“你说得对。”她轻声说，“命要握在自己手里。”
赵承渊笑了：“我家柳娘子说了，这话得听。”
这时，亲卫跑来报告：“大人，死士营空缺补上了，现在有三十七人。”
赵承渊点头：“登记造册，每人每月加半石米，家属列入抚恤名单。”
“是！”
亲卫刚走，另一人又来：“大人，西北三十六寨送来三十个年轻力壮的汉子，说要报名死士。”
赵承渊挑眉：“让他们明天来校场集合。”
“要不要先审？”
“不用。”赵承渊望向远方，“只要他们敢来，就是信我们。”
柳明瑛看着他侧脸，忽然觉得这个人还是当年那个瘦弱书生。哪怕现在穿的是玄色麒麟补服，站得笔直，骨子里还是那个会为一口饭拼命的寒门小子。
她伸手握住他的手。很凉。
“回去吧。”她说，“风大。”
赵承渊摇头：“再等等。”
“等什么？”
“等人。”他笑了笑，“信我们的人，总会来的。”
太阳快落山了，校场边缘出现几个身影。他们穿着粗布衣，背着干粮袋，手里拿着木棍当武器。
带队的是个年轻人，脸上有烧伤疤。他走到旗杆前十步停下，大声喊：“我们是榆林村的！祖辈被抢过三次！我们愿意当死士！”
没人回应。
他们也不急，默默站成一排，挺直腰板。
又过了一会儿，西边又有动静。五个老匠人推着一辆板车，车上盖着布。
领头的老头喊：“我们是张九的徒弟！会做机关桩！我们也报名！”
赵承渊终于动了。
他抬起手，指向旗杆下的空地：“站那儿。”
十个人立刻跑去占位置。
人越来越多。有退伍老兵，有被救过的商贩，还有几个匈奴降兵。
他们都站得很直。
赵承渊站在高处，看着这群人，一句话没说。
柳明瑛站在他身后，轻声说：“你瞧，这势不是打出来的。”
赵承渊点头。
他右手慢慢松开蹀躞带，掌心有一道浅浅的红印。
风又吹起来，旗杆上的战旗哗啦一声展开。
李归突然拔出短刀，在左臂划了一道，鲜血滴在地上。
他大声说：“我以血起誓——忠于赵大人，忠于柳夫人，生死不悔！”
其他人纷纷效仿。
刀光一闪，血滴落地。
赵承渊抬起手，准备喊话。
就在这时，一个孩子从人群里冲出来，七八岁的样子，穿着补丁裤，手里举着一根竹竿，上面绑着块红布。
他大声喊：“我也要当死士！我要报仇！”
赵承渊愣住。
孩子跑到旗杆下，把红布往地上一插，仰头看着他：“我爹被匈奴杀了，我娘饿死了。你们收不收我？”
全场安静。
赵承渊慢慢走下台阶，蹲在他面前。
“你叫什么名字？”
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