第三十九回：遣使说契丹，化解边境危
洛阳的深秋，霜降初临。
自耶律海签署文书离去后，朝堂上下陷入了诡异的平静。路人们表面上松了口气，可暗地里却都捏着一把汗——契丹人向来反复无常，耶律德光真会咽下这口气？李从厚更是寝食难安，每日召见苏木三次，反复追问：相国，契丹那边可有异动？他们真不会出兵？
苏木每次的回答都一样：陛下宽心，耶律德光非是莽夫。
可当他走出紫宸殿，脸上的从容便淡了几分。王彦章迎上来，低声道：大人，边关急报——契丹开始在幽州北部集结兵力，约有五万骑兵，旗号是，可行军路线却直指我边境烽火堡。
苏木接过军报，扫了一眼，嘴角竟勾起一丝笑意：果然来了。
大人还笑得出来？王彦章急道，五万铁骑，若真南下，边境那十座烽火堡根本挡不住！
挡不住，就不需要挡。苏木将军报折好，塞入袖中，传令刘知远，让他将烽火堡的驻军后撤三十里，同时坚壁清野，把边境百姓全部迁入内地。
后撤？那不是将边境拱手让人？
就是要让。苏木目光深邃，耶律德光集结兵力，是在试探我们的反应。我们若硬抗，正中他下怀——他正愁找不到出兵的借口。我们后撤，他反倒没了由头。况且……他顿了顿，他这五万人，还有别的用处。
别的用处？
石敬瑭在凤翔蠢蠢欲动，耶律德光这是在两头下注。苏木抬步向中书省走去，一面施压洛阳，看能否救出赵延寿；一面联络石敬瑭，准备扶持新代理人。我们撤军，他便会将全部注意力转向凤翔。届时，石敬瑭会以为有机可乘，反迹会暴露得更彻底。
王彦章恍然大悟：大人是要借契丹的刀，逼石敬瑭提前谋反？
苏木摇头，我要借石敬瑭的刀，让耶律德光露出破绽。传令下去，派使者北上，我要亲自与耶律德光谈判。
大人要亲自去？万万不可！
谁说我要亲自去？苏木笑了，我要派的使者，须得满足三个条件：一要精通契丹语，二要熟知草原风俗，三要有胆魄，能在耶律德光面前不卑不亢。这样的人，朝中正好有一个。
翰林学士，王朴。
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王朴，字文伯，时年三十有四，是个名不见经传的小官。
他出身寒门，靠着精通多国文字和律法，才在翰林院混了个修撰的闲职。平日里寡言少语，最大的爱好是蹲在藏书阁里，研究各朝各代的和约文书。朝中重臣大多瞧不起这个书呆子，可苏木却在一年前将他调入了中书省，专责起草对外文书。
此刻，王朴站在苏木面前，身形清瘦，双目却炯炯有神：大人要派我去契丹？
不错。苏木将一份厚厚的卷宗推到他面前，这里面有三样东西：一是赵延寿与契丹往来的全部密信副本，二是耶律德光继位后契丹内部的政局分析，三是我给你准备的三个锦囊。你此去上京，只有一个任务——让耶律德光相信，后唐与契丹开战，他得不到任何好处；反之，若他保持中立，我可以给他意想不到的筹码。
王朴翻开卷宗，越看眉头皱得越紧：大人，这第三个锦囊中写的让出三州，是否太过……
舍不得孩子套不住狼。苏木淡淡道，幽云十六州本就有三州在契丹实际控制之下，我们不过是承认既成事实。用三州虚名，换石敬瑭暴露、换边境安宁、换契丹内乱加剧，这笔买卖很划算。
可陛下那边……
陛下那边，自有我去说。苏木拍了拍他的肩膀，文伯，此行凶险，但只要你按锦囊行事，必能成功。记住，到了上京，不要住使馆，要住客栈；不要先见耶律德光，要先见他弟弟耶律罨撒葛。
先见他弟弟？
耶律罨撒葛一直不满其兄继位，且在辽东有私兵三万。你先见他，透露我们有意支持他继承大辽正统，耶律德光自然会坐不住。届时他反过来求你，谈判的主动权就在我们手中了。
王朴倒吸一口凉气：大人这手反间计，怕是连耶律德光也想不到。
他当然想不到。苏木负手而立，因为这不是反间，这是阳谋。我就是要让他知道，后唐有能力支持他的对手。他越是明白，就越不敢轻举妄动。去准备吧，明日辰时出发。
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三日后，上京临潢府。
这座契丹的都城充满了草原气息，毡帐与土木楼阁混杂，街道上既有身穿兽皮的牧人，也有身着汉服的商贩。王朴一行五人住进了一家名为的汉人客栈，不出半日，耶律德光便得到了消息。
后唐使者不驻使馆，却住客栈？耶律德光高坐龙椅，浓密的胡须下露出玩味的笑容，这个苏木，派来个有意思的人。
皇兄，要不要将他召入宫中？耶律罨撒葛站在阶下，眼中闪过一丝急切。他今年三十有二，生得与其兄有七分相似，只是眉眼间多了几分阴鸷。
不急。耶律德光摆摆手，先晾他三日。苏木派人来，无非是想谈赵延寿的事。他越是急，我们越要沉住气。等他的使者主动求见，我们再开条件。
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