“第三步，”林昭的手指终于落在皇宫地图上，沿着那些密道、夹墙、废弃水道缓缓移动，“也是最重要的一步——我们要有人，进到宫里去。不是硬闯，是走‘别的路’。”
众人都屏住了呼吸。
“沈砚舟有密道图，我们也有。”林昭从怀中取出那份从沈砚舟别院密室获得的皇宫密道图副本——虽然不全，但足够指出几条隐秘路径，“冷宫枯井那条，是通往陛下寝宫方向的，但守卫肯定最严。我们不走那条。我们走这里——”她的指尖点在一处标注着“旧水闸，废弃”的位置，“通惠河的一条旧支流，早年为了引水入宫修建的暗渠，后来宫城扩建，水闸废弃封死，但渠道应该还在。出口在御花园西北角，假山石洞里。这条道，知道的人极少，沈砚舟的图上都没有标注。是早年修缮宫城时，一位老工匠酒后告诉我的。”
这是她穿越前，在原主记忆深处挖掘出的零星信息之一。原主的父亲曾任职工部，似乎接触过一些宫城旧档。
“这条暗渠，能通人吗？”雷大问。
“几十年没用过，肯定塌陷淤塞了不少。但这是唯一可能避开重重守卫，直插宫内的路。”林昭看着雷大，“我需要十个最不怕死、最擅长钻洞凫水的人。带着工具，清理通道，潜入御花园。进去之后，不要妄动，潜伏下来，等待信号。”
“我去！”雷大毫不犹豫，“挑人的事交给我！”
“不，雷校尉，你另有任务。”林昭摇头，“你带剩下的人，在宫外策应。明天午时，若看到宫内有红色焰火升起，那就是我们得手或需要强攻接应的信号。你要做的，就是打出‘裴’字旗，在宫门外制造最大的动静，高喊‘边军入京，清君侧，护驾’！不是真的要你攻进去，是要让宫里宫外所有人都知道，边军回来了，裴照站在皇帝这边！这足以动摇很多摇摆不定的人的军心！”
雷大重重抱拳：“明白！虚张声势，搅他个天翻地覆！”
“那我呢？”卫岚问。
“你坐镇这里，协调所有青蚨成员，传递消息，制造混乱。同时，保护好这个地窖和我们的退路。”林昭看着他，“万一……万一事败，你要确保这些兄弟们，还有外面那些帮忙的百姓，能安全撤走。”
卫岚神色一凛，郑重应下：“先生放心。”
布置大致已定，各人领了任务，低声商议着细节，地窖里响起压抑而迅速的讨论声。油灯的光把他们的影子投在土墙上，晃动着，像是无数蓄势待发的鬼魅。
林昭靠在板床上，听着这些声音，闭上眼睛。肋下的疼痛一阵阵袭来，脑子里却异常清醒，反复推演着每一个环节可能出现的意外。
忽然，她感觉到有人轻轻碰了碰她的手。睁眼，是陈婆婆，端着一碗刚熬好的、黑糊糊的药汁，热气蒸腾。
“姑娘，把药喝了吧。”陈婆婆声音干涩，眼里却有关切，“明儿个……还得有力气。”
林昭接过药碗，温热粗糙的陶壁贴着手心。药汁极苦，带着土腥气和草药根茎的涩味。她没犹豫，仰头，一口一口，慢慢喝尽。苦味从舌头一路烧到胃里，却也带来一丝虚浮的热力。
喝完药，她把空碗递给陈婆婆，低声道：“婆婆，若我明日回不来……”
“姑娘别说晦气话。”陈婆婆打断她，用粗糙的手拍了拍她的手背，动作有些笨拙，“我活了六十多年，没见过姑娘这样的。你一定能回来。”
林昭笑了笑，没再说什么。她摸索着从怀中取出两样东西，放在膝上。一样是那半枚冰冷的烛龙令，一样是萧凛当初塞给她、刻着“凛”字的玉佩。烛龙令是敌人的信物，玉佩是爱人的念想。一冷一温，一邪一正。
她把玉佩紧紧握在手心，那温润的触感似乎能稍稍驱散地窖的阴寒和伤口的疼痛。烛龙令则被她用布包好，塞回怀里。
还有最后一步棋。一步连雷大和卫岚都不知道的棋。
她想起苏晚晴给她的那个锦囊，想起里面那句“双星曜世”。她不知道那所谓的“双星合璧”到底意味着什么，但此刻，她愿意相信，她和萧凛之间，有一种超越时空和算计的联结。
明天，太阳升起的时候，一切终将揭晓。
地窖入口处传来三长两短的轻微敲击声，是外面放风的人传来的信号——子时了。
新的一天，已经来临。距离太后寿辰，只剩下不到六个时辰。
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