公元前655年，在春秋史上那可是个多事之秋。
北边晋国乱成一锅粥，太子被逼得自尽；
东边齐国正风光，周天子都得给面子；
西边秦国憋着劲儿想往东发展，逮着机会就落子布局；
南边楚国看着挺安静，其实早把小算盘打得噼啪响。
这四方势力一折腾，天下的权力天平，不知不觉就开始歪了。
先说说最热闹的晋国，这烂摊子全是“骊姬之乱”闹的。
前一年骊姬用“胙肉下毒”的招儿陷害太子申生，把人逼得逃到了曲沃。
按说申生都躲出去了，这事也该歇了吧？
可骊姬不依不饶，她就是要把太子的位子，稳稳当当地留给自己儿子奚齐。
这年秋天，她又想出个毒招——先是派人给申生送假消息，说晋献公病危，盼着太子赶紧回去尽孝。
申生一听爹病了，急得团团转，可他心里也犯嘀咕，知道这一回去指不定又是个圈套。
还没等申生拿定主意，更狠的招儿就来了。
骊姬在绛城到处散布谣言，说申生在曲沃的祖庙里祭祀时，偷偷诅咒晋献公早点死，好自己当国君。
这谣言一传到晋献公耳朵里，老头本来就被骊姬哄得晕头转向，当下就火冒三丈，派使者去曲沃问责，连面都不愿意见申生。
申生的老师劝他：“太子啊，咱别在这儿等死，逃到别的国家去，总有说理的地方！”
申生抹了把眼泪摇头道：“我逃了就是认罪，辩解又会伤爹的心，不如死了换个清白。”
就这么着，这位仁孝的太子，在曲沃的祖庙里上吊自尽了。
消息传到绛城，晋献公看着儿子的尸体，愣了半天，眼神里有点后悔，可骊姬在旁边一哭二闹三上吊，说申生是“畏罪自杀”，老头那点悔意立马就没了，还下令剥夺了申生的太子名分。
申生一死，晋国的储位就空了，骊姬赶紧把自己儿子奚齐推上去当太子。
朝堂上那些老臣，像里克他们，气得攥紧了拳头——里克手握兵权，可奚齐背后有骊姬和晋献公撑腰，贸然动手会被扣上“叛君”的罪名，只能暂时忍着，这梁子算是结下了。
太子的仇还没报，骊姬又把矛头指向了重耳和夷吾，说这俩公子也跟着申生一块儿谋划。
晋献公也是真糊涂，立马派大夫勃鞮带人马去蒲城抓重耳。
勃鞮到了蒲城城下，传国君之命要抓重耳治罪，放话“若敢抵抗，城破后严惩不贷”。
重耳站在城楼上，看着底下的百姓，叹口气说：“爹要我的命，我不能抗命，更不能连累乡亲们。”
说完找了个机会，顺着城墙翻出去，就带了狐偃、赵衰几个心腹，一路逃到了母族所在的狄国，这一逃就是十九年。
另一边，夷吾在屈城也被军队围了。
他可比重耳实际，一边组织人守城，一边赶紧派使者去梁国搬救兵。
梁国是啥地方？
那是秦国的势力范围，夷吾心里门儿清，要想活命还得靠秦国。
他托秦穆公的客卿丕豹捎信，说得格外恳切：“要是秦国能帮我回晋国继位，我就把河外的五座城（包括茅津、瑕城）割给秦国。”
秦穆公正愁没机会插手晋国的事，一看这信，眼睛都亮了，立马就答应保护夷吾。
就这么着，夷吾逃到了梁国，算是暂时保住了一条命。
晋国乱成一团的时候，东边的齐桓公正风光无限。
这时候的齐国，刚打完召陵之盟，中原诸侯大多都听他的，唯独郑国的郑文公不老实。
郑文公一看晋国乱了，楚国又挺强，就偷偷跟楚国结盟，把齐桓公之前的约定抛到了脑后。
齐桓公哪能忍这个？拍着桌子就下令：“郑伯反复无常，必须好好教训教训他，不然其他诸侯都学他，我这霸主还怎么当？”
这年冬天，齐桓公亲自带着鲁、宋、陈、卫等七个国家的联军去打郑国，没多久就把新郑围得水泄不通。郑文公这下慌了——城外联军粮草充足，城内百姓已经开始断粮，再撑下去就要城破国亡。
他赶紧派人去楚国求救，可楚国离得远，救兵一时半会儿到不了。
大臣孔叔劝他：“楚国远水解不了近渴，不如赶紧去跟齐桓公认错，还能少受点罪。”
郑文公没办法，只好捧着国宝，亲自跑到齐桓公的军营里磕头认错，保证以后再也不敢跟楚国来往了。
齐桓公见郑文公服软了，也就借坡下驴，重新跟郑国订了盟约，这一下，中原诸侯更不敢跟齐国叫板了。
更风光的还在后面，周天子周惠王听说齐桓公把郑国收拾得服服帖帖，特意派使者从洛邑赶到临淄，给齐桓公送来了一份大礼——祭祀用的胙肉。
在那会儿，这“赐胙”可是天大的荣誉，只有功劳特别大的诸侯才能得到，等于周天子承认了齐桓公的霸主地位。
齐桓公一开始还装客气，说：“我就是个诸侯，不敢随便受这么大的礼，我还是派人去洛邑拜谢天子吧。”
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