乱石林据点之外，那片日益扩大的青禾之海，已然成为黑石坊市周边最引人瞩目的奇观。每日都有不少散修或明或暗地远远窥探，眼中交织着难以置信、贪婪与敬畏。
沈家上下依旧忙碌，播种、施肥、巡逻、警戒，秩序井然。但所有族人都清楚，平静之下，暗流汹涌。那片绿色，是希望，也是招灾的旗帜。
沈渊坐镇静室，大部分心神依旧通过那枚简陋玉符感应着沈凌霄小队的动向。他们已抵达目标区域附近，正在谨慎侦查，暂时安全。但沈渊敏锐的神识也捕捉到，据点外围的窥视目光，比以往更加密集和焦灼了。
“青山。”沈渊传音召来沈青山。
片刻后，沈青山快步走入静室，身上还带着泥土的气息：“老祖宗。”
“外面的人，越来越多了。”沈渊语气平淡，却带着一丝冷意，“我沈家的沃土灵浆和青禾，已成众矢之的。尤其是…坊市里的那些‘地头蛇’。”
沈青山面色凝重：“孙儿明白。毒狼帮狼子野心，绝不会坐视我沈家壮大。孙儿担心，他们可能会用强，或者…用些下作手段。”
“用强？暂时他们还不敢完全撕破脸，百草堂的态度不明，他们也有所顾忌。”沈渊指尖轻叩桌面，“下作手段…倒是极有可能。防不胜防。”
他目光扫向窗外那片绿海，眼中闪过一丝算计：“青山，你说，若他们想要窃取我沈家秘法，最可能从何处下手？”
沈青山一愣，随即思索道：“沃土灵浆的配方是核心机密，只有我、红玉、还有负责发酵的几位绝对核心族人知晓，外人难窥其秘。但青禾的种植，尤其是长势如此之好的青禾，本身就是最大的诱惑。他们或许会试图盗取禾苗、种子，或者…土壤？”
“不错。”沈渊点头，“禾苗种子易得，但离了这沃土灵浆和特定的环境，他们种不活，种活了品质也远不如我等。但这土壤…若是被他们弄去，仔细研究，未必不能发现些端倪。”
沈青山眼中一亮：“老祖宗的意思是…将计就计？”
“我沈家根基浅薄，不宜四处树敌。但若有人将脸凑上来求打，也不必客气。”沈渊淡淡道，“你稍后去寻红玉，如此这般…”
沈青山听着沈渊的吩咐，眼睛越来越亮，最后忍不住抚掌笑道：“妙！妙啊！老祖宗此计，定能让那起子屑小偷鸡不成蚀把米！”
当日，沈家据点便传出消息，因灵田扩张过快，沃土灵浆消耗巨大，一种关键辅料“阴凝草”库存告急。此草虽只是一阶毒草，生长于黑沼特定阴湿之地，却是中和土壤煞气、促进发酵的关键之一。
沈青山特意派出一支小队，大张旗鼓地前往黑沼深处采集阴凝草，途中还“不慎”遗落了几株品相极佳的幼苗。
消息很快通过某些渠道，传到了毒狼帮帮主狼屠耳中。
“阴凝草？”狼屠摸着下巴，眼中精光闪烁，“沈家灵肥的关键辅料？还遗落了幼苗？哈哈，天助我也！”
他立刻找来心腹：“快去！把沈家遗落的幼苗给我捡回来！不！多派几个人，去他们采集的地方，给我大量采集阴凝草！再悄悄弄几包他们田里的土回来！老子倒要看看，这沈家灵肥到底有什么名堂！”
“帮主高明！”心腹连忙拍马屁，“若能破解灵肥秘方，这黑石坊市周边的灵田，岂不都归我毒狼帮所有？”
“哼！就算破解不了，老子把阴凝草都给他采光、毁掉，断了他的原料，看他沈家还怎么嚣张！”狼屠狞笑道，“快去办！做得隐蔽点！”
与此同时，黑石坊市内另一股势力——主要以经营低阶药材、矿产为生的周家，也注意到了沈家的异常和毒狼帮的动向。
周家在此地盘踞数十年，实力比毒狼帮稍逊，但更善于经营和钻营。家主周洪是个面白无须、眼神精明的中年人，修为在筑基初期巅峰。
“沈家…灵田…”周洪听着管事的汇报，手指轻轻敲着桌面，“毒狼帮那帮蠢货，只知道硬抢暗偷，终究落了下乘。”
“家主的意思是？”管事小心问道。
“沈家能种出灵谷，无非三点：优种种苗、改良农具、特效灵肥。”周洪分析道，“农具或许有独到之处，但并非核心。种苗虽好，离了土地和灵肥也是无用。核心，必定在那灵肥之上！”
他眼中闪过贪婪：“若能得此灵肥配方，我周家何须再看百草堂和毒狼帮的脸色？甚至能一举成为坊市第一大家族！”
“可那灵肥配方，沈家必定严防死守…”
“何必非要配方？”周洪微微一笑，“取得实物，找高明的炼丹师或灵植夫分析，未必不能逆推出七八分！毒狼帮去弄土，蠢！土里能有多少残留？要弄，就弄那成品的灵肥！”
他压低声音：“我收到消息，沈家每日清晨，会有一队人将新发酵好的灵肥运送到各田头。你去找几个机灵且面孔生的人，伪装成遭遇妖兽袭击的散修，倒在他们的必经之路上…趁他们救助时，用这‘纳物瓶’，悄悄收取一些灵肥！”
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