第二十四章:孟知祥败亡,孟氏并东川
清晨的薄雾还未散尽,晋阳节度使府的议事厅内已是一片凝重。
苏木负手立于巨大的舆图前,目光在剑门关与梓州之间来回游移。厅外传来急促的脚步声,王彦章浑身披挂,甲叶碰撞间带着一股肃杀之气,手中举着一份染血的战报。
大人,剑门关急报!王彦章的声音在空旷的厅堂内回荡,孟知祥在落凤谷大破董璋,东川军三万精锐,只逃回去不到五千人。董璋本人身中三箭,退守梓州,已是强弩之末!
李从珂猛地站起身,手中的茶盏地一声摔得粉碎:什么?这么快?
苏木接过战报,细细品读。战报是孟知祥亲笔所写,字里行间满是得胜者的意气风发:臣孟知祥顿首拜上:今月十五日,臣于落凤谷设伏,大破东川叛贼董璋。斩首八千,俘敌万余,董璋负伤西逃,东川指日可定。此皆赖殿下天威,晋阳之援,臣感激涕零,待剿灭残匪,必亲赴晋阳,叩谢大恩...
叩谢大恩?李从珂冷笑,他孟知祥吞并东川,实力大增,还会把本王放在眼里?
苏木将战报轻轻放在案上,神色不见丝毫波澜:殿下,孟知祥这封战报,看似恭敬,实则是在试探。
试探?
不错。苏木走到舆图前,手指点在梓州位置,他刻意强调晋阳之援,是要把殿下绑在他的战车上。若殿下承认过他,那便坐实了与他勾结的罪名,朝廷若问罪下来,殿下首当其冲。若殿下否认,他便可以忘恩负义为由,断绝与晋阳往来,甚至倒向朝廷,共同对付殿下。
李从珂脸色铁青:好个阴险狡诈的孟知祥!
纵横家行事,本就如此。苏木淡淡道,不过殿下不必忧心。信中提到晋阳之援,不过是虚张声势。我们可回一封贺信,既不承认也不否认,只说闻君大捷,特来祝贺。同时,派人前往梓州,董璋,送他些伤药粮草,让他继续牵制孟知祥。
王彦章听得目瞪口呆:大人,董璋已是丧家之犬,我们还救他作甚?
丧家之犬,也有丧家之犬的用处。苏木的目光深邃,孟知祥虽胜,但蜀军元气大伤。董璋若死,东川群龙无首,孟知祥便可轻易吞并,不出三年,他就能恢复实力,届时必成心腹大患。但董璋若活着,哪怕只剩五千残兵,也能让孟知祥寝食难安。我们只需给他一点粮草,一点希望,他便会像野草一样,在夹缝中求生,死死咬住孟知祥的脚跟。
李从珂恍然大悟:先生高明!那本王这就派人去办。
不急。苏木抬手制止,此事需做得隐秘。不能让孟知祥察觉我们在资助董璋,否则他必会狗急跳墙。可派一队商队,打着往来贸易的旗号,将粮草、伤药、兵器夹藏在货物中,送入梓州。董璋如今穷途末路,有人相助,必会感恩戴德。
正说话间,厅外又传来急促的脚步声。这次是刘知远,他脸色凝重,手中握着另一份密信:大人,洛阳急报!
苏木眼神一凛,接过密信。信是冯道用密语所写,只有苏木能看懂。他越看,脸色越是凝重。
出了何事?李从珂紧张地问。
明宗陛下,已于昨夜驾崩。苏木的声音低沉,李从荣秘不发丧,今日凌晨,他率禁军包围了皇宫,矫诏称陛下遗命,传位于太子。此刻,他已在太极殿登基称帝,年号,并下旨召各地藩镇入京觐见。
李从珂如遭雷击,踉跄后退几步,跌坐在椅子上,半晌说不出话来。良久,他才颤抖着问:父皇...父皇他真的...
殿下节哀。苏木躬身一礼,陛下驾崩,对殿下而言,既是危机,也是机遇。
机遇?李从珂惨笑,父皇刚走,那逆贼便篡位夺权,本王身为养子,连奔丧都不能,何来机遇?
苏木走到李从珂面前,眼神坚定:殿下,李从荣弑父篡位,大逆不道,天下共愤。他此刻矫诏登基,看似掌控大局,实则根基未稳。朝中老臣如冯道、李愚,必对他心生不满。各地藩镇如石敬瑭、孟知祥、钱元瓘,也不会真心臣服。殿下若能在此刻打出清君侧,诛逆贼的旗号,便是顺应天命,天下归心!
他转身,大步走到舆图前,手指在洛阳、晋阳、凤翔三地连成一个三角:殿下请看,石敬瑭在凤翔起兵,以清君侧为名,已向洛阳进军。李从荣虽掌控禁军,但军心不稳,许多将领暗中对他不满。我们若此刻出兵,与石敬瑭遥相呼应,再联络冯道等朝臣里应外合,胜算极大!
李从珂渐渐冷静下来,但仍有疑虑:可李从荣已登基称帝,我们起兵,岂非谋反?
非也!苏木断然否定,李从荣矫诏夺位,才是谋反。殿下起兵,是奉先帝遗命,诛杀篡逆。臣已备好檄文,历数李从荣十八条大罪,每一条都有真凭实据。只要檄文一出,天下人自会明辨是非。
他从袖中取出一卷竹简,缓缓展开。竹简上密密麻麻写满了字,正是苏木连夜起草的《讨李从荣檄文》。
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