为了增加说服力，李健也是豁出去了。他跑到地窖，忍痛刨出几个留种的、只有鸡蛋大小的土豆——这可是未来的希望啊！但现在，顾不上了！他当着陈掌柜的面，就在井边洗净，找了个破瓦罐（临时当锅），架在柴火上煮了起来。
不多时，土豆特有的香气飘散出来。煮熟后，李健剥开一个，露出金黄油润的内瓤，热气腾腾地递给陈掌柜：“陈掌柜，您亲自尝尝！小心烫！”
陈掌柜将信将疑地接过，吹了吹，小心地咬了一小口。他细细咀嚼着，那粉糯、微甜、扎实的口感，与他平时吃惯的稻米、小麦截然不同。他眼睛慢慢睁大，又咬了一大口，边嚼边点头：“嗯……唔……口感独特！粉而沙，微甜回甘，入腹颇有饱足之感！果然是好东西！尤其是这产量和生长期……若真如李兄弟所言，确是荒年救急、平时增收的良物！”
“岂止是良物，简直是神物！”李健见对方上钩，继续加码忽悠，“陈掌柜您走南闯北，见多识广。您说，这天下，尤其是北地，什么最缺？粮！什么庄稼最怕？旱！咱这土豆，专治各种‘旱不服’！您带些种子回去，不管是自己种了卖，还是推广开来，那都是功德无量，利润……咳咳，前景无限的大买卖啊！”
陈掌柜背着手，在原地踱了几步，小胡子微微颤动，显然内心在激烈盘算。他这次北上，本是听说陕北皮货价低，想倒腾一批回去。但一路所见，赤地千里，流民塞道，皮货生意显然不好做。眼前这貌不惊人的“地豆”，却让他嗅到了一丝不一样的味道——一种可能比皮货更稳定、更“民生”、也更具潜力的商机。
“李兄弟，真人面前不说假话。”陈掌柜停下脚步，转过身，目光炯炯地看着李健，“你这‘地豆’，我陈某很感兴趣。我想买——不，换！用我带来的东西，换你的种子！”
李健心里乐开了花，但面上还得端着，露出一副“我很为难”的表情：“陈掌柜，实不相瞒，这种子我们也不多，自己还得留着救命口粮，明年开春播种……”
“我懂！我懂！”陈掌柜不愧是生意人，立刻接话，“绝不让你为难！这样，我用实物换！粮食，布匹，盐，铁器……你看你们缺什么？只要我车上有的，咱们好商量！”
粮食！盐！铁器！这几个词像仙乐一样飘进李健耳朵里。他强压住立刻点头的冲动，故作沉吟地掰着手指头：“这个嘛……粮食我们确实缺，不拘好坏，能填肚子就行。盐更是金贵。铁器……我们开荒种地，正缺好使的家伙什。”
“巧了！”陈掌柜一拍手，“我车上正好有二十石从南边带来的糜子，虽然不算上等精粮，但绝对干净顶饿！还有两袋上好青盐！铁器嘛……有几把新打的铁锹，还有几口厚实铁锅！你看如何？”
李健在心里飞快地拨拉着算盘：二十石糜子（虽然不多，但能撑一阵子），两袋盐（战略物资），铁锹和铁锅（提升生产力工具）……换一半土豆种子（大约一百斤，虽然心疼，但眼前的物资更急迫）……值！
“陈掌柜爽快！”李健终于露出“忍痛割爱”的笑容，“那就这么定了！我们用一百斤‘地豆’种，换您二十石糜子，两袋盐，五把铁锹，三口铁锅！您看……”
“成交！”陈掌柜也松了口气，脸上露出笑意，立刻吩咐手下从车上卸货。
当金黄的糜子、雪白的盐粒、锃亮的铁锹和厚重的铁锅被一样样搬下来时，围观的村民们眼睛都直了，发出阵阵压抑不住的惊呼和吞咽口水的声音。这简直是雪中送炭，不，是雪中送火锅啊！
交易完成，双方都很满意。陈掌柜看着那些换来的、被李健用干草小心包裹好的土豆种，如获至宝。临上车前，他像是想起了什么，又从随身的行囊里掏出一本蓝布封皮、边角磨损的书，递给李健：“李兄弟，你我相交甚欢。这本书，是我早年从一些南边来的弗朗机商人那里偶然所得，名曰《西番农书简编》，里面记录了些泰西之地的古怪农法、器物图形，虽有些荒诞不经，但或许有一二可借鉴之处。留给你，或许有用。”
李健接过那本散发着异域和墨香（混合）的书，手都有点抖了。知识！还是洋知识！这可比那几口铁锅还让他激动！“陈掌柜，这……这怎么好意思……”
“区区一本书，不值什么。”陈掌柜摆摆手，登上马车，“李兄弟，后会有期！若这‘地豆’在南方也能成，陈某再来叨扰！”
车队在夕阳中缓缓离去，留下漫天烟尘和一村子恍如隔世的村民。
那天晚上，王家峁提前过了年，不，比过年还热闹！
有了糜子，刘奶奶指挥妇女们，终于不再只是煮野菜汤，而是在汤里实实在在地撒下了一把把金黄的糜子！虽然每人分到的依然是一碗“糜子野菜粥”，稀得能照见人影，但那是**粮食**！是能提供碳水化合物的正经粮食！喝下去，肚子里立刻有了沉甸甸的踏实感。
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