赵承渊靠在马车壁上，右肩的布条还在渗血，手指无意识地捏着蹀躞带边缘。车轮碾过青石板路，一下下震得他骨头发麻。他闭着眼，脑子里却在跑数据——系统正推演三天后早朝可能冒出来的问题，一个个弹窗像催命符。
耳边传来街边小孩喊声：“奸相倒啦！清官回家咯！”
他没笑，只把腰间的酸梅汤罐往怀里收了收。那是柳氏的习惯，每次他出门都备着，哪怕这次她没来送。
车行到半道，马蹄声急促逼近。驿使飞骑追上来，递出一封密函，封口沾着干涸的血迹。
赵承渊撕开，抽出战报。
第一行字就让他睁开了眼：“破敌三万，斩首八千，匈奴单于退守阴山。”
他盯着那行字看了三秒，又翻到背面，看到冷霜月亲笔签押的暗记——一朵霜花压在箭头上。
“这娘们……真敢打。”他低声说。
车夫听见了，回头问：“大人，是胜了？”
“胜了。”赵承渊把战报折好塞进袖中，“而且胜得有点大。”
话音刚落，系统提示跳了出来：
【边关地图模块·解锁】
眼前一闪，浮现出西北地形图，山脉、河流、要塞全标得清清楚楚，还有几处红点在闪，写着“粮道隐患”“伏兵高危区”。
他还没来得及细看，图像就消失了。
“这么短命？”他嘀咕，“系统也开始卡顿了？”
车继续往前走，他靠着车壁，一边调息一边想事。王守仁刚死，朝廷还没喘过气，这时候来个大捷，不是喜事，是考题——谁都能说是你伪造军功，借机揽权。
他得让所有人亲眼看见证据。
马车停在宫门外时，天已大亮。早朝钟声刚响完，文武百官正陆续入殿。赵承渊下了车，脚步有点虚，但他没让人扶。
侍卫抬着个长条木匣跟在他身后，沉得几乎拖地。
他走进大殿，百官目光齐刷刷扫过来。有人皱眉，有人冷笑，还有人低头不语。
皇帝坐在龙椅上，看着他一步步走上前，开口：“赵卿，你伤未愈，本当休养。”
“臣没事。”赵承渊站定，“但有件事，必须现在说。”
他一挥手，侍卫打开木匣，取出一卷破旧旗子。旗面焦黑，满是刀痕箭孔，一角还挂着半截断箭。
“这是昨夜边关快马送来的。”他说，“匈奴战旗。”
满殿哗然。
一个老学士站出来：“此物来历不明，焉知不是伪造？如今你刚扳倒王尚书，便有捷报传来，未免太过巧合。”
赵承渊不恼，只从袖中抽出一把小剪刀，咔嚓一声剪开旗角布料。
里面掉出一块铜令符，刻着“虎贲左营·校尉级调兵印”。
他举起令符：“兵部备案可查，此符为去年发往边关的三百枚之一。编号九七三，领符人李昭，战死于三日前。”
他又翻过旗子内衬，指着一处织纹：“这布产自河西织造局，专供边军用。而三个月前，王守仁府上管家曾私下采买同批布料二十匹，用于包裹密信火漆。”
他顿了顿：“布是一样的，线头走向也一样。你们要是不信，现在就可以派人去兵部核对。”
没人说话了。
皇帝缓缓起身：“此战，斩首几何？”
“八千余级，俘敌两千，夺马五千匹。”赵承渊答，“冷侍卫亲率轻骑突袭中军帐，逼退单于本部。”
皇帝点头，看向群臣：“还有异议吗？”
无人应声。
赵承渊收起令符，将战旗交予礼官登记入库。他转身欲退，皇帝又叫住他：“此胜乃国之大幸，拟旨嘉奖边军，赐酒三日。”
“谢陛下。”赵承渊拱手，“但臣请暂缓庆功。”
“为何？”
“仗打赢了，可粮道还在乱。”他说，“我刚看了新地图模块，西岭渡口有塌方风险，若不抢修，下一批军粮会延误十日。”
皇帝盯着他看了两秒，忽然笑了：“你啊，连胜利都不肯多喘口气。”
“臣只是怕，将士们打了胜仗，回家却发现饭碗空了。”
他退出大殿，外头阳光刺眼。他眯了下眼，抬手挡了挡，深吸一口气。
回府路上，他靠在车里睡了过去。
醒来时，马车已停在家门口。他刚下车，柳明瑛就迎了出来。
她手里端着一碗酸梅汤，脸色比平时白了些，但笑得很稳。
“回来了？”她说，“喝点汤，解解暑。”
他接过碗，一口喝完，把碗递回去：“你怎么亲自端？让丫鬟来就行。”
“我想见你。”她说，“太医今天来过了。”
他动作一顿：“怎么？谁病了？”
“不是别人。”她看着他，声音轻下来，“我又有两个月了。”
他愣住。
手里的空碗差点滑下去，但他稳住了。
“你说……什么？”
“我有身孕了。”她重复一遍，嘴角微微翘起，“这次，脉象很稳。”
他盯着她看了很久，忽然伸手把她拉进怀里，抱得很紧。
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