任。最早是马尼拉仓库的管理员，后来在越南市场立下功劳，擅长处理……非典型的商业挑战。”拉赫马特谨慎地选择着措辞，“根据我们在越南的眼线回报，此人与‘清河堂’过从甚密，行事风格灵活，不按常理出牌。”
“哦？‘清河堂’……”苏米特罗终于抬起眼，浑浊却锐利的目光扫过屏幕上胡安那张年轻而坚定的脸，“看来，不是个循规蹈矩的乖孩子。弘雄派他来，是想用魔法打败魔法吗？”
“我们需要采取行动吗？给他们一个‘欢迎仪式’？”拉赫马特的语气带着一丝跃跃欲试。他麾下不仅有着正规的安保团队，还暗中资助和控制着一些地方性的“青年组织”（Preman），专门用于处理那些不方便由官方出面的“麻烦”。
苏米特罗摆了摆手，嘴角露出一丝老谋深算的笑意。“不必急于一时，里兹基。我们是体面人，是这片土地的主人。对待客人，要有耐心。先看看这只小狮子想玩什么把戏。如果他只是按照商业规则，在边边角角小打小闹，我们不妨陪他玩玩，让他知道这里的深浅。”
他顿了顿，手指轻轻敲打着红木座椅的扶手，发出沉闷的声响。“但是……如果他不懂规矩，试图用他在越南学来的那些下三滥手段，搅乱我们好不容易建立起来的秩序……那么，就让他和他的团队，好好体验一下，什么叫做‘爪哇的待客之道’。记住，要干净，要让他知道疼，但又抓不住我们的把柄。”
“明白，先生。”拉赫马特心领神会地躬身，“我会让人‘关注’他们的一举一动。”
胡安的行动极其迅速。通过阮文雄介绍的中间人苏拉特曼——一个在雅加达华人商圈小有名气、人脉通达的掮客——他成功地与“巴达维之蛇”乌勒搭上了线。会面地点定在雅加达老城（Kota Tua）一家由荷兰殖民时期仓库改造的、灯光昏暗的爵士乐酒吧里。
乌勒本人与胡安想象的有些不同。他并非满脸横肉的壮汉，而是一个身材瘦削、穿着合体丝绸衬衫、戴着金丝眼镜、看起来颇有几分书卷气的中年男人。只有他那双隐藏在镜片后、冰冷而毫无感情的眼睛，偶尔闪过的锐光，才透露出其“蛇”的本质。他身边跟着两个沉默寡言、气息彪悍的保镖，腰间有明显的凸起。
“胡安先生，年轻有为。”乌勒用带着浓重口音的英语说道，与胡安轻轻握了握手，指尖冰凉。“阮老先生的朋友，就是我的朋友。不知道，远道而来的狮子，找我这条地头蛇，有什么指教？”
胡安没有绕圈子，直接摊开一部分底牌：“乌勒先生，我需要一条快速、隐蔽的通道，将一批‘特殊’的货物，从丹戎不碌港运出去，避开常规检查，分发到西爪哇的几个指定城镇。货量不大，但频率会很高，时间紧迫。”
“特殊货物？”乌勒挑了挑眉，端起面前的亚力酒抿了一口，“据我所知，Lion Mart卖的是快消品，不是什么‘特殊’东西。”
“在印尼，有时候，速度本身就是最‘特殊’的属性。”胡安紧紧盯着他的眼睛，“我的货物需要比竞争对手更快地出现在货架上。为此，我愿意支付‘速度溢价’。”
乌勒笑了，笑容里带着一丝玩味和贪婪。“我喜欢直接的人。打通关节，避开眼线，确保货物‘准时’到达……这些都需要打点，需要动用我宝贵的人脉和资源。价格，不会便宜。”
经过一番激烈的、暗藏机锋的讨价还价，双方达成了一个初步的高价合作协议。乌勒承诺在两周内，为胡安打通第一条从港口到西爪哇省展玉（Cianjur）地区的“快速通道”。
“合作愉快，胡安先生。”乌勒再次伸出手，这次用力了些许，“记住，在雅加达，效率建立在‘信任’和‘尊重’的基础上。我希望我们之间的合作，能够始终遵循这一点。”
胡安听出了他话语中的警告意味，不动声色地点头：“当然，乌勒先生。我们是来寻求合作的，不是来制造麻烦的。”
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