皇宫里的烟，第三天早上才算是散得差不多了。可那股子焦糊混着血腥的味儿，却像是渗进了砖缝里、木头里，一时半会儿散不掉。人走在废墟间，一脚深一脚浅，不是踩到炸碎了的琉璃瓦，就是踢到半截烧黑了的梁木，再不然，就是一片看不出原本颜色的、被血浸透又冻硬了的破布。
活下来的太监宫女们，像是惊魂未定的蚂蚁，在尚存的宫殿和临时搭起的帐篷间穿梭，低着头，脚步匆匆，眼神躲闪，不敢多看那些用草席或白布盖着的隆起。偶尔有压抑的哭声从某个角落传来，很快又被人捂住，只剩下呜呜咽咽的闷响。
林昭的伤，到底还是恶化了。
被挪到一处还算完整偏殿的第二天夜里，她发起了高热。伤口红肿发烫，整个人烧得迷迷糊糊，时而清醒，时而又陷入混乱的梦境。梦里是镇北关的烽火，是江南灾民枯槁的脸，是慈宁花园崩断的琴弦和飞溅的血，最后总是定格在沈砚舟那双平静得近乎残忍的眼睛，还有那句“望你好自为之”。
太医来了，诊了脉，看了伤，留下外敷内服的方子，却也只是摇头叹息：“林姑娘这是心力交瘁，外伤引动内邪，加上失血过多……需得静养，万万不能再劳神动气。”话说得委婉，意思却很明白：这身子骨，经不起再折腾了。
萧凛守在偏殿外间，听着里面隐约的呻吟和宫人进出换药时铜盆轻碰的声音，脸色铁青。他身上的伤也不轻，胳膊上一道深可见骨的刀伤只是草草包扎，脸色因为失血和疲惫而苍白，但腰背挺得笔直，像一根绷到极限却不肯弯折的弓。
卫岚和雷大轮番来报信。
宫里初步清理的结果出来了：沈砚舟埋在几处关键宫殿下的火药，炸塌了太和殿偏殿一角、文华殿后庑、以及慈宁宫花园西侧大片建筑。死伤的内侍、宫女、侍卫，初步统计超过四百人，还有不少被卷入的官员和命妇。皇帝寝宫和御书房因为守卫严密且远离爆炸点，侥幸无损。
朝堂上，暗流汹涌。沈砚舟谋逆伏诛的消息已经传开，二皇子萧玦逼宫不成、狼狈退走的消息也捂不住。许多官员称病不朝，躲在家里观望。一些沈砚舟的旧部门生故吏，如同热锅上的蚂蚁，有的悄悄转移家产，有的四处托人打探口风，还有的则暗中串联，试图抱团取暖，甚至传出“沈相乃遭构陷，二殿下救驾受阻”的荒谬流言。
萧玦退走后，并未回王府，而是带着残部躲进了他母族崔家在京郊的一处庄园，闭门不出，但崔家和其他几个关联世家的动作却没停，市面上开始出现关于“九皇子独断专行、排除异己”的传闻。
京城百姓经过那日冲击宫门，情绪复杂。有人拍手称快，觉得除了国贼；有人心有余悸，担心朝廷清算；更多的人，则是茫然地看着被毁的宫墙和戒严的街道，不知道这变了天的日子，往后该怎么过。
“殿下，”卫岚低声道，手里捧着一份连夜整理出来的名单，“按照沈砚舟木盒中的记录，以及在宫中擒获的‘影子’活口招供，初步厘清了其在朝中、宫中、乃至地方上的核心党羽共计一百二十七人。这是名单。另外，二皇子及其母族崔家等，与沈砚舟往来密切、证据确凿的罪证，也单独列了一册。”
萧凛接过那厚厚一叠纸，却没有立刻翻开。纸页边缘有些毛糙，是匆忙撕扯装订的痕迹，墨迹也未完全干透。他掂了掂这叠纸的重量，仿佛掂量着无数人的身家性命和即将掀起的又一场腥风血雨。
“陛下那边……”他问。
“陛下今日清晨醒了一次，进了一小碗参汤，精神好些，但御医说余毒未清，仍需卧床静养，万不可再受刺激。陛下问起了朝中情形和……林姑娘的伤势。”卫岚顿了顿，“太后娘娘也醒了，只是受了惊吓，神思恍惚，需人时刻陪护。”
萧凛点点头，示意知道了。他将名单放在一旁，揉了揉发痛的额角：“青蚨那边呢？百姓中间，现在什么说法？”
“百姓大多还是信殿下和……林先生的。”卫岚斟酌着用词，“那日宫门打开，许多人亲眼见到殿下浴血护驾，林先生当众揭露沈贼罪状。加上我们的人暗中引导，市井间流传的多是殿下忍辱负重、铲除国贼的故事。只是……”他迟疑了一下，“也有不少人担心，这朝廷经此大乱，会不会……垮了？粮价这两日又涨了些，虽然我们设法平抑，但人心浮动。”
“知道了。”萧凛挥挥手，“你先下去，继续盯着。名单上的人，监视起来，但先不要动。尤其是那些手握实权、或在地方上有根基的，一动，牵涉太广，恐生变乱。”
“是。”
卫岚退下后，萧凛独自在外间坐了很久。冬日的阳光透过残破的窗棂照进来，在满是灰尘的地面上投下明暗交错的光斑，光斑里有细小的尘埃在无声飞舞。远处依稀传来工匠清理废墟的敲打声和号子声，枯燥而重复。
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