第三十六回：赵延寿入朝，暗藏杀机谋
洛阳城的清晨，薄雾如纱，笼罩着这座历经三朝风雨的古都。朱雀大街上的青石板被露水浸润得油光水滑，街边的梧桐树摇曳着稀疏的叶片，发出沙沙的响声。赵延寿的车队就在这雾气中缓缓驶入城门，浩浩荡荡足有百余人，旗帜鲜明，铠甲锃亮，彰显着卢龙节度使的赫赫威仪。
赵延寿端坐在金漆马车中，透过半卷的竹帘望着街道两旁跪伏的百姓。他今年四十有二，面白无须，一双细长的眼睛总是半眯着，像是永远在算计着什么。当年他带兵抄灭苏家庄时，还只是个二十出头的驸马都尉，靠着迎娶李存勖之女兴平公主才跻身上流。如今他已是手握八万幽州铁骑、镇守北方门户的重臣，连契丹皇帝耶律德光都要称他一声赵郎君。
大人，洛阳城到了。车外的亲将赵德钧低声禀报。
赵延寿放下竹帘，嘴角勾起一抹冷笑。他此行名为觐见新君，实则是要探清李从珂和苏木的虚实。更紧要的是，他要在洛阳城中布下一局死棋——他要让那个苏家的余孽，死无葬身之地。
传令下去，让弟兄们在城外的驿站驻扎，不可扰民。赵延寿的声音温和得像春风，本官只带二十名亲卫入城，去拜会新天子。
大人，只带二十人是否太过冒险？赵德钧有些担忧。
冒险？赵延寿轻笑一声，刘知远和王彦章的十万大军都在边关，李从珂刚登基，根基未稳。他若敢动我，契丹铁骑三日便可南下。况且——他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，此番入朝，我可是带着来的。
他口中的，是五百匹来自契丹的良马和一封耶律德光亲笔所写的国书，承诺只要后唐善待赵延寿，契丹便与后唐永结兄弟之邦。这份厚礼，足以让李从珂在明面上不敢对他如何。
与此同时，在皇城内的中书省官署，苏木正伏案批阅公文。他今年三十有五，一袭青衫，面容清瘦，鬓角已见几缕白发。十年光阴，让当年那个华山脚下的少年蜕变成了掌控后唐军政的权相。案头那本《鬼谷子》残卷早已被他翻得卷了边，书页间夹着一张泛黄的字条，上面是苏伯临终前用血写下的勿念私仇，以天下为棋局。
大人，赵延寿的车队已进城。王彦章大步流星地走进来，铠甲碰撞发出铿锵之声。他如今是禁军统领，负责皇城防务，对苏木忠心耿耿。
苏木放下毛笔，缓缓抬起头来：来了多少人？
名义上只带了二十名亲卫，但据探子来报，他在城外驿站至少驻扎了三百精锐。王彦章浓眉紧锁，大人，要不要末将调集禁军，将驿站围了？
不急。苏木站起身，走到窗边望向远处的朱雀大街，赵延寿敢只带二十人入城，说明他有恃无恐。贸然动手，反而会落人口实。传令下去，让巡城司马照常巡逻，不要打草惊蛇。另外——他转过身，目光如炬，从今日起，你亲自带五十名心腹，暗中跟随我。赵延寿此来，绝非仅仅是为了朝拜。
王彦章领命而去。苏木重新坐回案前，从抽屉深处取出一卷密匣。匣中是这些年他收集的关于赵延寿的全部罪证：当年罗织苏家通梁叛国的卷宗副本、赵延寿与郭崇韬往来的密信、他在幽州私吞军饷的账册、还有他与契丹暗通款曲的文书——甚至包括那封耶律德光称他为中原代理人的密信。
赵延寿，苏木轻声呢喃，声音里听不出喜怒，你终于来了。
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赵延寿的府邸设在洛阳城东北角的永宁坊，这里是达官贵人的聚居地，宅院深深，高墙环绕。入夜时分，赵延寿在书房中密会了几名心腹。
都安排好了？他低声问道。
回大人，一名黑衣人跪地禀报，刺客已经潜入城中，共十人，都是江湖上一等一的好手。他们住在东市的悦来客栈，以商旅身份作掩护。
赵延寿点点头，让他们等到五日后，待我上朝参拜新君之时，在半路上动手。记住，务必要一击必杀，不能让那个苏木有说话的机会。
大人，苏木身边有王彦章保护，恐怕不好下手。
王彦章？赵延寿冷笑，他不过是个莽夫。我已买通了巡城司马，届时会以清理街道为由，临时调走王彦章布置的暗哨。另外，我还让人在苏木的坐骑上做了手脚——他每日卯时三刻出发，马匹会在经过一个僻静巷口时突然受惊。到那时，刺客便可趁乱出手。
黑衣人领命退下。赵延寿独自站在窗前，望着天上的明月，喃喃自语：苏敬之，当年你宁死不肯交出《鬼谷子》，可曾想到，你的儿子会死在我的算计之下？
他不知道的，是这永宁坊的围墙外，一个卖豆腐的老汉正挑着担子缓缓走过。那老汉看似普通，实则却是王彦章麾下的斥候。他将担子上的线索传递给对面药铺的伙计，消息如流水般，很快便汇入了中书省。
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苏木接到密报时，正在用晚膳。他夹起一筷子醋芹，听完王彦章的汇报后，神色如常：知道了。让那个卖豆腐的继续盯着，不要暴露。另外，查一下悦来客栈那批的底细。
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