第八十四章:苏木收拾局,遣使稳后蜀
一、朝堂激辩
刘知远兵败凤州的消息如一道惊雷,将洛阳朝堂震得摇摇欲坠。紫宸殿内,空气凝重得几乎要滴出水来。李从珂铁青着脸,将前线传来的军报狠狠摔在御案上,那薄薄的纸片竟如铁石般砸出沉闷声响。
五万大军!整整五万大军!李从珂的声音因暴怒而嘶哑,刘知远这个匹夫,竟全军覆没!凤州丢了,李彦琦战死,秦州、兴州一并落入蜀贼之手。朕的脸面,后唐的威严,都被这个废物丢尽了!
殿下跪伏的文武百官噤若寒蝉,无人敢接话。只有苏木,一袭紫袍立于班列之首,面色沉静如古井无波。他微微侧头,目光扫过武将集团——那些昔日跟随刘知远的将领们,此刻个个垂头丧气,生怕被牵连。
陛下,刘知远罪该万死!枢密副使杨邠出列,声音里带着刻意的义愤,臣请陛下即刻下旨,将刘知远满门抄斩,以正国法!
附议!数位与刘知远不和的文臣齐声应和。
苏木眉头微蹙。他太了解杨邠此人——出身河东,曾是刘知远的心腹,但刘知远兵败后,此人第一个跳出来落井下石,显然是怕受到牵连,急着撇清关系。这种人,比敌人更可怕。
陛下。苏木缓缓出列,声音不大,却让整个喧嚣的朝堂瞬间安静,刘知远兵败,确属大罪。但臣以为,此刻不是追究罪责的时候。
李从珂怒极反笑:苏爱卿,你又要为这败军之将开脱?
非是开脱。苏木从容道,陛下,蜀军占领凤州后,并未停止东进。探马来报,孟昶正率大军朝兴元府进发,其意不止秦凤二州,而是要夺取整个山南西道。若我们再不应对,不出一月,兴元府、金州、洋州将全部失陷。届时,蜀军兵锋将直指长安,关中震动,天下皆会认为我朝软弱可欺。那时,南唐、吴越、甚至契丹,都会蠢蠢欲动。这才是真正的灭国之危。
他这一番话,让李从珂的怒火稍稍平息,但脸色依旧难看:那依苏相之见,该如何应对?莫非还要派兵?如今朝中,还有谁能领兵?
派兵是下下策。苏木斩钉截铁,刘知远之败,已证明此时不宜与蜀军决战。臣以为,当派使者前往成都,与孟知祥议和。
议和?兵部尚书李琼失声惊呼,蜀贼杀我使者,夺我城池,如今还要议和?苏相这是要让天下人耻笑我朝无人吗!
耻笑?苏木冷笑,转头直视李琼,李尚书,若兴元府再丢,蜀军兵临长安城下,天下人就不会耻笑了?他们只会说,后唐朝廷昏聩无能,连自家疆土都守不住。届时,南唐出兵淮南,契丹南下幽州,我们拿什么抵挡?议和不是示弱,是缓兵之计,是为朝廷争取时间,重整旗鼓!
缓兵之计?杨邠阴阳怪气道,苏相所谓的缓兵,莫不是想借机与蜀贼苟且,甚至割地求和吧?臣听闻,刘知远临行前,苏相曾再三叮嘱不可冒进,如今兵败,苏相是否早有预料,甚至......乐见其成?
这话诛心至极,分明是暗示苏木故意陷害刘知远。殿中一片死寂,所有人都在看苏木如何应对。
苏木却面不改色,反而笑了:杨大人此言,倒是提醒了臣。不错,臣确实早就料到刘知远会败。
什么?殿中哗然。
刘知远刚愎自用,不听劝阻,轻敌冒进,这五万大军,是他自己送进蜀军口袋的。苏木声音陡然转厉,臣在朝堂上再三告诫,蜀道艰险,不可深入。刘大人却急于建功,不听军令,致有此败。杨大人,你身为枢密副使,为何不劝?如今兵败,你倒来指责本相?
杨邠被他问得哑口无言,脸色涨红。
苏木不再理他,转向李从珂:陛下,臣请为使者,亲赴成都,与孟知祥谈判。臣有把握,让他停止东进,归还凤州。
李从珂狐疑,孟知祥可是要你人头的。
正因为如此,臣去才最合适。苏木坦然道,他要的是臣的命,不是后唐的疆土。臣若去,他必以为臣是求饶,会放松警惕。届时,臣自有办法让他退兵。
李从珂沉思良久,终于点头:好!朕就信你一次。但苏爱卿,若你也回不来......
臣若回不来,证明孟知祥铁了心要与我朝为敌。苏木躬身一拜,那时,陛下当启用王彦章为帅,倾全国之兵,与蜀军决一死战。臣在九泉之下,也会为大军助威。
这番话说得慷慨激昂,李从珂也不禁动容:苏爱卿忠心,朕知道了。朕给你全权,只要能稳住蜀贼,条件可适当放宽。但有一条,寸土不能让!
臣领旨。
散朝后,冯道在中书省外等候,见苏木出来,忧心忡忡道:苏相,孟知祥老奸巨猾,此去成都,九死一生啊。
苏木拍了拍他的肩膀:可道兄,我不去,谁去?刘知远兵败,朝野震动,若不尽快稳住蜀军,后唐危矣。再说......他压低声音,我去成都,洛阳才能空下来,让那些暗处的鬼魅,自己跳出来。
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