只有冷。
像冬天的铁。
“你……不怕背上骂名？”
“怕。”赵承渊点头，“但我更怕闭眼那天，听见孩子问我妈：‘娘，当年是谁让咱们吃树皮的？’我妈答不上来。”
皇帝呼吸重了。
殿外传来呼喊，一阵一阵，像潮水拍岸。
“战神！战神！”
太监探头进来：“陛下，百姓……不肯散。”
皇帝站起来，在殿里来回走了几圈。最后停在赵承渊面前。
“你要清算王党。”他说，“可证据呢？仅凭这一封信，不够。”
赵承渊伸手入怀，又掏出一叠纸。
“这是江南税赋账册副本，柳家商队三年来的运输记录，每一笔赃银流向都有迹可循。这是东厂番子受贿名单，这是五位国公私印并列的密信拓本，这是影营杀手供词——”他一样样摆出来，“我还带回来两个活口，就在宫门外候着。”
皇帝看着桌上堆成小山的材料，声音低下去：“你早准备好了。”
“我从悬崖上跳下来那一刻就开始准备了。”赵承渊说，“我知道，只要我还活着，就得把这些人一个个拖进地狱。”
皇帝久久不语。
外面的呼声越来越响。
“战神！战神！”
终于，他拿起玉玺，却没有盖下去。
“你想要什么？”
“我要九族连坐令。”赵承渊说，“我要菜市口立斩，三日不收尸。我要抄家所得全部充作军饷，重建边关防线。”
“你就不怕牵连无辜？”
“若有无辜者被错杀——”他摘下腰间蹀躞带，放在案上，“我这条命赔给他。”
殿内安静得能听见雪落的声音。
皇帝盯着他看了很久，忽然问：“你还记得当初县试放榜那天吗？你是案首，穿着洗得发白的短褐，站在雨里笑。”
“记得。”赵承渊点头，“那天我心想，总算能吃顿饱饭了。”
“现在呢？”
“现在我想的是，”他抬头，“怎么让天下人都能吃饱饭。”
皇帝闭上眼，再睁开时，已有决断。
他提起朱笔，在空白圣旨上写下几个字。
赵承渊跪在地上，看着那支笔落下。
他知道，接下来的事，谁都拦不住了。
风停了。
第一缕阳光照在紫宸殿前的积雪上，亮得刺眼。
赵承渊的身影被拉得很长，像一把出鞘的刀，横在皇宫中央。
他的右手缓缓握紧，掌心是一枚从影营身上搜来的铜钱，边缘磨得发亮。
左手边，战报静静躺在雪地上，一角掀开，露出“斩首三千，俘敌五百”的字样。
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