东京的秩序，带着一种冰冷的精确感，扑面而来。
成田机场抵达大厅，人流如织却寂静无声，唯有行李箱轮子与光洁地面摩擦发出的规律声响，如同某种工业协奏曲。弘雄带领的先遣团队一行六人，穿着剪裁合体的深色西装，穿行其间，却感觉自己像几滴误入精密仪器的油污，与周遭环境格格不入。
空气中弥漫着消毒水与淡淡线香混合的、属于东京的独特气味。每个人都下意识地放轻了脚步，压低了下属向弘雄汇报工作的声音。这里的“安静”，并非无人，而是一种深入骨髓的、对公共秩序的集体维护，形成了一种无形的压力。
他们下榻的地点位于港区，一处可以望见东京塔轮廓的高级服务式公寓。公寓设施无可挑剔，一尘不染，服务人员鞠躬的角度、微笑的弧度都经过严格训练，无可指摘，却也像一层透明的薄膜，将真正的东京隔绝在外。Lion Mart日本办事处暂时设在此处，与其说是办公室，不如说是一个设施齐全的前沿观察哨。
弘雄站在落地窗前，凝视着不远处那座橙白相间的铁塔。它在白日晴空下显得优雅而坚固，是东京乃至日本的一种象征——美丽，规范，却带着工业时代的冰冷和距离感。他想起马尼拉湾那种带着咸腥和海风躁动的活力，想起雅加达街头那种混乱中迸发的原始生命力，而这里，一切都被规训得井井有条，仿佛连空气的流动都遵循着某种看不见的公式。
“感觉如何？”戴维·陈走到他身边，手里拿着最新的市场调研简报，脸色并不轻松。
“像面对一块打磨了千年的寒冰。”弘雄的声音有些低沉，“光滑，坚硬，找不到下嘴的地方。”
戴维苦笑一下：“我们的初步接触，印证了之前的判断。这里的壁垒，是系统性的，而且比报告上写的更……‘柔软’而坚韧。”
第一道壁垒：渠道的“铁壁”
首次与一家中型区域性连锁超市“绿风堂”的采购负责人会面，就让团队领略到了什么叫“软钉子”。
会面地点安排在银座一家有着百年历史的咖啡馆，私密雅间，榻榻米座位。对方是一位五十岁上下、头发梳理得一丝不苟、戴着金丝眼镜的部长，名叫田中一郎。全程使用敬语，礼仪周到得让人挑不出任何毛病。
弘雄亲自出面，表达了合作意向，并展示了精心准备的、针对日本市场改良的产品方案和市场推广计划。田中部长始终面带职业化的微笑，频频点头，“嗨依”之声不绝于耳，对Lion Mart的实力和产品的“独特性”表示“钦佩”和“极大的兴趣”。
然而，当话题深入到具体的上架条件、费用分摊和合作模式时，对方开始变得如同抹了油的鳗鱼，滑不溜手。
“贵社的产品理念非常新颖，”田中部长抿了一口黑咖啡，慢条斯理地说，“但是，我们‘绿风堂’的顾客，非常传统，他们对品牌的忠诚度极高，尤其是对‘国产’品牌。突然引入一个全新的、尤其是海外的品牌，我们需要非常谨慎地评估市场风险。”
他放下咖啡杯，双手交叠放在膝上，姿态无可挑剔：“而且，我们的货架空间有限，每一个SKU的引入，都需要经过严格的委员会评审。评审标准不仅包括产品本身，还包括品牌历史、供应链稳定性、以及……与现有合作伙伴的协调性。”他意味深长地补充了一句，“我们与几家本土大型商社，有着长达数十年的稳定合作。”
潜台词很明显：你们没有品牌积淀，供应链来自海外不稳定，而且，动了别人的奶酪。
弘雄尝试提出更具诱惑力的条件，包括更高的上架费、更优的利润分成，甚至愿意承担初期的推广费用。
田中部长依旧微笑着，委婉拒绝：“这不是单纯费用的问题，弘社长。这关乎‘信赖关系’（信頼関系）和‘长期共赢’（长期的なWin-Win）。我们需要时间，来建立这种信赖。”
时间，恰恰是弘雄最耗不起的。他知道，所谓的“时间”，很可能意味着无限期的拖延。
会谈在一种极其礼貌而压抑的氛围中结束。双方鞠躬告别，笑容可掬，但弘雄团队每个人的心头都像是压了一块石头。他们甚至无法判断，对方是真的有兴趣但需要流程，还是从一开始就根本没打算合作，只是出于礼仪完成一次会面。
第二道壁垒：品牌的“鸿沟”
与此同时，负责品牌策略的团队成员，尝试接触东京一些知名的精品买手店和设计工作室，希望为Lion Mart打造一个高端的、符合日本审美的品牌形象。
他们约见了一位在代官山拥有知名买手店的创意总监，渡边麻友。渡边女士风格前卫，但对品牌的内涵和故事性要求极高。
在看了Lion Mart的品牌手册和产品概念后，她微微蹙起精心描画的眉毛，用流利的英语直言不讳：
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